— Тогда эти два варианта, пожалуй, самые простые.

— Не скажи, но… — Аня опять «проваливается» в свои мысли. Вскоре мы доходим до нужного угла, потом до калитки…

— Пока, мальчишки! — машет нам рукой девушка. — До встречи в мастерской…

— Пока… — практически в один голос отвечаем мы с Петькой.

Хм, сегодня даже не заметил, как мы уже добрались до университетского городка. Вот как так получается-то?! Вроде только вышли…

— Макс, как ты думаешь, у Ани действительно какие-то проблемы?.. — неожиданный вопрос Петьки опять «качает» мое настроение куда-то вниз.

— По идее, не должно быть… — осторожно отвечаю ему, не совсем понимая, почему он у меня это спрашивает. — Ты сам-то не в курсе?!

— Она не говорила ничего такого…

— Скорее всего, просто нервничает… — выбираю наиболее очевидную причину, чтобы не напугать еще и Петьку. — Поэтому и перебирает возможные варианты…

— Надеюсь, что ты прав… — Петька опять меланхолично-задумчивый… — Ладно, побежал я на пары…

— Да и я тоже… До встречи!

Попрощавшись, сворачиваю в сторону ставшего практически родным корпуса. Хожу сюда чуть больше недели, даже говорить не о чем, но уже настолько привык…

* * *

Физический факультет СГУ, центр Саратова

Тот же день, около 08:00

Сегодня у входа никого не было, даже любителей покурить перед парами. То ли они бросили эту пагубную привычку, сделав выбор в пользу здорового образа жизни, то ли… Вот это самое второе то ли мне и предстояло выяснить. Время до начала пары еще есть, куда же все делись?!

Около нашей привычной аудитории тоже никого, зато висит записка: «пара по физике будет проходить в БФА». Интересно, это со вчерашнего дня осталось или сегодня тоже?! К счастью, на доске объявлений висит аналогичный текст, но с указанной датой, поэтому мне ничего не остается, только быстренько добраться до БФА. Хорошо, что обходить нет необходимости, корпуса связаны между собой крытым переходом, что позволяет существенно сэкономить время…

К моему искреннему удивлению, даже изумлению, у лестницы внизу меня ждут Олеся и Саша, а около них «кучкуются» еще несколько парней.

— Макс, а я все сдала вчера! — довольная Саша вся светится от радости. — Представляешь, мою идею поддержала Елена Владимировна!

— Что же у тебя там такое?! — сделали очередную попытку разговорить парни.

— Увы, все обсуждения потом… — с очаровательной улыбкой отвечает девушка. — «Обнимашки» помогли, я в этом уверена!

— Думаешь?! — на лице Олеси скепсис вперемешку с сомнением…

— Уверена на все сто! — не задумываясь, отвечает Саша. — Вы дали мне такой заряд бодрости и уверенности в себе, что… я просто не могла не сдать!

— Полностью с тобой согласен! — кажется, сейчас оптимальный момент для безоговорочной поддержки. — Ты не могла «не сдать»!

— Тогда завтра обязательно используем волшебный инструмент! — делает вполне логичный вывод Олеся. — Ладно, пошли на пару…

* * *

Наши неполные три десятка человек буквально «растворились» в огромной аудитории. И это притом, что дальше второго-третьего ряда никто не пытался подниматься, просто не было смысла забираться на «галерку». Мы и так могли разместиться с максимальным комфортом и уютом.

— Сегодня мы продолжим вчерашнюю непростую тему, связанную с «мирным атомом» и поговорим о современной ядерной физике… — начал Михаил Николаевич.

Глава 41. Финальный день курсов

Физический факультет СГУ, центр Саратова

24.07.1986, после 08:00

Не зря мне вчера показалось, что в подписанном нами документе о неразглашении было не только несколько тем, на которые нам предлагалось не распространяться, но и не только вчерашняя дата… Так оно и получилось: Михаил Николаевич начал рассказывать нам об исследованиях, связанных не только с атомной энергетикой, но и с термоядерной физикой. А это далеко не только водородная бомба…

— … основные исследования в данном направлении проводятся на базе профильных институтов в Дубне, Протвино, а также других наукоградов, включая закрытые. Если кто-то из вас всерьез заинтересуется этим направлением физики, то узнаете более подробно…

Полтора часа, как всегда, пролетели незаметно, буквально на одном дыхании. Нам показали «самый краешек» темы, чтобы заинтересовать перспективами и размахом…

* * *

— Интересно тут у вас… — тихонько ворчит Советник. — То ли дело у нас: ядерные торпеды, ядерные двигатели, плавучие атомные электростанции… Коллайдер тот же…

— О чем это ты?! — с трудом переключаюсь от блестящей лекции к разговору со «вторым я».

— Да так, бурчу потихоньку… — не стал распространяться баритон. — Не обращай внимания… Если не собираешься «двигать науку» в атомной и ядерной сферах, то пока не стоит уделять моим словам серьезного внимания.

— Мы вроде как уже определились с направлением интересов и усилий на ближайшее время, — фыркаю в ответ. — Зачем «передергивать»?!

— Мало ли… — философски замечает Советник. — Сегодня электроника, завтра — ядерная энергетика… А то и вовсе не мирный атом…

— Оно нам надо?! — серьезно спрашиваю его.

— Вряд ли…

— Тогда какой смысл «огород городить»?!

* * *

Пока мы мысленно препирались, обсуждая ключевую тему сегодняшней пары, Михаил Николаевич закончил с экскурсом в историю физики атомного ядра.

— Дорогие ребята! — внезапно начал преподаватель. — За три недели мы с вами «галопом по Европам» пробежались по основным темам физики, сделав акцент на практическое применение и потребности современности. Конечно, мы пока не вдавались в подробности, но… Надеюсь, что наши занятия помогут вам сдать экзамены, а заодно в последний раз подумать, туда ли вы попали…

— Конечно, туда! Спасибо! Было очень интересно… — раздались реплики с мест.

— Я очень рад, что вам понравилось! — с широкой улыбкой продолжает он. — Теперь давайте пробежимся по нашим дальнейшим действиям. Третьей парой, после математики, оставшиеся ребята защищают творческие работы. Завтра вы сдаете экзамен по математике, а уже во вторник мы с вами встретимся и поговорим о физике…

— Ууу… — послышалось с мест.

— Можем провести в понедельник консультацию, если хотите, — говорит физик. — Олеся, как считаете, она вам нужна?!

— Да, конечно! — наша староста даже не собирается «играть в демократию». — Мы обязательно придем!

— В принципе, я готов разрешить свободное посещение