насколько я понял, убивали человека только через несколько часов), после чего прислали специальную похоронную бригаду, которая должна была вывезти тела в мертвые пустоши и сжечь их.

Само собой это не касалось некоторых уважаемых гостей, у которых были семьи. Тех надо было привести в божеский вид и придумать убедительную легенду, по которой выходило, что эти молодцы бросились спасать невинных девушек, но героически пали от зубов мертвецов.

Естественно в подобную чушь мало кто поверит, но официально все должно было быть чинно и красиво. Все-таки смерть родственника во время гулянки в борделе вряд ли добавит семье деловой репутации.

Сразу за этим мы вернулись в небольшую лавку, в которой происходил обмен, где Володька высчитал мне еще сотню рублей. Тут-то я и узнал подробности добычи и использования этого необычного товара.

Дело обстояло так. Если из Измененных выпадали мертвые источники, то вот с каждого убитого зомби можно было добыть эссенцию, которую применяли при изготовлении зелий и артефактов. Такой трофей, добытый с обычного мертвяка, можно было толкнуть за десятку, а вот за отожранного можно было требовать не меньше сотни.

Группа Лютого, кстати, промышляла именно убийством обычных мертвецов. Завалишь пятьдесят обычных зомби, и на полученную сумму можно кормить семьи всех членов банды в течение месяца. Правда, риски у такой работы тоже были высокими: чем больше находишься в мертвых пустошах, тем выше шанс нарваться на Измененного или отожранного. Ну а дальше, как повезет: попробуешь в рукопашку схватиться — можешь не вывезти и сдохнуть; ну а если используешь магию или артефакты — моментально привлечешь мертвецов со всей округи.

Так что подобной работой занимались, в основном, местные сорвиголовы и охотники. Правда, последние, по большей части, брали заказы именно на Измененных. Сражаться с обычными зомби им было скучно.

— Получается, этот Фролов захотел отомстить вам, а в итоге поубивал кучу невиновных людей?

Володька достал из-за стойки специальную коробку, с двумя десятками проемов для склянок.

— Ну как сказать, своей задачи он, можно сказать, достиг. Убиты девочки и несколько уважаемых жителей города. Мне могли бы не простить столь халатное отношение к технике безопасности.

С этим я, в принципе, согласен. Даже если не брать в расчет мертвецов, я бы все равно не оставлял девушек без малейшей защиты. А если клиенту крышу снесет? Она ведь даже на помощь позвать не успеет. Так что определенная вина все равно остается на Володе.

— Но вы, как я понимаю, решите эту проблему.

Торгаш поднял на меня тяжелый взгляд и ответил:

— Ты слишком любопытный для обычного пацана. Но, учитывая произошедшее, все же отвечу. Меня, конечно, накажут, но не более. Я слишком полезен для семьи Бакинских.

— Большего мне знать и не надо, — сразу отреагировал я. Еще не хватало в местной иерархии разбираться. — Да, кстати, а можно все организовать так, чтобы мое имя не светилось в итоговом отчете? — попросил я, когда уже собирался уходить.

Володька усмехнулся, так как видимо решил, что я сбежал из дома и прячусь от кого-то из родственников.

— Без проблем, парень, — ответил торгаш. — Я всегда запоминаю людей, которые помогли мне вылезти из задницы. Так что если потребуется помощь — только скажи.

Я кивнул и уже собрался уходить, как в голову пришла одна мысль.

— Вообще-то у меня есть одна просьба…

— Быстро ты. И какая?

— Не нужно мстить родственникам Фролова… — я решительно посмотрел на Володьку. — Вы были правы… сегодня и без того погибло слишком много людей…

До гостиницы добрался без лишних приключений. Напоследок Руфус подарил мне еще один недобрый взгляд, но на этом все и закончилось. Первоначальная вспышка ярости сошла на нет, и теперь этот упырь постарается устроить для меня западню. Ну что сказать — ему же хуже.

Но, как говорится, береженного Морана бережет. Поэтому решил вместо запланированных двух дней отбыть уже завтра, как только закончу со своими делами.

Оказавшись в номере, первым делом проверил камешки и источники, спрятанные в сейфе. Все было на месте. Всего на мгновение возникла мысль попробовать толкнуть их Володьке, но я сразу же отказался от этой глупой затеи.

