Кстати о Тессе.

Люк развернулся к девчонкам и нашёл в потёмках сестру.

— У Тессы есть права. Они с Джекс загрузят дрова в тачку и доставят до дома.

— Что?! — воскликнула Тесса.

Ну конечно, она против… Люк приблизился к ней и сунул ключ в карман куртки.

— Я ни разу не водила без папы! — она попыталась увернуться. — И уже пару месяцев не была за рулём!

— Не мешай моему падению на дно, — ключ всё-таки остался в её кармане.

— Я не могу мешать, потому что падать уже некуда, — Тесса тут же попыталась вернуть брелок.

Люк отскочил в сторону.

— Пей колу и скучай по Черчиллю. Я буду за тобой следить, — он предупреждающе указал на неё двумя пальцами и быстро пошёл вперед.

Удобно, когда ноги в полтора раза длиннее, чем у оппонента. Конечно, ведьмы еще могут догнать, но делать этого не станут. Скорее всего, они и так собирались сидеть на коле, так что какая разница? Никто не проиграет. Тесса сохранит моральный облик, а он сможет заняться саморазрушением.

Прекрасно.

Люк стремительно свернул с дороги и берцы увязли в песке. Сорвал с волос красную резинку, с которой так и вышел из дома, надел её на запястье рядом с браслетом и часами и натянул на голову капюшон толстовки. Выудив из кармана сигарету и зажигалку, быстро прикурил.

Артур уже успел смешаться с толпой, расползшейся по пляжу.

Стал отчётливее слышен гул голосов, невнятная музыка, играющая из чьего-то багажника, смех и плеск волн. Компания идиотов ходит по холодной воде, задрав штаны до колен; кто-то конвульсивно дёргается под музыку вокруг костров, кто-то играет в пиво-понг на капоте одной из тачек, а именинница извивается перед приятелями, явно изображая «крокодила».

— Мик Джагер! — послышался резкий вопль.

— Нет, это слово «сопротивление»!

— Или Дарт Вейдер?!

Подружка Илая (пора бы запомнить её имя) только молча помотала головой, отбрасывая все предположения.

Тоска. Что здесь делать полночи?

Люк быстро нашёл взглядом прикопанное в песке ведро с торчащими бутылками и двинулся к нему. Каждый раз одно и то же. Каждую неделю, всё по кругу. Им самим ещё не надоела такая дерьмовая, бесцельная жизнь? Шарик от пиво-понга угодил в стакан, задел соседний, и содержимое опрокинулось на капот. Тут же раздался вой лажающей команды.

Люк выпустил дым через нос и вытащил бутылку.

— Бреннер пришёл! — проорал Илай, отвлёкшись от «крокодила». — Наше светило!

Шутник.

Люк поднял пока еще закрытую бутылку и отсалютовал обернувшейся на рёв толпе.

Если уйти куда-нибудь в тень и не отсвечивать, вечер пройдёт быстрее? Чёртова Печенька. Не могла молча массировать шею и смотреть на полуголого мужика на экране? Ведь так хорошо лежали! Тепло, мягко, удобно… Люк невесело хмыкнул и сделал затяжку. Зажав сигарету в пальцах, открыл бутылку и отшвырнул крышку в ведро. Вообще-то это странно, что на коленях Джекс оказалось так удобно. Это ведь Джекс. У неё даже из задницы должны торчать колючки.

Придётся ей отомстить. Подлить краситель в шампунь или сделать ещё что-нибудь такое идиотское. Например, сунуть её руку в кастрюлю с водой, когда будет спать.

Мало того, что она вытянула его на холод, так теперь еще нужно включать в себе няньку. Одно дело тащить мелких на квартирную вечеринку, и другое — на загородный ночной пляж с кучей обдолбанных придурков. В квартире с ними был Черчилль и маленькое замкнутое пространство. А здесь они в свободном доступе, вокруг ночь, неосвещенные машины и пустырь.

Лучше бы остались дома. Чёрт.

Люк отошел подальше от костра и поближе к воде. Остановился у самой кромки: ещё дюйма два, и берцы намокнут от набегающей волны. Сделав большой глоток из бутылки, он снова глубоко затянулся. За спиной раздались едва уловимые сквозь шум воды и музыки шаги. Песок почти заглушил их. Люк выдохнул дым, но оборачиваться не стал.

— Привет, — рядом остановилась высокая, тонкая фигурка.

Дерьмо.

Софи. Конечно, она здесь. Как можно было забыть? Люк не повернулся, чтобы посмотреть на неё. Вообще-то где-то на краю сознания жила надежда, что её вообще больше не придётся видеть. А зря. Он молча затянулся и выпустил облако дыма, которое тут же улетело в сторону моря.

А молчание между тем затянулось.

— Ну ладно тебе… — она, наконец, шагнула ближе и заглянула в лицо. — Я соскучилась.

От неё ведь просто так не избавиться, да? Глупо было надеяться.

— И чего ты хочешь? — Люк поправил капюшон и затолкал под него выбившуюся чёлку.

— Тебя, глупенький, — на губах Софи появилась хищная улыбка.

Грудь обожгло отвращением. Он издал короткий, едкий смешок, смешавшийся с дымом.

— Ну окей, хоти.

Никогда. Больше никогда не связываться с недалекими бабами. Выбить эту мантру на запястье и смотреть туда каждый раз перед тем, как кого-то склеить, а тем более, упаси боже, перезвонить.

И снова молчание начало придавливать к земле. Софи поправила светлые локоны и намотала один на палец.

— Пойдём спрячемся за тачками, — она сделала еще один шажок. — На мне сейчас даже трусиков нет…

Люк выгнул брови и мельком глянул на мини-юбку и чёрные колготы на длинных ногах. Апрель, вечер, море…

— Господи, ну и дура же ты, — он устало закатил глаза.

— Бреннер, ну перестань, — она вытянула руку и попыталась взять его за локоть. Люк сделал шаг назад. — Я же не знала, что эта рыжая твоя подруга! — она перевела взгляд ему за спину. — Смотрю она и сегодня здесь. И с ней еще какая-то малолетка…

Ай да умница!

— Продолжай, — Люк сделал затяжку и прищурился. — Прямо сейчас у тебя есть возможность оборжать ещё и мою младшую сестру. Не останавливайся.

Софи запнулась. На лице, освещенном бликами от костров, появилось комичное, удивление. Она открыла рот, тут же его захлопнула и всмотрелась в даль. Опознание прошло успешно?

— Ой, точно, — наконец, выдохнула Софи. — Вы так похожи, класс… Познакомишь нас? — она перевела взгляд на его лицо.

В груди полыхнуло. Сигарета истлела и начала жечь пальцы.

— Просто пошла на хрен отсюда, — Люк подался вперед и выдохнул дым прямо в симпатичное личико. — Держись подальше от меня, моей сестры и Джекс. Если увижу, что ты подходишь к ним и открываешь свой грязный рот,