– Не жалейте меня. – Он покачал головой. – Я всегда буду на стороне Эврена.

– Почему? – Я перевела взгляд на принца. Он покормил нашу лошадь и начал разбирать седельные сумки. – Почему вы так верны ему?

Джорах долго смотрел на меня, прежде чем наконец ответил.

– Эврен заслужил мою преданность – и не раз. Я верен лишь ему.

– Но не короне?

– Только если этого желает Эврен.

Меня изумил его ответ, и я посмотрела на него. Джорах был очень привлекательным, несмотря на вечно угрюмое лицо.

– Вы родились в Ситлали?

Он выпрямился, и спустя несколько секунд его молчания я засомневалась, что он мне ответит.

– Нет.

– А где?

– Джорах, – позвал Эврен, и я увидела, что он смотрит на меня. – Подойди на минуту.

Джорах уверенно направился к своему капитану. Они о чем-то шептались, и мне стало интересно, что они обсуждали. Остальные стражники спокойно разложили спальные мешки прямо на земле.

Я села рядом с ними, и все трое уставились на меня.

– Мы не разведем костер?

– Нет. – Мужчина со светлыми волосами покачал головой. – Это привлечет к нам внимание.

По моей спине пополз холодок, и я обернулась, не в силах сдержать себя. В деревьях никого не было, но я знала, что это ничего не значило. Твари, которые скрывались во тьме, умели прятаться.

Я плотнее укуталась в свой плащ, снова посмотрев на стражников. Чем дальше мы углублялись в лес, тем холоднее становилось, но я не собиралась жаловаться.

– Как вас зовут?

Мужчины с любопытством уставились на меня. Казалось, они не ожидали, что я заговорю с ними.

– Это Лэндри. – Эврен бросил спальный мешок рядом со мной и показал на стражника, с которым я только что говорила. – А это Ачар. – Он кивнул в сторону симпатичного мужчины с волосами до плеч, стянутыми кожаным шнурком. – А того ловеласа зовут Силам. – Эврен показал на последнего мужчину из группы, чья густая борода скрывала почти все лицо. Он широко и искренне улыбнулся, чем сразу завоевал мое расположение.

– Приятно познакомиться. – Я кивнула стражникам. – Я Адара.

Эврен усмехнулся, бросив еще один спальный мешок на землю.

– Они знают, кто ты, принцесса.

– Не называй меня так.

Эврен не ответил. Он опустился на спальный мешок и посмотрел на стражников.

– Ложитесь спать. Джорах первым заступит в караул.

Все трое с радостью согласились с Эвреном, и я не винила их. Люди устали после долгой дороги. Джорах наверняка тоже.

– Я могу первой заступить в караул, чтобы Джорах поспал.

– Нет, принцесса. – Эврен похлопал по спальному мешку рядом с собой. – Тебе нужно отдохнуть. Впереди долгая ночь.

– Я не лягу рядом с тобой.

– Ляжешь. – Эврен опустился, положив голову на руку. – Либо ты по доброй воле уснешь рядом со мной, либо я привяжу тебя к дереву и лягу рядом. Решать тебе.

– Отличные варианты. – Я фыркнула и увидела, что Джорах наблюдает за нами.

– Просто залезай в свой мешок, принцесса. Я не смогу расслабиться хоть на мгновение, если тебя не будет рядом.

Мне хотелось возразить, сказать, что меня не волнует, отдохнет он или нет, но именно Эврен отвечал за мою безопасность в нашем путешествии. Если я хотела выйти из Ониксового леса живой, я нуждалась в Эврене. Нуждалась во всех стражниках.

Я сняла плащ и опустилась на спальный мешок, который принц разложил для меня. Он следил за каждым моим движением. Я легла к нему спиной и укрылась плащом.

– Когда мы доберемся до Набала?

– В лучшем случае через несколько дней, – тихо ответил Эврен, и я услышала, что он повернулся ко мне.

Он не касался меня, но я все равно чувствовала его каждой клеточкой тела. Эврен лежал так близко. Если я подвинусь всего на пару сантиметров, наши тела соприкоснутся.

И мне отчаянно хотелось сделать это.

– А в худшем случае?

– Я не знаю. – Эврен вздохнул. – Не хочу думать об этом.

– А когда угроза минует… Что будет тогда? – прошептала я. Этого мгновения я боялась больше всего. Я была в ужасе от Кровавого двора и того, что он мог сделать с нашим миром, но еще больше я боялась возвращаться во дворец.

Мне не хотелось быть невестой Гаврила. Не хотелось, чтобы он пил мою кровь на глазах у своего брата.

– Я не знаю, Адара. – Его пальцы коснулись моей спины, и я вздрогнула от этого прикосновения. – Я не знаю, что с нами будет.

Под «нами» Эврен имел в виду королевство и свою семью, но это слово потрясло меня, словно он говорил лишь о нас двоих.

– Я не вернусь, – прошептала я так, чтобы услышал только он. Его рука замерла на моей спине.

– Отдыхай, принцесса.

Я закрыла глаза. Эврен натянул плащ повыше мне на плечи. У меня за спиной улегся враг, но я быстро провалилась в глубокий сон.

Глава 14

Я проснулась от шума разговоров и застонала: не выспалась. Зарывшись в спальный мешок, вдохнула теплый воздух. Тело болело от сна на земле, но я была рада теплу.

– Добрый вечер, принцесса. – Хриплый голос Эврена раздался прямо у меня над ухом, и я отшатнулась. Но тот сжал мою руку и притянул к себе. – Подожди.

– Отпусти меня, – промямлила я, хотя мое тело отчаянно хотело прижаться к нему и забыть о реальности.

– Это ты прижалась ко мне, принцесса, и я собираюсь наслаждаться этим еще несколько секунд.

– Я же сказала, отпусти.

Эврен со смехом убрал руку. Я села, оглядела лагерь и перевела взгляд на него.

– Все уже собрали вещи.

– Я знаю. – Эврен кивнул и приподнялся на локте. – Но ты должна была отдохнуть после всего, что произошло прошлой ночью.

Воспоминания нахлынули на меня, и я попыталась отмахнуться от мыслей, хотя мое запястье горело, словно в огне.

– Ты должен был разбудить меня.

Я поднялась и потянулась за плащом. Эврен протянул его с мягкой улыбкой на лице, и я разозлилась. Как легко он притворялся, что между нами все снова было как раньше.

Но когда Эврен поднялся и начал складывать наши вещи в седельные сумки, происходящее показалось мне более обычным, чем все, что я делала с момента встречи с миром фейри. Побег с Эвреном казался мечтой, о которой я грезила сотни раз.

– Ты готова? – Эврен взобрался на лошадь и протянул мне руку. Я колебалась лишь долю секунды, но он заметил это. Его взгляд потемнел, и улыбка исчезла с лица. – Принцесса?

– Да. – Я кивнула и вложила ладонь в его