Фрау Лингрен

Комиссия нагрянула, как и обычно внезапно, за считанные мгновения переворачивая рабочий процесс с ног на голову. И пусть их было всего двое — мужчина и женщина, но я не была уверена, что сегодня или завтра вслед за ними не могла прибыть ещё пятёрка проверяющих, а потом и десяток… Нет, я не тешила себя надеждами, что могла их как-то отвлечь от Деймона, но был шанс заинтересовать их не только демонами.

Одетая в белый халат, я встретила визитёров на пороге собственной лаборатории с бесстрастным выражением лица и равнодушием в глазах. Практически все из нас, элиты этого мира, обычно вели себя таким образом.

Кто-то считал, что мы просто бездушные твари из-за генетических изменений тела, кто-то думал, что мы пресытились жизнью, кто-то игнорировал подобное, а кто-то буквально бесился. И вот женщина из пары прибывших, по всей видимости, как раз относилась к последнему варианту, тогда как мужчине было абсолютно безразлично и моё выражение лица, и холодная встреча.

— То есть вы работаете в основном с демонами и всем, что с ними связано? — спросил последний, блестящая лысина которого блестела под лампами слишком ярко, постоянно отвлекая на себя внимание и мешая смотреть ему в глаза.

— Да, в последнее время только с ними. — Я кивнула, доставая толстую папку с документами, где был расписан каждый из моих подопечных, в том числе Деймон и Снежок. — Но мои исследования выходят далеко за рамки одних демонов. Как вы помните, не более как в прошлом году мне был одобрен патент нового метода регенерации ткани людей.

Стоило сказать, что белокурый демон так и остался у меня дома из-за того, что его рука зажила ещё недостаточно. Или, быть может, ещё потому, что мне было просто жаль возвращать мальчишку обратно в агрессивную среду. Дома он совершенно не мешался, попадаясь на глаза только во время совместных приёмов пищи. К парням не приставал.

— Что ж… Это действительно впечатляет, — проговорила женщина, облачённая в розовый брючной костюм, бегло пролистав какие-то свои записи. — Но нас больше интересуют демоны. За вами закреплено всего семнадцать особей, и мы хотели бы убедиться в сохранности планетарного имущества и удостовериться в их наличии.

«Планетарного? Насколько я знаю, все эти демоны принадлежат далеко не планете, а Институту, а вот он уже работает под началом правительства. Впрочем, пусть эти проверяющие потешат себя так, как им угодно», — решила я, хотя и напряглась, ведь ощутила, что мы уже подошли к самой опасной черте.

Похоже, заинтересовать их чем-то другим не вышло. Николас, вернувшийся из деловой поездки и ещё раз проинструктировавший меня утром, говорил о том, что всё должно было получиться так, как надо. Я доверяла ему и действительно рассчитывала на него, не зря ведь он считался лучшим из лучших в своей сфере, а поэтому…

— Конечно. Прошу за мной… — натянуто улыбнувшись, выдавила я.

Каблуки моих туфель довольно громко стучали, разносясь по пустому пространству коридоров. Полутени мало освещённых участков чередовались с довольно ярким светом специальных неоновых ламп.

Блоки для содержания демонов были чуть глубже и значительно ниже этажами, чтобы избежать даже минимального фактора опасности для учёных. Можно сказать, находились в подвале. Я решила не пользоваться лифтами из вредности, а ещё чтобы хоть немного привести в порядок нервы и не выдать испытываемых эмоций. Ну и ещё чтобы потянуть время, вспоминая наставления Ника.

Впрочем, наша группка всё равно довольно скоро оказалась в уютно обустроенном отсеке, где обитали демоны. Мы с френом Азанелли чётко следили за тем, чтобы их хорошо кормили, над ними не издевалась и не доставала охрана. В общем, там были созданы все условия для относительно нормальной жизни, пусть и в неволе.

Первые три блока числились за моим древним другом и, само собой, комиссию он мало заинтересовал, а вот последующие…

— Здесь содержатся взрослые особи, разделённые по половому признаку. — Остановившись, я указала на два первых блока. — А вот тут подростки вне зависимости от пола, ещё не прошедшие гормональную перестройку.

На самом деле, я была категорически против того, чтобы нам привозили детей и подростков «диких» демонов. Эксперименты над ними никто не проводил, но агрессивны они были до невероятности, каждый год устраивая по два, а то и по три убийства в стенах Института. Я неоднократно просила выделить для них отдельные блоки, но мои просьбы до сих пор игнорировались.

— А что там? — Лысого проверяющего заинтересовали камеры-одиночки, куда помещались особенно буйные экземпляры.

— Индивидуальные блоки для проживания. Сами понимаете, раса весьма воинственная, поэтому порой приходится их расселять.

К слову сказать, таких камер не хватало, ведь к нам привозили примерно по пять диких демонов в год. Блоков-одиночек было всего три, причём два принадлежали не мне.

Пара мгновений — и стало ясно, что если мужчину я ещё удовлетворила данным ответом, то вот женщину в розовом костюме… Она лишь скривилась, услышав мои слова.

— Покажите нам всех взрослых особей, фрау Лингрен. Ваши достижения в медицине, само собой, весьма значительны, но последнее ваше прошение в правительство было каким-то… странным.

Это она наверняка говорила про то, что я хотела признать Деймона в качестве мужа. Да уж, страннее было некуда, но прецедент существовал, на что мы и ссылались.

Криво улыбнувшись, я молча подчинилась, нажимая на специальную кнопку, которая подавала сигнал всем находившимся в камерах демонам, чтобы те выстроились вдоль стекла. Дли них — зеркальной поверхности. Можно подумать, правительство могло пропустить мимо своего поля зрения то, что одного из демонов я содержала не в Институте. Впрочем, если комиссия хотела особо обратить на это внимание — пусть.

Со взрослыми особями проблем было куда меньше, чем с молодняком, а потому построились они практически без проблем.

— За вами числятся девять взрослых особей. Здесь я вижу всего восемь. Где ещё один? — уточнила женщина-проверяющий с равнодушной безучастностью.