то аллюзия от вас не спрячется. Но она намного глубже, чем кажется на первый взгляд. Вместо того чтобы произнести заключительную речь, как все нормальные боссы серии, Боль озвучивает чувство, которое с одержимостью причиняет другим. Он наконец-то почувствовал, каково это – стать жертвой своего худшего кошмара. Но именно отсутствие комментариев делает это идеальным примером подхода «Игры в стелс»: сокрытие глубинного смысла в тонких отсылках и разрозненных, на первый взгляд, фактах, а не вдалбливание его молотком в наши головы. Это дуалистический подход, призванный ввести в заблуждение и оскорбить наивных геймеров, при этом вознаграждая интеллектуалов.

О чем же тут велась речь? Невзирая на то, какой идиотской была битва – пародирующая концепцию «шизанутого босса от Кодзимы», – финальные слова Боли являются ключом к пониманию скрытого смысла. Это отсылка к полковнику Курцу и его последним словам: «Ужас… ужас…» В фильме Курц избрал ужас в качестве своего оружия, но сам почувствовал его только перед смертью. Кодзима подразумевает, что если бы полковник был боссом в Snake Eater, то звался бы Ужасом и, наверное, использовал в битвах отрубленные головы и всякие жуткие психологические приемы. И то, что переживает Биг Босс, перекликается с испытаниями Уилларда, который с новой точки зрения видит уродство войны, что навсегда меняет его. Уиллард впитал ужас полковника Курца и теперь несет его с собой, хотя технически выполнил миссию и должен чувствовать себя триумфатором. Надо полагать, антиамериканские настроения, свирепость и психоз безумного полковника стали частью Уилларда. Таков двойной (или тройной, или четверной) смысл фразы «пожиратель змей». Нейкид Снейк побеждает всех боссов, всех «Кобр», но в итоге сам становится величайшим боссом – последним боссом. Биг Боссом. Из Уилларда он превращается в полковника Курца. Теперь вы можете подобрать и самолично использовать камуфляж Боли, подтверждая процесс поглощения и трансформации. И это справедливо для всех последующих битв с членами спецотряда – о [106]них я расскажу в Приложении А: Битвы с «Кобрами». РОЗЫГРЫШИ

Если вы надеетесь, что после такого игра сразу и навсегда вернется к нормальности, то я вас разочарую – нет, не вернется. Напротив, дальнейшие события разыграны таким образом, что постоянно обманывают наши ожидания. Выйдя из пещеры, Биг Босс глядит вверх и видит нечто странное: мимо пролетает пара неопознанных летающих объектов. Самые настоящие НЛО. [107]Они издают странный, донельзя шаблонный звук фантастических летательных аппаратов, прямо как в «Джетсонах», и освещают огнями местность. Затем быстро скрываются, и игровой процесс снова оказывается в наших руках. Дурдом, правда? Если ваш мозг не регистрирует это как намеренную попытку поразить игроков, вероятно, вы уже стали слишком безразличными, чтобы оценить такие манипулятивные штучки. Хотя, по правде говоря, многие из самых безумных идей Кодзимы на бумаге работают куда лучше, чем в реальности. Все-таки процесс игры в видеоигру нормализует увиденное. Поэтому эта книга должна вернуть их обратно на бумагу, чтобы напомнить, что это реально большие идеи. Биг Босс только что наблюдал НЛО. А в прошлой игре Кодзима заставил полковника Кэмпбелла (точнее, его глючащий ИИ-конструкт) рассказать жуткую историю о том, как его похитили инопланетяне[108]. Так, может, это и не очередная нелепица? Неужели Кодзима собирается официально подтвердить существование инопланетной жизни в своих играх? Значит, рассказ Кэмпбелла правда? Или это означает, что мы действительно находимся во сне? После Оцелотового насекомоапокалипсиса и сверхъестественных выкрутасов Боли появление настоящих инопланетян наконец-то сможет поставить точку в этом вопросе!

НЕЙКИД СНЕЙК ПОБЕЖДАЕТ ВСЕХ БОССОВ, ВСЕХ «КОБР», НО В ИТОГЕ САМ СТАНОВИТСЯ ВЕЛИЧАЙШИМ БОССОМ – ПОСЛЕДНИМ БОССОМ.

Но этому находится другое объяснение. Чтобы до него добраться, нам придется преодолеть еще одну внушительную пещеру – а значит, есть шанс передохнуть и покумекать о том, что, черт возьми, вообще тут творится, – и в следующей локации у нас появляется возможность хорошенько разглядеть эти летающие объекты. Они патрулируют мелкий ручей, через который мы должны перебраться. Оказывается, это всего лишь небольшие летающие платформы, пилотируемые вполне человеческими солдатами. Они способны устойчиво держаться в воздухе и преодолевать большие расстояния с помощью одной только реактивной тяги. А поскольку в джунглях уже наступила ночь, то комбинация жужжания двигателя и бегающего по воде света прожекторов и создает эту иллюзию визита инопланетных гостей. Нужно ли говорить, что причины появления в игре подобных устройств совершенно неважны, как неважны и их реальные прототипы, потому что значение имеет только производимый ими конкретный когнитивный эффект. Думаю, что только для этого [109]они и появились в игре.

Проскользнув мимо них, получаем еще одну дозу странности. Мы видим упомянутый ранее причал на берегу озера, где Соколова сопровождает вражеская верхушка. Давайте сначала остановимся на сцене с Оцелотом. Помните, что он запугивал Соколова? Для этого он заряжает патрон в один из трех револьверов, которые теперь носит с собой (револьверы, кажется, размножаются), и начинает жонглировать ими, каждые несколько секунд нажимая на спусковой крючок одного из них. Оцелот говорит, что проверяет, насколько Соколов «удачлив». Ученый в монокле пятится назад и в ужасе мочит штаны, но в тот момент, когда в него должен быть произведен выстрел, Босс перехватывает падающий револьвер и стреляет в сторону, каким-то образом узнав, где именно находится патрон. «На поле боя не существует удачи», – произносит она. Прежде чем отдать Оцелоту пистолет, Босс вынимает из него барабан, превращая оружие в бесполезный кусок металла. Этот прием демонстрировался уже несколько раз, и становится ясно, что Кодзима пытается донести до нас мысль о том, что обезоруживание и разборка оружия могут быть эффективнее, чем неприкрытый мачизм или пистолетные трюки. А ее слова о том, что удачи не существует, в сочетании со способностью предсказать местонахождение патрона попахивают чем-то потусторонним и мистическим. Будто она настоящая провидица. Вообще-то логично предположить, что лидер «Кобр» тоже обладает сверхчеловеческими способностями.

Кстати, насчет них. Мы наблюдаем, как Страх привозит на инвалидной коляске старца Конца. Когда она велит Страху остановить Биг Босса, тот не просто спокойно уходит – он убегает по поверхности озера. Имея некоторые познания в области свойств воды, могу уверить вас, что это физически невозможно. На деле это еще одна отсылка, на этот раз к ненавистному всеми Вампу, непринужденно бегавшему в MGS2 по поверхности океана. Кодзима в курсе, что игроки раньше считали это запредельной глупостью, в которую нельзя поверить, и тут вновь об этом напоминает. По сей день критики MGS2 припоминают Кодзиме необъяснимые библейские способности Вампа, но никого не волнует, что Страх проделывает то же самое. MGS3 это сходит с рук только потому, что она сохраняет атмосферу крутизны происходящего, будучи до предела абсурдной. Она выставляет игроков и критиков настоящими лицемерами, которым нравятся еще более глупые и неправдоподобные