воспоминаний о поцелуях с Филиппом и отвечал мне одобрением. Стоило мне возмутиться на подобное – я тут же ощущала непонимание осьминога.

Мои попытки представить себе Джерарда тоже не увенчались успехом. Мысли сами собой переключались на Леара и единственное, что я смогла уловить в ответ – это настороженность моего Кракуши по отношению к отцу. Но я не сдавалась, пробуя снова и снова.

Иногда в голове мелькали образы мамы, перемешиваясь с воспоминаниями об обитателях замка Деккена. Иногда я ловила Кракена на том, что наши мнения про некоторых обитателях нейтральных вод совпадают. Например, Коерт – Кракуле помощник Филиппа однозначно не нравился, если не сказать больше. Тот же негатив мы с осьминогом испытывали в сторону Атары. А вот Уля и морская нимфа – наоборот, можно сказать нравились нам и вызывали любопытство.

Но как я не старалась, направить Кракена к Джерарду и дать нам подсказку о его местоположении, у меня не получалось.

– Принцесса, – я распахнула глаза, почувствовав на плечах ладони Филиппа. – На сегодня достаточно.

– Но… – я хотела возразить, но замолчала, с изумлением смотря в усыпанное звёздами ночное небо. – Здесь так быстро темнеет?

– Нет, – ответил Филипп, подхватывая меня на руки. – Это ты потеряла счёт времени. Твоё рвение похвально, но для первого раза – этого более, чем достаточно.

– Дай я ещё немного… – договорить мне помешал собственный зевок.

Великий Посейдон! Да я с трудом умудрялась держать глаза открытыми, безвольно прижавшись щекой к груди шагающего в сторону капитанской каюты Филиппа! Я и подумать не могла, что общение с Кракеном будет настолько выматывающим.

– Спасибо, – тихо поблагодарила я Деккена, когда он осторожно опустил меня на кровать. – Мне нужно чуть-чуть полежать… и мы продолжим…

– Разумеется, – в его голосе мне послышалась ирония, но сил держать глаза открытыми, чтобы проверить, взглянув на капитана, уже не было.

Я почувствовала, как Филипп чем-то накрыл меня, а после я перестала бороться с сонливостью, проваливаясь в объятия сна.

31

Я проснулась резко, распахнув глаза и сев на кровати, настороженно оглядываясь по сторонам.

– Принцесса? – Филипп сидел за свои столом, с лёгким удивлением смотря в мою сторону. – Всё хорошо?

Мой взгляд метался по каюте, осматривая стены, мебель, дверь…

– Принцесса? – Деккен поднялся и быстрым шагом направился в мою сторону.

Я не могла объяснить, что происходит, но ничем не обоснованный страх сковал тело и не давал внятно произнести хоть слово. Именно по этой причине я мёртвой хваткой вцепилась в Филиппа, стоило ему встать рядом с кроватью. С ним стало чуть спокойнее.

– И что тебя так напугало? – хорошо, что он не стал сопротивляться и присел на кровать, не делая попыток оторвать мои руки от себя. – Кошмар приснился?

Я лишь помотала головой.

Ничего мне не снилось.

– Мне страшно, – единственное, что я смогла выдавить из себя, почувствовав, как Деккен осторожно поглаживает меня по спине, стараясь успокоить.

– Закрой глаза и почувствуй своего Кракена, – мягко попросил меня Филипп. – Постарайся понять – страх твой, или его. И если его – найди источник.

Легко сказать… я свои мысли сейчас с трудом формулировала, а он хотел, чтобы я порылась в эмоциях Кракули! Разумеется, у меня ничего не вышло. Я даже связь с осьминогом не чувствовала, до боли сжимая пальцы и комкая в них рубашку Деккена.

– Ясно, – как-то отстранённо произнёс Филипп, откидываясь на кровати и утягивая меня за собой. – Давай помогу.

Он осторожно поглаживал меня по голове, и спустя несколько минут я ощутила, как страх начал отступать.

– Спасибо, – прошептала ему, поняв, что он использует силу, хотя мог бы просто усыпить меня. Так было бы проще. – Что это было?

– Я думал ты мне объяснишь, – я чуть повернула голову, рассматривая профиль задумчиво изучающего потолок каюты капитана. – Кошмар?

– Нет, – я опустила голову, прижавшись щекой к груди Филиппа. Размеренные удары его сердца действовали на меня успокаивающе. – Просто стало жутко… очень. Кажется, из-за этого ощущения я и проснулась.

– Здесь может быть два варианта, – тихо произнёс Деккен, посмотрев на меня. – Либо ты почувствовала страх своего кракена, либо тебя пытается о чём-то предупредить собственная сила.

– Стихия? – я нахмурилась. – Разве сила так может? Ты не рассказывал…

– Мы – морские дьяволы, принцесса, – начал объяснять Филипп. – Вся наша суть связана с водой и морем. Мы часть этого мира. И иногда, стихия обостряет наши инстинкты, давая шанс избежать… назовём это – неприятностями, – он немного грустно улыбнулся, словно вспомнив что-то.

– Ты такое испытывал? – спросила я без особой надежды на ответ.

– Очень давно, – подтвердил Филипп, удивляя меня своими откровениями. – Я рос простым человеком, не подозревая о том, что у меня в роду были морские дьяволы. Больше скажу, я и понятия не имел, что на свете есть кто-то кроме людей. Это если не считать россказни про русалок и сирен. Ну, и про образ морского дьявола я знал. Собирательный, само собой.

– А как ты понял, кто ты? – осторожно задала я вопрос, боясь спугнуть настрой Филиппа.

– Меня всегда тянуло в море, – улыбнулся он, видя, как жадно я ловлю каждое его слово. – Для себя я не мог объяснить причины этой тяги, другие же видели в этом призвание. Впрочем, в чём-то они были правы, быть в море действительно стало моим призванием. Сначала я служил на борту членом команды, потом смог стать капитаном собственного корабля, желая никогда с ним не расставаться.

– «Голландец» так и остался с тобой, – не смогла я промолчать. – А когда ты понял, кто ты?

– Слишком поздно, – коротко ответил Филипп. – Сначала поверил в то, чего не было. Затем тому, кому не стоило. И сейчас повторяя ту же ошибку.

– Какую? – мне стало немного не по себе от его пристального взгляда и вновь ставшим отстранённо-задумчивым выражением лица.

Приподнявшись на локтях, я осторожно села на кровати, отодвигаясь от Филиппа. К слову, удержать меня рядом с собой он не пытался, закинув руки за голову и молча продолжая наблюдать за мной.

– Так, что случилось, что ты стал проклятым морским дьяволом? – прочистив горло, я решила перевести наш