— Что всё это значит? Ты задерживаешься допоздна, а потом и вовсе приходишь пьяным, — срывается с моих губ.

— Это значит, милая, что у нас небольшие проблемы в бизнесе и их нужно как можно скорее решить, — спокойно комментирует он.

— И для этого необходимо пить и возвращаться поздно? — его ответ меня не удовлетворяет. Больше того, он мне не нравится.

— Да, — Андрей удивлённо моргает, словно я спрашиваю очевидные вещи. — Люди, с которыми я сотрудничаю пьют и возвращаются поздно, и этот период мне необходимо играть по их правилам. Когда всё закончится, они будут играть по нашим правилам.

— Когда всё закончится? — спрашиваю я, но не надеюсь услышать ответ. Он устало откидывается на спинку дивана и закрывает глаза.

— Если бы я знал.

— Но как же следствие? Тебя совсем не тревожит, что скоро придвигается суд и тебя обвиняют в убийстве Сержио? — я смотрю на него широко распахнутыми глазами, пытаюсь вытянуть хоть что-то из него, но он как неприступная скала.

— И это пройдёт, — небрежно бросает он. — Мы же наняли адвоката, она будет бороться за мои права, что ещё я могу сделать? Главное, что ты веришь в меня и выступишь в качестве свидетеля на суде, а остальное дело времени.

— Ты так уверен, что всё пройдёт гладко?

— Я хочу на это надеяться, — его губы растягиваются в ленивой улыбке. Я качаю головой, обескураженная его поведением, его мыслями. Что ещё в моих силах сделать? Я хочу ясности, но от него этого так тяжело добиться. На все мои вопросы Андрей отвечает расплывчато. Я хочу ему верить, но он сеет во мне сомнения.

— Мы могли бы продолжить наш разговор завтра, дорогая? — спрашивает он с интонацией, которая звучит как «могли бы мы вообще его не продолжать?».

— Да, конечно, — мне не остаётся ничего, как ответить положительно и уйти спать, в надежде, что завтра всё прояснится.

Следующим утром у меня была назначена встреча с нашим адвокатом, с которой необходимо было обсудить кое-какие детали. Это женщина средних лет, сильная, непоколебимая, которая выигрывает практически все дела. Данная информация меня утешает, значит у нас есть шанс.

Мы договорились встретиться в небольшом тихом кафе за чашкой кофе. Увидев меня, она поднялась со стола и легко помахала мне рукой. На ней было платье цвета влажного песка и туфли на невысоком каблуке. Короткая стрижка стильно уложена, большие губы, которые никогда не улыбаются, внимательные глаза.

— Здравствуйте, Алика, — официальным тоном приветствует она, когда я присаживаюсь напротив.

— Доброе утро, Екатерина.

— Вы поменялись за эти дни, — комментирует адвокат, склонив голову набок, — вам тревожно, плохо спите?

— Да, есть такое. Я очень волнуюсь, вся эта подвешенная ситуация сбивает меня из колеи.

— Понимаю, ну а ваш партнёр, Андрей, как поживает? — спрашивает она тоном, будто заранее знает ответ.

— Он… — я на секунду задумываюсь, а она меня тут же опережает:

— А он, полагаю, неплохо, для его ситуации, — я чувствую в её голосе усмешку. Адвокат отпивает глоток кофе и снова устремляет пристальный взгляд на меня.

— Алика, вы готовы защищать его на суде? Вы единственный свидетель, который может предоставить ему алиби, что он в то время, когда было совершено убийство, находился дома, рядом с вами, в вашей кровати.

— Конечно, — на автомате отвечаю я, — но почему вы спрашиваете?

— Потому что судья будет вас сканировать, каждый ваш жест, каждый взгляд, каждое вами произнесенное слово может сыграть против вас. Вы должны быть несгибаемой и уверенной в том, что говорите. Если вы хоть на долю секунды засомневаетесь в том, что говорите, дело будет провалено. Судья- хороший психолог, одних лишь ваших слов недостаточно, важно и то, как вы себя будете держать во время суда. Я могу выиграть практически каждое дело, но я не всемогущая. Мы должны работать в команде.

— И мы будем работать в команде.

— То, как вы себя ведёте сейчас здесь, мне не нравится. Мне не нужно ваших слов, чтобы понять, что между вами с Андреем что-то происходит. То же самое и почувствует судья и обвинения не будут с него сняты, ваших слов не будет достаточно. Мы должны их убедить, что вы счастливы вместе, что у него не было повода для ревности и тем более для убийства. Понимаете?

— Сколько у нас есть времени?

— Месяц от силы, пока не закроют следствие.

— Вы думаете нам хватит этого времени?

— А вы как сами думаете? — задаёт Екатерина встречный вопрос, но не дав мне ответить, продолжает, — вы как только зашли в кафе я сразу заметила, что в ваших отношениях что-то поменялось. Поменялось, но вы терпите. Терпите, потому что любите его. У вас растерянный вид, рассеянный взгляд и мыслями вы не здесь, а где-то очень далеко. Что происходит, Алика?

— Я не знаю… — отрывисто, почти переходя на шёпот, говорю я, — просто Андрей изменился в последний период. Возвращается домой поздно, объясняя это проблемами на работе, а вчера и вовсе пришёл пьяным. Он так редко пьёт, практически никогда и тут такое.

— Вы пытались с ним поговорить? — хладнокровно продолжает адвокат.

— Да, но на все мои вопросы он отвечает смутно, а о предстоящем суде и вовсе не волнуется, — после этих слов Екатерина хмурится и по её лицу пробегает тень недовольства.

— Алика, ответьте мне лишь на один вопрос: вы верите, что Андрей не виновен? — её серьёзный тон заставляет меня встрепенуться, я не ожидаю подобного вопроса, ведь ответ и так очевиден… но она действительно у меня это спрашивает. Адвокат вынуждает меня засомневаться. Я молчу и опускаю глаза, чтобы не выдать своих чувств. Потому что, если буду говорить, голос будет дрожать, а глаза не всегда могут быть сильными. Хочу закончить этот разговор и уйти, но что потом?

— Почему вы молчите? — бесцветный тоном продолжает она, — мне вы можете рассказывать всё, тогда мы вместе придумает ход наших действий. Будь я судьёй, не поверила бы вам. Вы сомневаетесь, вы не уверены в нём до конца. Вы хотите верить, что это не он, потому что Андрей вам дорог, но что-то вас удерживает.

— Екатерина, вы правы, я хочу верить ему. В последнее время складывается такое чувство, что я пытаюсь его спасти, а он всего лишь плывёт по течению. Словно ему всё равно. И это меня пугает.

— Вы не должны колебаться, а иначе нам не выиграть это дело, — качает Екатерина головой, — вы должны всем видом показать, что верите ему. Если сомневаетесь вы, то что можно говорить о судье? Вы должны быть последовательны и уверены: Андрей пришёл домой около десяти вечера, ничего подозрительно не было, так ведь? — она изгибает бровь и отодвигает пустую чашку кофе.

— Да, именно так, — уверенно говорю я. Мой голос звучит будто со стороны и звоном отдаёт в ушах, потому что так оно не было.

— Уже лучше, — она довольно улыбается, — я хочу вас видеть именно такой на суде. Если он дорог вам, то сыграйте эту роль. Держитесь за руки, улыбайтесь, будьте счастливы даже если придётся притвориться…