Распечатал, расписался... Хм, а оттиск я на чём поставлю? Нужен же воск, или ещё что-то? Или нет?

Я влил в перстень ману и прижал его к бумаге. Убрал...

Да... уж... воск тут явно не нужен!

На бумаге остался чёткий отпечаток медвежьей лапы, с мельчайшими деталями. Чёрный, и как будто продавленный. Хм, на обратной стороне бумага осталась ровной, а на лицевой и визуально и на ощупь было заметно углубление, как след на снегу.

А ещё лист бумаги ощущался, как источник маны. Похоже, влитая в перстень мана стекла в бумагу.

Как раз в кабинет зашла Рики. Свежая, отдохнувшая, с влажными ещё волосами.

— Ну-ка, глянь, что скажешь? — я протянул ей письмо.

Рики взяла письмо, прочитала.

— Нормально вроде всё. А что тебя смущает? — спросила она удивлённо.

— Ничего не чувствуешь? — прищурился я.

— Чувствую, что бумага фонит маной. И оттиск... — она дотронулась пальцем до отпечатка лапы...

И отскочила к стене! При этом глаза раскрылись от ужаса!

— Твою ж, Миша, ты чего так пугаешь? — проморгавшись, спросила Рики.

— Что увидела или почувствовала? — я вышел из-за стола и забрал письмо.

— Медведя твоего увидела. Вот как наяву! Он стоял тут, напротив меня, ростом под потолок, ещё и с крыльями, прорычал что-то и лапой в письмо ткнул! Обоссаться можно!

— Отлично! — я расхохотался. — А представляешь, такое письмо каким-нибудь недоброжелателям отправить! Да и нашим новым соклановцам можно, чтоб прониклись.

— О да! — Рики уже отошла от испуга. — Пусть знают! А мишка хорош! И силища в нём чувствуется, такая, что у меня волосы дыбом встали. С таким сразу дружить хочется. Ну или бежать без оглядки!

— От медведя не убежишь, — оскалился я. — Тем более от крылатого и владеющего магией.

Ректору я письмо отправил портальчиком. Он мне ничего про свои впечатления не сказал, но вездесущая Аврора насплетничала, что впечатление на ректора письмо произвело самое благоприятное. Перевернулся вместе с креслом, стукнулся головой, потом долго сидел, думал. Кажется, пришёл к тому же выводу, что лучше дружить. Вот и хорошо. Как говорится, добрым словом и револьвером...

Я купил пригоршню недорогих синтетических кристаллов с доставкой, как и прошлый раз, на имя Вадима. На этот раз в лабораторию мы отправились впятером. Рики — как владеющая эльфийской магией, Марика — как целительница, Настя — чтобы потом электронную начинку сделали как надо, Лёня — чтобы приобщить к процессу, ну и я. А там нас ждали ещё Вадим и Алина Матвеевна. Но лаборатория у Вадима большая, все влезли.

— Итак, друзья, — начал я, — мы с вами здесь сегодня собрались, чтобы сделать самую распространённую в игровом мире вещь! Она присутствует почти в каждой игре, и стала настолько привычной, что большинство игроков сильно удивятся, не обнаружив её! Это... аптечка!

* * *

Девочка лет десяти спешила домой после школы. Она задержалась с подружками, а когда заметила, сколько времени — расстроилась. Ругаться мама не будет, но она просила дочь не задерживаться. Надо помочь маме, поиграть с маленьким братиком, пока мама сходит в магазин и приготовит обед. Или ужин, смотря как посмотреть. Семья садилась за стол, когда папа возвращался с работы, и мама старалась приготовить всё к его приходу.

Взглянув на экран коммуникатора, девочка поняла, что не успевает. Можно сократить дорогу, пройдя между гаражами... но там мама просила не ходить. Но ведь сейчас день, что может случиться? Даже если там будут эти хулиганы, которые бегают за гаражи курить, она легко сможет дать им отпор. Недавно она обнаружила, что может толкнуть или ударить кулаком очень сильно! Девочка злорадно усмехнулась и решительно свернула с тротуара на узкую тропинку. Зря они дёргали её за косички!

Глава 16. Подмена

Коля и Лера знали друг друга с самого рождения. Ещё в садике на соседних горшках сидели. Уже тогда Коленька начал ухаживать за самой красивой девочкой в округе. Колотил мальчишек, которые пытались с ней играть, украдкой притаскивал ей самые вкусные конфеты из дома, помогал надевать курточку на прогулку. Лерочка фыркала, строила глазки, но от конфет не отказывалась.

Потом они пошли в школу и попали в один класс. Сидели за одной партой, списывали друг у друга контрольные. Коля провожал подругу до дома, таскал тяжеленный портфель. Даже когда родители девочки стали хорошо зарабатывать, и за ней приезжал водитель — они умудрялись сбежать и гулять до вечера. Попадало обоим.

Однажды с Колей серьёзно поговорил отец Леры. Объяснил, что у него есть недоброжелатели, которые могут доставить проблемы. Коля всё понял. И записался в секцию боевого самбо. А через полгода принёс Лериному отцу разрядную книжку со вторым юношеским. Состоялся ещё один разговор. Долгий. По итогу которого отец девушки привёл 14-летнего пацана к другому тренеру. Там учили уже по-настоящему опасным вещам. И только через ещё полгода, когда Коля смог выстоять на татами против отца Леры, девушку впервые отпустили на свидание.

Предосторожности были не напрасными. Через пару месяцев на них всё-таки напали. Подъехал наглухо тонированный автомобиль, из которого выскочили двое. План был простой — парню дать в морду, чтобы не рыпался, девушку увезти. Не получилось. Нападавших выписали из больницы только через полгода, как раз к суду, где им дали по пять лет.

Коля часто бывал у Леры дома. Родителям он нравился. Отец девушки, с усмешкой поглядывая на смущающуюся дочь, рассказывал, как сам добивался руки её матери. Что-то там было не так просто в её семье, да ещё лихие 90-е... Так что в его изложении история была похожа то на боевик, то на мистический триллер. И всё бы ничего, но Коля чувствовал, что тот что-то не договаривает.

Молодым людям было по семнадцать, когда они не устояли. Они были одни дома, смотрели романтическую комедию, целовались, тискались... А когда герои на экране занялись сексом, Лера не выдержала. Она сама набросилась на своего возлюбленного, а тот, конечно, и не думал сопротивляться. Он старался быть нежным, и девушке не было больно. Короткий ох и капля крови... Коля припомнил всё, что знал, читал, видел в фильмах, чтобы этот их первый раз запомнился любимой на всю жизнь. И надо сказать, у него получилось. Вот только немного не так, как он ожидал.

Инициация странная и капризная вещь. У кого-то магические способности проявляются в