«Ночью приходил Фермер и этот противный червяк…», — Ира начала рассказывать о произошедшем.

Кенни лежал в кровати и внимательно её слушал.

«Я долго думала после ухода Фермера. Зачем он помог Крису? И что значит: „побороться за место преемника“?»

— Не знаю, — Кенни сел в кровати. Он глубоко задумался, прогоняя в голове разговор Маршала и деда. Но, так ничего и не придумав, он с сожалением сказал: — Слишком мало информации. Я вообще ничего не слышал о преемниках Святого. Надеюсь, это ещё не скоро меня коснётся.

«Сегодня поглотишь Искру, да?»

— Да, — на Кенни накатила волна нетерпения. Он быстро оделся и вышел.

— Хорошо спал? — раздался голос Криса из гостинной.

— Да! — Кенни пошёл умываться.

Когда он закончил, слуги уже подавали поздний завтрак. Крис приказал вытащить из закромов самые дорогие ингредиенты — молоко Изумрудной Козы, мёд Янтарных Пчёл, нежный творог из молока Ясноглазой Козы.

Когда Кенни сел за стол, Крис вытянул руку и высыпал в молоко внука сушёные травы.

— Это Трупный Цветок Червя, — пояснил дед. — Как доешь, начнём.

— Хорошо, — Кенни приступил к еде. — Что там с Кораки?

— Жертв много, — поморщился Крис. — Но самое страшное — другие деревни могут узнать об этом инциденте. Лекко не решается открыто использовать имя Маршала, поэтому пока пытается скрыть произошедшее. Но невозможно запретить каждому человеку входить в Мир Духов. Посмотрим, что дальше будет. Уверен, когда слухи расползутся, Лекко намёками расскажет всем про Маршала, чтобы люди продолжали думать, что Церковь Трёх Святых защищает клан Кораки…

Крис скосил глаза на внука. После посещения Маршала некоторые детали прояснились. Например — почему Настоятель Храма не стал брать деньги с Криса за «Святость» и «Путь Праны». Может, и деревню Церковь защитила из-за Кенни? Но тут Крис сомневался — зачем спасать всех жителей, если можно спасти только одного? Слишком затратно.

— Ночью ко мне Маршал пришёл, — Крис внимательно смотрел на внука. — Сказал, что ты потомок Третьего Святого. Что моя погибшая жена, Карнелла, тоже была потомком Третьего Святого.

— Ого, — Кенни оторвался от еды.

— Ты ведь знал? Тот Лунный Червь тебе про это сказал? — Крис хмыкнул.

— Да, — признался Кенни. — Я хотел тебе попозже об этом сказать.

— И когда ты стал таким скрытным? — начал ворчать Крис. — Где те времена, когда ты рассказывал о каждой мелочи своему любимому дедушке?

Кенни мысленно закатил глаза. Таких времён и не было.

— А что ещё Маршал сказал? — спросил он, жуя хлеб с маслом и мёдом.

— На нас напали пятеро убийц из Теневой Секты, — Крис помрачнел. — Но они все убиты. Я уже избавился от тел.

— Нашёл что-то интересное? — Кенни отпил молоко, и по его телу словно волна тепла прокатилась.

— Один убийца был чист, видимо главный в группе, — Крис задумчиво поскрёб висок. — Четверых не тронули. Я забрал у них десяток метательных ножей, среди которых шесть артефактов низкого качества, четыре кинжала, каждый из которых артефакт среднего качества. И несколько мешочков с порошком, который помогает скрыть запахи и следы.

— Неплохо прям, — заметил Кенни. — С таким состоянием мы всегда сможем Камни Праны восполнить.

— Маршал сказал, что в ближайшее время нас не будут трогать убийцы, — продолжил Крис. — Но это только в деревне. За её пределами нас попытаются убить.

Кенни кивнул, он уже почти доел.

— Маршал мне дал кое-что, — Крис кинул быстрый взгляд на внука. — В ближайшем будущем я смогу увеличить свою силу.

— Это круто! — Кенни поднялся. — Всё, пойдём в комнату.

Время поглощения Искры приближалось, а с этим накатывало и волнение.

Вдруг видение всё таки соврало? И откуда взялась эта способность — поглощать столько Искр, сколько найдёшь? Это природный талант, или личная особенность, связанная с фактом второй жизни?

Что ещё больше тревожило Кенни — если он всё таки поглотит Искру, то позже, когда Голос проснётся, он увидит это? Поймёт, что Кенни может поглощать столько Искр, сколько может?

Будь ситуация другой, Кенни не стал бы так спешить. Искра никуда не исчезнет, он может её в любой момент поглотить. Но с каждым днём обстановка всё накалялась — нападение Воронов только доказало, что Кенни принял верное решение. Фермер ушёл, и если Вороны ещё раз нападут на Кораки, никто их не защитит. Все поймут, что на клан Кораки можно напасть, и Церковь даже не пошевелится. Что после этого начнётся? Кенни даже не хотел думать об этом…

В углу своей комнаты Кенни отодвинул дощечку и вытащил из тайника стеклянный куб с Искрой Праны.

Крис стоял у двери и молча наблюдал, как взволнованный внук садится на свой любимый коврик и аккуратно снимает крышку куба.

— Я ухожу, — предупредил Крис. — Никто тебя не потревожит. Полностью отдайся процессу, хорошо?

— Да, — Кенни глубоко вдохнул и кивнул. — Спасибо!

Улыбнувшись краешками губ, дед вышел из комнаты и аккуратно затворил дверь. Он не волновался — процесс усвоения Искры абсолютно безопасен и занимает не так много времени. А вот полностью уложить в голове полученные знания и проверить их на практике — гораздо дольше.

— Готова? — тихо спросил Кенни.

«Да», — Ира была напряжена.

Кенни сунул ладонь в куб, пальцы вошли в тёплую, чуть тягучую жидкость. Кончиком указательного пальца он подцепил золотое зёрнышко и вытащил его из куба.

Напрягшись, Кенни открыл рот и положил Искру Праны на язык. Проглотил.

Словно раскалённый уголёк, Искра прокатилась по пищеводу и ухнула в желудок.

Кенни побледнел, сдерживая крик. Было весьма больно.

В желудке Искра расщепилась, высвобождая содержимое. Кенни ощутил, как в его Источник вливается чужая Прана, которая резко потекла по каналам нади вверх, в голову.

Кенни знал, что так и должно быть. Чужая Прана проникает в седьмую Звезду — падму, которая находится в лобной доле мозга. И в это время Пранарий начинает получать знания и опыт.

Но он совершенно не ожидал, что это будет настолько больно. Крис рассказывал, что процесс безболезненный. Однако Кенни ощущал себя так, словно в нём резвятся расскалённые металлические опилки.

— Гр-р-р, — Кенни зарычал от боли, его кожа покраснела, из носа и ушей потекла