— Ты дрожишь, — вдруг отпрянул он от меня.

— Нет, — хлопнула ресницами пару раз, пытаясь осознать, что сейчас происходит. Поцелуи этого дракона действовали словно зелья потери памяти.

— Кэйти, — опять приобнял Маклин, — пойдем в замок, ты замерзла. Завтра отправимся домой.

Дом. Какое это важно слово. И про клан лаэрда я, действительно, могла так утверждать.

Вопреки моим просьбам, Рамзи не повел меня к Стюартам, а почти втащил в каменную твердыню Синклера.

— Побудь здесь, пожалуйста, — почти взмолился он, когда мы шли по бесконечному коридору, — я верну тебя твоим друзьям, но хочу прояснить с Джеймсом несколько моментов.

— Ты расскажешь ему? — я тут же забеспокоилась.

Мужчина тепло улыбнулся и взял мою дрожащую руку.

— В этом нет необходимости, Катарина. Он сам и навел меня на мысль о наследниках.

Я остановилась посреди помещения.

— Догадался он, значит могли и другие, — опустила задумчивый взгляд, пытаясь продумать, кто же мог еще раскрыть мое имя.

— Могли, — кивнул лаэрд, — это одна из причин, почему я так хочу быстрее оказаться в клане.

— Ты не доверяешь другу?

— Конечно, доверяю. Просто там я знаю каждое лицо, каждую ветку, каждый камень. Здесь же хозяин — Джеймс. Я не так уверен в себе.

— И закроешь меня безвылазно на своих землях? — сощурилась я, ожидая его слов.

Дракон усмехнулся и повел меня дальше.

— Я бы этого хотел. Но ты не поймешь и не дашь мне это сделать. Я обещал, Кэйти. Ты не будешь пленницей. Ты моя невеста, а вскоре станешь супругой. Неволить тебя, даже в целях твоей охраны, я не буду.

Хорошо, если так. Рамзи обладал слишком властной натурой, неизвестно надолго ли его хватит. Многоликая, что я творю?

Мы вошли в зал, где столовались с главой клана по приезду.

— Я вижу вы поговорили, — оглядел наш жалкий вид Синклер.

Богиня, а я и забыла, как выгляжу. Все платье мокрое, хоть выжимай, волосы налипли к щекам. Маклин не лучше: с плаща стекает вода, белая рубашка стала чересчур прозрачной.

Мой уже официальный жених развернулся ко мне, осмотрел и хлопнул себя по лбу.

— Не привык жаловаться. Кэйти. Прости, ты наверно замерзла.

К нам тут же подбежала Летта.

— Я помогу, пойдем, — положила мою руку себе на локоть и подмигнула мужу, — но мы очень быстро вернемся.

— Тогда и мы пойдем, — ухмыльнулся оборотень. — Встретимся в моих покоях минут через двадцать.

Странно, что у этой влюбленной пары разные спальни, но госпожа этого замка решила пояснить:

— Иногда мне нужно личное пространство. Я люблю рисовать, а Джеймс этого не понимает. Вот и ухожу в свои личные комнаты.

— И ведешь меня туда? — воодушевилась я.

— Да, миледи, — хихикнула лисица, — заодно оценишь мой талант.

Мы прошли пару этажей и наконец достигли тяжелой дубовой двери. Меня уже не бил озноб, и я раздумывала, стоит ли вообще менять платье. Но Летта не оставила мне выбора.

— Вот платье, — сунула она мне зеленого цвета материю, — хоть и простое, но мы не на прием собрались. Вон, — указала рукой, — ширма. Иди.

Я послушно переоделась в одежды. Вышла и обомлела. Повсюду стояли холсты с нарисованными лесными пейзажами, портретами детей и портреты Синклера.

— Ты такая талантливая, — присела я вниз, чтобы рассмотреть одну из картин.

Девушка засмущалась.

— Да, говорят у меня хорошо получается.

Я повернула к ней голову.

— Ничего себе хорошо, это же потрясающе. И очень дорого, — покачала я головой, — я знаю сколько стоят краски. А ты рисуешь только для себя?

— Да, — кивнула лисица, — для клана. Рисовать для дворян Джеймс не разрешает.

— Мужчины, — развела я руками. — Им лишь бы что-то запретить.

— Ты не думай, — вступилась она за супруга, — просто его снедает ревность, что кто-то останется со мной наедине. У нас когда-то был один инцидент, — потупила глаза девушка.

Я решила ее не расспрашивать. Я понимаю, о чем она говорит. У меня тоже не так давно был инцидент с Робертом.

В назначенное время мы пришли к дверям Синклера.

— Мы вас заждались, — сразу обхватил ее за талию оборотень.

— Девушки быстро собираться не умеют, любимый, — щелкнула она его по но носу. — Попробуй корсет зашнуровать хоть раз.

— Может вернемся к делу? — влез в их шутливую перепалку серьезный Рамзи.

— Да, Кэйти, присаживайся, — указал Джеймс на кресло, подле Маклина.

Мы расселись вокруг маленького столика.

— Скажи сразу, — вперил в меня взгляд лаэрд, — а чего ты хочешь? Какой судьбы желала для брата? О чем думала, когда отдала его Стюартам?

Такого напора я не ожидала. Рамзи заметив мою нерешительность, незаметно взял мою ладонь и легонько сжал, как будто бы ободряя.

— Тогда, — я расправила плечи, — я хотела просто спасти брата. Мэйферы думали, что я бессловесная глупая дурочка, и своих планов не скрывали. Меня замуж, Кэмерона в овраг.

— Моя бедная, — вздохнула Летта и погладила меня под предплечью.

— А потом? — продолжал пытать меня Синклер.

— Ничего, я пробыла достаточный срок в Чаролесье, мечтала, чтобы опять жить в семье. Как только почувствовала, что я достаточно сильная и смогу себя защитить, отправилась в сторону вашего клана, а по дороге случилось то, что случилось.

— А чего ты хочешь сейчас?

— Джеймс, перестань. — Злым голосом остановил его Маклин. Кэйти, — посмотрел он на меня, — не сегодня, завтра ты станешь моей супругой. Мне важно знать, ты хочешь скрыться и жить спокойной жизнью или же ты хочешь, чтобы юный Кэмерон занял свое место во главе клана Мэйферов и скорее всего всей страны. Сейчас и ты, и он — главные наследники. А Кинкейд точно будет благоволить вам.

— Почему ты решил спросить именно это? Дашь мне выбор?

— Да, — кивнул в подтверждении своих слов, — ты и брат можете прожить спокойную жизнь под моей защитой и защитой друзей. Или же бороться за свои права и наследие. Когда-то ты сделала правильный выбор, спасла жизнь и себе и мальчику. Но теперь и тебе решать, как ты поступишь дальше.

Я задумалась, прикрыв глаза и откинув голову. Чего бы я хотела? Я за пару часов до этого определилась, соглашаясь на замужество с Маклином.

— Хочу бороться, — как-то неуверенно высказалась мужчинам и Летте.

— Тогда ты должна понимать, что это опасно. Мэйферы не смирятся с потерей клана. А еще они в одном шаге от того, чтобы занять престол Андмарры. И как Эделин еще жив, до сих пор удивляюсь.