Поняв, что его искрометный юмор не был оценен, Аид что-то буркнул себе под нос и вышел из комнаты. Виноградов подался следом, и вскоре бывший медиум привел его в соседнее помещение, где лежали десятки и сотни таких шестиугольных капсул. Они оказались сложены от пола и до потолка, сплошняком закрывая уходящие вдаль стены.

— Ну ни хрена себе, пчелиные соты! — выдохнул спецназовец, понимая, что внутри каждой этой штуковины запечатаны чьи-то обугленные останки. — Сколько их здесь?

— Что-то около двух тысяч, — выдал Сергей, ненадолго задумавшись. — Я, честно, не особо считал. Это сейчас инфестаты редко доходят до источника зова. А раньше, когда работали нелегальные каналы картелей, бывало, и по полдесятка каждый день отлавливали.

— И что ты с этим колумбарием будешь делать?

— Да вот уже который год не могу решить, — посетовал собеседник. — То ли до жерла действующего вулкана прокатиться, то ли в отложениях мертвого солевого озера захоронить, то ли вообще в зыбучих песках утопить…

— Блин, и все-то ты продумал, — уважительно качнул головой Макс, признавая, что такой способ захоронения инфестата имеет чуть ли не стопроцентную эффективность. — Так и Древнего может по той же схеме упаковать?

— Для начала до него нужно добраться, — как-то уж слишком пессимистично отозвался Аид.

И по этому ответу Изюм только сильнее убедился — Секирин что-то темнит. Но вот почему? Это предстояло еще выяснить…

Глава 18

Огромный авиалайнер Boeing-777 уже утробно гудел двигателями, и стюардессы шустро порхали между рядами кресел, проверяя готовность пассажиров к взлету. Путь из Ванкувера в Дубай предстоял отнюдь не близкий, около двенадцати тысяч километров, что равнялось примерно пятнадцати часам нахождения в неудобном кресле эконом-класса. Но вот печалило ли это Алекса? Срань господня, да как бы не так!!! Он ехал в отпуск! Впервые за три года! Настоящий, мать его, отпуск! Да!!! Он летел навстречу жаркому солнцу, сухим ветрам и горячему морю! И даже этот жуткий инвалид в соседнем кресле, пускающий слюни себе на воротник, не мог испортить предвкушения от предстоящего отдыха. На кой черт вообще этому овощу потребовалось лететь так далеко? Да он же десять раз обосраться успеет, пока самолет сядет! О, небесные силы, он же наверняка при этом будет нестерпимо вонять…

— Сэр, у экипажа отмечено, что ваш подопечный является инвалидом и нуждается в постоянном уходе, — над Алексом склонилось смуглая мордашка миловидной стюардессы. — Не могли бы вы пристегнуть его ремнем безопасности?

— Э-э-э… простите, мэм, но я не знаю этого человека…

— Как это? — растерянно захлопала глазками девушка. — Разве вы не являетесь его сопровождающим?

— Нет, мэм, извините. Когда я вошел в салон, он уже сидел на этом месте, а инвалидное кресло было сложено и убрано на багажную полку.

— Хм… странно, — смуглянка задумчиво нахмурилась, но потом спохватилась и снова расплылась в дежурной улыбке. — Но ничего страшного! Я передам об этом командиру воздушного судна и в аэропорту прибытия мы свяжемся с социальной службой. Разрешите мне самой застегнуть ремень…

Алекс охотно вжался в спинку кресла, позволяя молодой чертовке в обтягивающем форменном костюме подобраться к сидящему у окна калеке. Пока бортпроводница возилась с застежками, парень плотоядно вдыхал запах ее духов и украдкой косился на округлую корму. Эх-х, вот бы с ней познакомиться! Экипаж ведь гарантированно будет отдыхать в городе прибытия после столь долгого перелета? Вот бы Алексу оказаться со стюардессой в одном отеле. Или даже в одном номере… Впрочем, а почему бы и не попытаться? Что он теряет?

— Извините за беспокойство, сэр, и спасибо за понимание, — поблагодарила его девушка.

— Ох, мэм, это вам спасибо! За вашу работу и за тот великолепный сервис, который вы оказываете! — охотно принялся сыпать комплиментами пассажир.

Вообще Алекс никогда не был дамским угодником, да и особым опытом похвастаться на этом поприще не мог. Просто радость от его первого отпуска после столь длительной и напряженной работы окончательно утопила мозг в эндорфине. И парень ощущал, что способен свернуть горы!

— Ой, сэр, это так приятно слышать, — засмущалась девушка. — Но вы простите, мне нужно работать.

— Да-да, конечно, Ханна, — покивал Алекс, прочитав имя на бейджике стюардессы. — Ничего ведь, что я обратился к вам по имени?

— Вовсе нет! — улыбка у смуглянки из дежурной преобразилась в кокетливую. — Если вам что-нибудь понадобится в течение полета, можете обращаться ко мне.

— С превеликим удовольствием, Ханна, — вежливо кивнул пассажир и расслабленно откинулся на спинку кресла.

Уф… вот это да! Сердце после такого фривольного общения с загорелой красоткой стучало будто полковой барабан! В ушах шум, щеки и шея горят от румянца, а ноги подрагивают от жажды действия. И почему Алекс раньше стеснялся знакомиться с девицами? Это ведь такой драйв!

Изнывая от нетерпения, парень дождался, когда самолет взлетит и наберет высоту. Потом он еще просидел какое-то время, чтобы не показаться Ханне навязчивым, и только после этого нажал на кнопку вызова бортпроводника.

— Чем могу быть полезен, сэр? — рядом с креслом возник высокий стюард с фигурой Аполлона и Алекс в его обществе растерял львиную часть своей самоуверенности.

— П-простите, я бы хотел видеть Ханну, — задавил парень волевым усилием волнение. — Дело в том, что рядом со мной летит пассажир, который нуждается в уходе и сопровождающем. И она обещала… эм… в общем…

— Ханна сейчас занята, — перебил его бортпроводник, избавив от необходимости придумывать причину для вызова. — Но если вы хотите, я передам, чтобы она подошла к вашему ряду, как только освободится.

— О, да, благодарю! — несколько поспешно закивал пассажир. — Спасибо вам большое!

Когда стюард удалился, молодой человек облегченно выдохнул и приготовился к долгому ожиданию. Однако не прошло и получаса, как на том конце салона показалась стройная фигурка Ханны. Она не шла, а будто плыла, подходя то к одному, то к другому пассажиру и о чем-то спрашивала, а сама нет-нет, да стреляла глазками в сторону Алекса.

— Коллеги передали, что вы разыскивали меня, сэр? — добралась она наконец-то до него.

— Да, Ханна, прошу, не злитесь за то, что я прикрыл свои намерения моим инклюзивным соседом, но я… на самом деле я хотел спросить ваш номер телефона.

Парень решил, что обезоруживающая откровенность будет лучшей тактикой, а потому состроил жалобную мину и смиренно ждал вердикта девушки.

— Вообще-то, профессиональная этика и правила авиакомпании запрещают нам заводить неформальные отношения с пассажирами, — холодно ответила Ханна, вынуждая молодого человека стыдливо опустить голову.

Этой отповеди хватило Алексу, чтобы начать ругать себя за самонадеянность и неподобающее поведение. От внезапно накатившего стыда ему даже стало тяжело смотреть в глаза стюардессы. Нет, ну в самом деле, на что он вообще надеялся?! Идиот… заработал себе новое позорное воспоминание,