небе закружились чёрные тучи, и в старика ударила молния.

… Бабах!

Прозвучал громогласный удар, и всё вокруг накрыла белая вспышка.

***Всё вокруг наполнилось запахом горелого мяса и характерным запахом после попадания молнии.

К тому же ещё примешался неприятный запах пыли.

И всё же…

Как-то мы справились.

Сомнительно, что кто-то может выдержать подобное.

— … Жуть.

Мы едва ушли из радиуса поражения.

И Огли заговорил, подойдя ближе.

Если попадёт, даже бессмертное тело уничтожит.

Боли я не ощущал, а вот инстинктивный страх был.

Он говорил мне, что это опасно, и если бы попали в меня, я бы умер.

Хотя я нежить, так что не живой…

Я стал задаваться философским вопросом, что есть жизнь, но сейчас не об этом думать надо.

— Говорят, что опытный маг не уступает целой армии. После подобного зрелища трудно не согласиться.

— Армии… И даже не одной. Я такой магии никогда не видел.

— Лорейн немного знает древнюю магию. А может и много. В любом случае она говорила, что для использования требуется много маны, потому особо не попользуешься… Но при том, какой результат, ясно, почему она этим не пользовалась…

Великан уничтожен, а в лесу точно какая-то катастрофа приключилась, и в центре всего была Лорейн.

Для меня старик был монстром, но похоже и у нас есть один наставник-монстр.

… Один?

Я тоже монстр.

Тут только Огли обычный человек…

Неловко говорить об этом, но он сам захотел это задание взять.

Но да не будем об этом.

— … Ну не знаю. Всё же это… — Огли с серьёзным выражением посмотрел туда, где был великан.

Из-за дыма пока было ничего нельзя разглядеть.

Наверняка мы с ним справились, и всё же…

В дыму мы смогли увидеть нечто большое и обугленное.

Враг был слишком большим, потому не весь был обуглен, большая часть его тела была обожжена и стала чёрной и коричневой, было ясно, что молния угодила прямо в него.

Копий в нём больше не было, скорее всего они исчезли, когда мана Лорейн иссякла.

Но в теле остались колотые раны, из которых выходил дым.

Похоже электрический разряд проник даже внутрь.

Пусть и огромный, он такое же живое существо.

Вот что будет… Если через тебя пройдёт молния.

— … Значит всё кончено? — проговорил Огли, глядя на врага, и стал приближаться.

И я тоже.

Но при этом мы держали в руках мечи и шли медленно, ведь пока нельзя утверждать, что он уже не встанет.

Подойдя, мы стали тыкать в него мечами.

… Не двигается.

Убедившись в этом, Обли повернулся.

— … Похоже расправились. Всё кончено… — он вздохнул с облегчением, и тут.

— Огли!

Подул ветер, и рука великана зашевелилась.

Я оттолкнул Огли и сам отошёл.

— У-о-о-о-о-о!

Заревев точно зверь, обожжённый великан поднялся.

Вначале он поднял верхнюю часть тела, упёрся руками в землю и попробовал встать.

— … Ещё не всё?! — поражённо сказал Огли, глядя на великана.

Это и правда уже ненормально.

Никаких сил и выносливости не хватит, чтобы встать после подобного удара.

Он точно монстр, который наплевал на здравый смысл.

— … И всё же ему серьёзно досталось.

Отступая, Огли внимательно посмотрел на врага и понял, что тот двигался уже не так уверенно.

Враг напрягался, чтобы подняться, но можно было услышать, как скрипит его тело.

Молния Лорейн нанесла ему немалый вред.

И всё же старик поднялся.

Ничего не говоря и издавая стоны, он повернулся к нам обожжённым лицом с налитыми кровью глазами, глядящими на нас.

Былой уверенности уже не было.

— Огли! Можешь продолжать?

— Конечно! Но… Вопрос в том, как его победить.

— … Я сделаю это. У меня ещё остался козырь. Правда неизвестно, выдержит ли меч, потому если промахнуть, всё будет кончено.

Великан атаковал, но мы уклонились, продолжая общаться.

Мой козырь — это тот самый козырь.

Мой меч создали из расчёта, чтобы он мог выдержать использования святой силы, маны и ки, но может и не получиться.

Техника слияния трёх сил имеет разрушительный эффект.

Возможно он и на меч подействует.

Я по возможности не хотел пользоваться этим, но если не сейчас, то когда?

Может не сработает или будет не смертельно, но проигрывать, ничего не сделав, тоже не хочется.

Если уж проигрывать, то сделав перед этим всё.

Хотя проигрывать я всё равно не собираюсь.

Но если это случится, надо хоть быть готовым к бегству.

Раньше я бы не выпутался из подобной ситуации, то сейчас могу.

Старику сильно досталось, и вряд ли он будет изо всех оставшихся сил преследовать нас, если мы решим сбежать.

Даже если будет, мы наверняка сбежим.

Проблема лишь в Фелиции и её деревне, но придётся им эвакуироваться.

Можно использовать «Гоблина» и «Сирену» как заложников… Прямо как злодеи, но так мы не поступим.

Хотя сейчас не об этом надо думать, а сосредоточиться.

Огли выслушал мои слова.

— … Последняя попытка? Не нравится мне это. Тогда теперь я буду приманкой.

— Уверен?

— Если будет опасно, ты уж не обижайся, если я сбегу. Но в принципе я могу это сделать.

— … Тогда давай. Только без глупостей. Я-то выживу даже если меня раздавят.

Вообще я не был настолько уверен.

Неизвестно, сколько раз меня надо раздавить, прежде чем я исчезну.

Вспоминая вампиров в Мальте, хотелось бы верить, что перед этим какой-то знак будет…

Ну, мы оба в опасности, потому надо стараться.

Я и Огли настроились решительно.

Хотя это не значит, что я раньше нерешительным был.

***— … Сюда!

Огли встал перед великаном и закричал.

Он собирался исполнить роль приманки, как и говорил.

Клюнет ли великан?

В этом вопрос.

Но раз он не видит меня, оставалось лишь атаковать его.

Чтобы он полностью переключился на Огли, я использовал разделение и спрятался среди деревьев.

Если не знаешь, что искать, то можно было увидеть лишь тень.

Старик понял, что со мной что-то не так, но не мог знать, что я могу сливаться с тьмой.

Он даже посмотрел на меня, но не увидел, снова взглянул на Огли и начал действовать.

Возможно это ловушка.

Думая так, он мог ничего не сделать.

Вот так.

Я переживал, справится ли Огли, но у него получалось лучше, чем я ожидал.

Всё же он полагается в бою не на силу, а на скорость.