— На сколько людей?

— А сколько может быть в шатре?

* * *

Окончательная подготовка длилась больше двух часов. И когда стрелки часов перевалили за второй час ночи, мы, уже заминировали мост и выдвинулись в сторону поселения степняков.

Альберт, за время, пока я, Петя, Саша и Китов, занимались минированием, успел заехать в нужное место на черном рынке и, потратившись на химические материалы, сделал настоящую газовую бомбу.

Принцип действия был прост. Внутри большой трехлитровой банки была адская смесь химикатов, которая при контакте с воздухом, создавало в своем роде облако, от которого в ту же секунду человек терял сознание. И нам только нужно было ее бросить. Все, человек двадцать точно вырубит.

А еще, он раздобыл три респиратора, которые чуть приглушают реакцию, но не дадут вырубиться исполнителям.

Но вот единственной неувязкой было количество людей на операции. Пупкина, как человека с «телефоном» в мозгу, я решил оставить на подрыве дороги у главного входа в поселение. Все же, я просто могу дать команду, он нажмет на «рубильник» и может сматываться, не теряя со мной связь.

Кошечкина брать точно не имело смысла, он на пенсии давным-давно и моего ритма просто не выдержит. Кит — будет смотреть за территорией леса и, если что мне докладывать. Причем следить будет на коне, которого я тоже одолжил у джина, чем проверил одну немаловажную вещь: «желаний, у меня явно больше, чем просто магическая цифра три».

Только одного не понял. Откуда у Рудика в городе нашлись кони? Ведь и мы, тоже были верхом.

Что, собственно говоря, облегчало следующий момент: воровать животину у степняков нам не придется. Наши жеребцы были тягачами, так что, нагрузив их, мы не потеряем особой скорости.

— Поехали, — скомандовал я после того, как проверил мост. — Саша, ты за старшего, как только мы проносимся, взрываешь и летишь за нами.

— Принял, — кивнул офицер в отставке, уводя свою лошадь ближе к городу, где и был рубильник.

И… мы тронулись. Сашу я взял как компаньона, ибо одному на подобном деле было просто нечего делать. Это и дополнительные глаза и руки и мозг.

Деревянный частокол попался на глаза спустя полчаса конной прогулки. Факелы освещали лишь часть стен, которые были направлены в сторону города, а по остальным частям, была темнота.

— Дозорных нет, — доложил Саша. — По ближайшей к нам стене, уж точно.

Информацию принял, отправил «запрос» Пупкину, приняло отчет о том, что все готово и он ждет лишь сигнала, после чего мы повели коней почти вплотную к трехметровым стенам, заходя с «черного входа». Где, как и доложил «шпиёны» располагались запасные ворота. Чуть приоткрытые, к слову, что изрядно облегчало наше задание.

Спешились, осмотрелись, поражались простоте заданий, но не стали от этого менее внимательными. И как только Саша, пыхтя, снял коробку с «бомбой», послышались первые голоса. Из-за чего коней пришлось увести чуть в сторону, а не загонять их в поселение.

Голоса принадлежали двум степнякам, в которых от «степняков» было целое, ничего! Обычные, темненькие, узкоглазые… монголы, скорее всего, которые яростно о чем-то спорили, идя вдоль внутренней части стены. Язык был незнакомым, но Саша тут же забормотал, переводя их говор.

— Срать хотят, а жена Гоши не дает ему это делать в общей яме.

— Гоши? — удивился я. — Странное имя для степняка.

— Ага, а жену его зовут Виктор. Тоже, знаешь, странно как-то…

Я не стал вдаваться в подробности ориентации или культуру степняков, а просто замер у ворот, ожидая, когда степняки пройдут мимо. Но те решили сделать иначе, выйти за стену, чтобы справить плотную нужду вне поселения.

Чем и поплатились.

Никого убивать в планах не было, поэтому обоих вырубили ударами пистолетом по затылку. К слову, черепушки у них были ели крепкие, поэтому повторных действий делать не пришлось. Но это придало нужное ускорение. Нам нужно было торопиться.

До желанного шатра было до смешного — двадцать метров. По пути мы не встретили ни охраны, ни других жителей и все шло как-то слишком… культурно, что ли. Тихо и спокойно. И, разумеется, ничего не предвещало беды.

А она, мать ее, была.

Когда мы подошли вплотную к стене этого куполообразного построения, стены которой были выполнены из шкуры дикого зверья. И нам оставалось лишь догадываться, сколько животинки погибло, ради четырехметрового в высотку, и двадцатиметровому в обхват, шатру, когда послышалась музыка и голоса.

Музыка была… пожалуй, что-то из народности жителей Крайнего Севера моей необъятной родины. Те же губные инструменты, которые издавали какой-то чужеродный звук, барабаны и духовые инструменты.

Кинжал, который протянул мне Саша. С легкостью распорол шкуру. Но увиденное мне не понравилось.

Внутри была самая настоящая, степная вечеринка. Голые женщины с немытыми головами, небольшое количество воинов в одних набедренных повязках и с красными лицами, большой котел по центру, с кипящим варевом и…

— Оргия… — как-то радостно протянул Саша. — Ты только представь…!

Договорить он не успел, потому что увидел мой взгляд. Я покачал головой, в знак того, что это явно небольшое, племенное сношение, но это он воспринял как-то по-своему.

Спустя пару секунд, щель в стене загородила мужская спина. Пялить на чью-то жопу не хотелось, поэтому стену распороли с человеческий рост, и, резкими движениями, вытащили мужика наружу.

Оказавший в холодном «помещении», степняк задрожал, попытался закричать, но плотная рука на его в физиономии, не дала ему этого сделать. Как и рассмотреть нас. Затем его просто развернули лицом в землю, чтобы он не мельтешил своим конским достоинством. Да и не запомнил нас.

Саша, как владелец «языка» этого народа, тут же начал его расспрашивать. Только мне показалось, он не сразу начал с «дела». А с подробностей этой вечеринки. В завершении разговора, опять же, пистолетом, отправили степняка в сладкий сон. И даже, пожалели его.

Все же, на улице был ветер. Падал мелкий снег, умрет бедолага.

Но тратить время, чтобы найти ему одеяло, не имело смысла. Поэтому просто плюнули на жест доброй воли и Саша, который остался смотреть на то, что могло быть за спиной, проскулил:

— Я тоже хочу посмотреть!

— Мы не за этим сюда пришли, — парировал я. — Что он сказал тебе?

— Охотники должны прийти через два дня. Пиршество в честь новости о том, что они придут с большой добычей… ну и, брачный период степняков.

Отвечать на это я ничего не стал.