Мейнильд кивнула, подтверждая, что вопрос услышан, и взяла со стола колокольчик, позвонив. Стоило звонку стихнуть, открылась дверь, и вошел молодой рыцарь в нагрудном доспехе и красной рубахе с белой вышивкой, похожей на ту, что украшала халат принцессы. Последовало краткое приветствие присутствующим:

Ваше Высочество, капитан Мейнильд, что прикажете?

Атакуй меня, – последовала простая команда.

Рыцарь слегка удивился, но не ставил под сомнение приказы. Сделав шаг назад, он достал меч. Будучи рыцарем личной гвардии королевского семейства, он соответствовал всем требованиям, чтобы считаться бойцом Золотого ранга. Движения его были плавными и четкими, а техника точно, как по учебнику, повторяла классику ауинской техники.

Мейнильд тоже шагнула назад, уходя из зоны действия его меча, взмахнула своим, не доставая из ножен, и отбила атаку, отклонив удар противника. Отразив первую атаку, она ударила рыцаря ногой в правое колено, достала клинок и остановила его уже на расстоянии дюйма от горла. Мейнильд, ты снова удивляешь, опять прибавила мастерства! – просияла принцесса-полуэльфийка.

Рыцарь, наполовину стоя на коленях, вовсе не злился, все понимая. Оперевшись на предложенную Мейнильд руку, он встал и тут же склонил голову, пробормотав:

Я разочаровал вас!

Мейнильд была командующим личных рыцарей принцессы Гриффин. Его должность была в рядах общеармейской системы, не делая его прямым подчиненным женщины, но по факту можно было понять, что раз у той хватило достоинств, чтобы возглавить королевскую стражу – может командовать кем угодно. Большинство молодых рыцарей были впечатлены и восхищались ее мастерством. Были и завистники, шептавшие, что у нее на уме только мечи. Мейнильд кивнула, больше ничего не говоря.

Новая военная техника, создана для быстрого завершения боя.

Гриффин некоторое время поразмыслила и кивнула:

Да, разница заметна.

Это скорее обновление старой методики, улучшение и добавление практичности, вместо того, чтобы действовать по стандарту. По сути – самые простые методы для выведения из строя противника в кратчайшие сроки, – высказал свое мнение Обербек, указывая себе на шею, руки, колени и живот.

Поражаем самые уязвимые точки, связки, например, или стыки в броне… До такого мог бы додуматься только кто-то многое повидавший на боле боя, так ведь? – продолжил он.

Гриффин снова поразмыслила и снова проглядела запись в хрустальном шаре, отмечая сходства между действиями Мейнильд и боем Фрейи.

Контратаки и тут же атаки?

Сэр Мейнильд, я все очень тщательно посмотрел. Контратаки у нее нечеткие, но это однозначно новая техника на основе нашей. Причем у нас пока только задумки и наметки, Все в работе, а в ее движениях техника уже словно растворена!

Гриффин сначала подняла брови – слишком уж намеки Обербека были «тонки» – но сохранила нейтрально-заинтересованное выражение лица.

Вы хотите сказать, что она не могла самостоятельно дойти до такой техники, потому что для этого нужен колоссальный боевой опыт, а эта девушка явно не воевала годами, а всего лишь служила в милиции. Ее участие в войне с Мадара ограничилось несколькими неделями.

Да, – бросил Обербек, – но есть и другая возможность.

Дайте-как догадаюсь – ветера-наставник? Капитал Марден?

Нет, этого старого капитана я исключил почти сразу: он компетентен и опытен, ветеран Ноябрьской войны, но его техники ближе к обычному варианту.

…… Подтверждаю. Его протеже Бреттон на турнире не показал ничего нового.

Гриффин на секунду задумалась, не гений ли какой-нибудь эта Фрейя, но тут же отмела и эту возможность. Талант постоянен, а девушка в обучении не показывала ничего особенного. Все знали, каковы у нее успехи, так что ни Обербек, ни Мейнильд даже не стали упоминать – слишком ничтожна была вероятность.

И кто бы мог ее обучить? – слегка взволнованно спросила она, – она ведь немногими знакома.

Один кандидат все же есть, Ваше Высочество, и он всегда был у нас на виду.

Думаешь, он? – спросила принцесса со странным выражением на лице, почти сразу поняв, куда он клонит.

Обербек кивнул.

Но он же не старше Фрейи. Его тоже кто-то обучил, и … Удалось собрать больше информации о нем? – наклонившись поближе, с нетерпеливым блеском в глазах поинтересовалась принцесса.

«Погоди-ка…… и что это я так разволновалась? Я что, настолько любопытна, или это из-за объекта интереса?»

Нет, если мы не отправимся в Бучче, конечно.

Ничего не удалось узнать от беженцев?

А с ним никто не знаком, – вмешалась Мейнильд – я в приватной беседе порасспрашивала Бреттона, и людей отсылала поузнавать у беженцев из Бучче, но никто ничего не знает!

Бреттон сказал, что не знает, или что не уверен, что именно он знает?

Да ни то, ни сё, – Мейнильд сразу же посчитала ответы молодого рыцаря сомнительными, но других так и не добилась.

Тогда пока что отложим, – принцесса присела, рассеянно пропустив сквозь пальцы прядь волос, и тут же продолжила, – давайте вернемся к технике Фрейи: от нее самой получилось что-то узнать?

Научить девчонка нас ничему не способна. Сэр Мейнильд понаблюдала за ней некоторое время, но, похоже, ее понимание техники этого молодого человека весьма размыто, если не сказать – обрывочно, – покачал головой Обербек.

То есть все бесполезно, пока не найдем его самого, так?

Да.

Мейнильд, а ты и правду не сможешь ничего выудить из Фрейи про его технику? Ты же гений нашего королевства, в конце концов…. Мейнильд, казалось, о чем-то призадумалась, и ответ занял некоторое время:

Я постараюсь, но многого ожидать не приходится, я же не боец, все-таки.

Не понимаю, о чем ты.

Без минимального опыта на поле боя, в настоящей битве, все суть техники равно не уловить.

Понимаю… Обербек, прошу организовать сбор нескольких ветеранов Ноябрьской войны для обсуждения с Мейнильд, когда она вернется из Ампер Сеале. Мейнильд, удели этому вопросу некоторое время, пока будете в пути. От этой новой техники я ожидаю очень и очень много.

Слушаюсь, Ваше Высочество, – ответили оба.

Том 3. Глава 51

Янтарный меч – том 3 глава 51

Глава 51 – Король подземного мира (2)

Время от времени еще раздавался грохот от падения больших обломков.

Пару раз вздрогнув, Брэндель попытался открыть глаза, но даже умудрившись добиться успеха, не увидел ничего, кроме кромешной темноты. Признаков присутствия остальных тоже не было.

Рефлекторно сплюнув пыль, он почувствовал, как возвращается сознание. В полубреду вызвав окно статистики, он слегка расслабился: полупрозрачные зеленые надписи и