После встречи Луизы с майором Уолтером Кирком, главой военной разведки при штабе маршала Хейга, ей сделали предложение принять участие в патриотической борьбе. Она согласилась, и ей присвоили кодовое имя «Алиса Дюбуа». Согласно легенде, Луиза была кружевницей с соответствующими документами, с которыми можно было разъезжать по землям, оккупированным немцами, не вызывая подозрений.

Для краткой подготовки Луиза была направлена в Англию, где с ней встречался сам «дядя Эдуард» – представитель «Интеллидженс Сервис», он же майор Сесил Эйлмер Камерон, руководивший агентами на севере Франции и в Бельгии (для своих соотечественников он был «Эвелином», а для французов и бельгийцев – майором Мажем, вскоре превратившимся в «дядю Эдуарда»).

Перебравшись из Англии на континент, «Алиса Дюбуа» сразу приступила к созданию необходимого ей разведывательного аппарата, который должен был быть не слишком громоздким, чтобы конспиративно вести разведку. Используя свои многочисленные знакомства и связи в богатых семействах, она нашла людей, желавших поучаствовать в борьбе против общего врага.

Так она довольно быстро завербовала способного химика де Гейтера и его жену. Супруги занялись изготовлением средств для тайнописи и документов, освободив «Алису» от необходимости получать их из Лондона, что было связано с большим риском.

Затем последовала вербовка фабриканта Луи Сиона и его сына Этьена, нашла она также и неприметного картографа Поля Бернара, предложившего ей свои услуги. Он был опытным чертежником и ухитрялся оформлять разведывательные материалы «Алисы» в виде миниатюрных сообщений, маскируемых в почтовых отправлениях. С его помощью «Алиса» составила подробнейшую карту Лилля и его окрестностей, и стоило немцам разместить где-то свою батарею, как та тут же подвергалась бомбардировке английской авиации.

Главным же ее «приобретением» стала молодая девушка Мари-Леони Ванутт, из которой она воспитала не менее способную разведчицу, чем была сама. Мари стала «Шарлоттой», маскируясь под разносчицу сыров.

Путешествуя вдвоем, нагруженные кружевами и сыром, бойко торгуя, они вели разведку, не вызывая ни малейших подозрений у немцев.

«Алиса» постоянно расширяла число сообщников-информаторов, которых вначале было 6, затем стало 12, 24, 36… Они предоставили в ее распоряжение свои квартиры и свое имущество.

«Алиса» и «Шарлота» тщательно анализировали и обрабатывали собранные лично и информаторами сведения, слухи и факты, перепроверяли военные сводки.

В Лондоне поняли, что в лице «Алисы Дюбуа» британская разведка приобрела выдающегося организатора разведывательной работы в тылу немцев.

Мари-Леони Ванутт. 1937 год

После такого плодотворного начала самостоятельной разведывательной деятельности с «Алисой» летом 1915 года снова встретился «дядя Эдуард», который представил ее Джорджу Макдонаху, директору английской военной разведки, а затем и самому маршалу Джону Дентону Френчу, главнокомандующему британскими экспедиционными силами во Франции.

В связи с предстоявшим большим наступлением союзных войск все трое настойчиво требовали еще большей активизации разведывательных действий как собственной сети «Алисы», так и созданной ранее в Брюсселе разведывательной организации под прикрытием «Хлебной комиссии Флессинга». Но последняя работала довольно слабо, и было принято решение подчинить ее «Алисе».

Это решение Лондона еще раз подчеркивало высокий профессиональный авторитет разведчицы, которого она смогла добиться за такое короткое время.

Понимая важность разведывательной работы для наступающих войск союзников, «Алиса» и «Шарлота» не жалели сил и шли на неизбежный риск, чрезмерно активизируя разведывательную деятельность. К сожалению, это привело к печальным последствиям.

Германская контрразведка постепенно сужала круг подозреваемых в шпионаже лиц. «Алиса» проявляла недюжинную смекалку и изобретательность в преодолении ловушек, расставленных контрразведкой. Тем не менее через несколько месяцев после начала активной деятельности она стала возбуждать подозрения у немцев. Осведомители докладывали, что в поле деятельности «Алисы» и ее разведывательной организации действует «какой-то опытный разведчик», некоторое время остававшийся неизвестным.

Не раз «Алисе» и «Шарлоте» удавалось, благодаря их хладнокровию и интуиции, избегать немецкого разоблачения. Но печальный конец тем не менее уже был близок.

Сначала была арестована «Шарлота», но она никого не выдала. Однако при допросах «свидетелей» было названо имя «Алисы», только один раз, но для немцев этого было достаточно, чтобы взять Луизу де Беттини под жесткий контроль. Она же, прервав на время свою разведывательную деятельность, под давлением запросов Лондона о новой информации пошла на явный риск. Это ее и погубило. 20 октября 1915 года германская контрразведка арестовала ее.

«Алису» и «Шарлоту» германский суд судил под их настоящими именами – Луиза-Мари-Жанна де Беттини и Мари-Леони Ванутт. Немцам удалось узнать все относящееся к их биографиям.

Они были приговорены к смертной казни, но под давлением мирового общественного мнения, вызванного незадолго перед этим казнью Эдит Кэвелл, о которой было рассказано выше, смерть была заменена тюремным заключением: «Алисе» дали 27 лет, «Шарлоте» – 15 лет. Обе стойко вели себя на следствии и на судебном процессе, они были уверены, что переживут эту страшную войну.

Мари-Леони Ванутт действительно дождалась победы союзников, была освобождена и получила почести и награды за свои подвиги. Луиза же после перенесенной неудачной операции в госпитале Святой Марии в Кельне умерла 27 сентября 1918 года, не дожив до свободы и окончания войны всего 45 дней.

Посмертно она была награждена орденом Почетного Легиона, а также несколькими английскими и французскими медалями. Что же касается Мари-Леони Ванутт, то она в 1927 году тоже была награждена орденом Почетного Легиона. Она умерла 4 мая 1967 года.

ЭТО ИНТЕРЕСНО

Маргарета Гертруда Зелле, больше известная как Мата Хари, была голландской исполнительницей экзотических танцев. Во время Первой мировой войны она предположительно занималась шпионской деятельностью в пользу Германии. Она была расстреляна по приговору французского суда 15 октября 1917 года за шпионаж в пользу противника в военное время. Считается, что, начав свою артистическую карьеру, она вошла во вкус постоянного перевоплощения и завораживающей игры в «большую политику». И результат не замедлил сказаться. Непревзойденный талант очаровать любого мужчину якобы привел Мату Хари к тому, что она стала ценнейшим агентом для мира разведывательных служб. Более того, ее подозревали в двойной игре. И Судьба не пощадила эту самобытную женщину. Впрочем, сотрудники французских спецслужб так и не услышали из ее уст какого-либо признания или раскаяния в содеянном, поэтому многие историки считают, что улики против Маты Хари были сфальсифицированы, а сама она была, скорее всего, невиновна.

Сокамерники из форта № 9

История – это настоящий бестселлер. Она постоянно выдает нам ситуации, словно специально подобранные для серии «Нарочно не придумаешь». Ну в самом деле, порой кажется, что такого просто не могло быть, что это – плод чьей-то больной фантазии.

Будущий президент Франции Шарль де Голль появился на свет в 1890 году в Лилле, в семье обедневшего дворянина, преподававшего французский язык и литературу в парижском коллеже иезуитов. В этой семье было пять