Это сейчас он такой добрый. А кто сказал, что при виде большого куша у торгаша не смоет остатки собственных принципов? Грохнет меня по-тихому и свалит все на Руфуса. В итоге и чистеньким из воды выйдет, и при бабле останется. Ему ведь наверняка захочется покрыть убытки, полученные этой ночью.

Да и вообще, путешествовать с этими камешками становится как-то небезопасно. Если кто узнает о возможном куше, может рискнуть напасть и в пределах города. Поэтому решил разобраться с этим вопросом, как только проснусь.

Разбудил меня приятный голос горничной, стеснительно мнущейся рядом с кроватью.

— Господин, администратор прислал меня узнать, где вы будете завтракать: в номере или в общем зале?

Я приподнялся на локтях и рассмотрел свою неожиданную гостью. Высокая, фигуристая, с очень густыми волосами. Слишком хорошенькая, чтобы быть обычной прислугой. Подозреваю, что она здесь работает кем-то вроде хостес, которая может оказать самые различные услуги.

И мои догадки подтвердились практически мгновенно.

— Хватит с меня общих залов, — ответил я, вспомнив вчерашний вечер. — Лучше несите все сюда.

— Конечно, господин. Вам помочь осуществить водные процедуры?

И взгляд такой… томный-томный… тут любой мужик не устоит. Девочка явно знает свое дело.

— Спасибо, но мочалкой орудовать я и сам умею. Лучше позови мне администратора на пару слов.

Горничная поклонилась и вышла из номера. Ну а я снова задумался над двусмысленностью ситуации. Отказался от сексуальной девицы и сразу попросил позвать администратора. И вот что теперь обо мне подумают?

Не то, чтобы меня это сильно волновало, но надо было ее хотя бы по заднице шлепнуть ради приличия. А так взял и отверг девчонку. Эх… мне бы парочку свободных дней и…

От мечтаний меня отвлекло деликатное постукивание о дверь.

— Заходите, — крикнул я, параллельно натягивая одежду.

Мужчина, как и вчера одетый с иголочки, прошел внутрь и встал стрункой.

— Вы просили меня зайти?

— Да. — я накинул куртку. — Скажите, в Смоленске есть что-то типа банка? Помню, в Ярославле была небольшая конторка, которая занималась финансовыми услугами.

— А что именно вас интересует? Вклад? Получение сертификатов? Или, может, кредит?

— А есть разница? — удивился я.

— С последним вам все-таки лучше обратиться к княжеской семье. Именно род Бакинских занимает сейчас эту нишу. А вот по остальным вопросам можете обратиться в банк семьи Алферовых.

В этот момент в номере появилась уже другая, куда менее симпатичная горничная. Она катила столик, на котором были расставлены яичница с беконом, каша и кувшин с яблочным соком. Выглядело вкусно.

— Где он находится?

— Кхм… на той же улице, куда вы ходили вчера. Только немного дальше. Там не заблудишься.

— Спасибо, — я вложил ему пятерку, после чего принялся за завтрак. Решать серьезные вопросы на голодный желудок — гиблое дело.

Местный банк выглядел непримечательно: небольшое двухэтажное здание, с интересной рисовкой на стенах.

Внутри были установлены две кассы, за которыми сидели сотрудники и неспешно болтали между собой. Клиентов, судя по всему, сегодня не было.

— Добрый день. К кому можно обратиться по поводу банковских услуг?

Один из парней окинул меня оценивающим взглядом, после чего демонстративно отвернулся и занялся своими делами. А вот второй, наоборот, приветливо улыбнулся.

— Чем могу помочь? Вы хотите сделать вклад?

— Типа того… скажите, у вас имеются оценщики?

— Камни? Источники? Артефакты?

— Все перечисленное, — вальяжно произнес я.

Услышав эти слова, второй сотрудник чуть не подпрыгнул на месте. Но поздно, пацан, поздно. Комиссия за работу достанется другому человеку.

— Мы можем пройти в защищенную зону и обсудить все более детально.

Парень поднялся из-за стола и пригласил меня в дальнюю часть зала. Там он отодвинул тяжелую заслонку и прошел в небольшую комнату три на три метра, в которой, помимо одинокого стола, ничего больше не было.

— Можно посмотреть, что именно будем оценивать?

Я достал из кармана половину имеющейся добычи и выложил ее на стол. Но этого хватило, чтобы у сотрудника глаза на лоб полезли.

— Откуда у вас… ЭТО???

Глава 24

Бакинские

Сотрудник