в игре, не нужно сдаваться и в жизни. Если человек силен духом, он никогда не опустит руки, как бы ему не было тяжело. Во-вторых, важна каждая фигура и каждая сильна по-своему. Не должно быть никакого ущемления и не должно быть предвзятого отношения к пешке со стороны короля.

– Это ты из стиха понял? – спросил пораженный словами Вани Дмитрий Сергеевич.

– И из стиха, и ты мне про это говорил. Потом шахматы научили меня тому, что у людей обязательно должен быть предводитель, иначе общество не будет сплоченным.

– Тут правда есть одна поправочка – это не всегда так. Но в принципе все верно. Народом должен кто-то управлять, чтобы он не был тупой серой массой.

– В общем, благодаря шахматам я понял, что жизнь – борьба. Но ни в коем случае нельзя опускать руки и признавать поражение, какой бы плохой не была ситуация. Пока ты жив, можно и нужно бороться.

Дмитрий Сергеевич не мог поверить своим ушам. Неужели это говорит его внук, всего лишь тринадцатилетний мальчишка? На глаза навернулись слезы, и не только потому, что Ваня становился взрослее с каждой прожитой им минутой, но еще и потому, что эти речи произвели на старика неизгладимое впечатление и заставили пересмотреть свои взгляды на жизнь. Просто поразительно, как слова одного человека могут кардинально изменить другого.

– Знаешь, ты должен научить своих друзей и сверстников играть в шахматы. Расскажи им то, что ты только что сказал мне. Если они поймут это и примут, тогда у будущего поколения есть все шансы именно жить, а не выживать. Простые истины, которые многим, увы, недоступны… А ты, Ваня, ты понесешь эти знания людям, будешь их просвещать. Они должны осознать, тогда многое изменится. Тогда, возможно, человечество не истребит себя и рано или поздно сможет, наконец, выйти на поверхность, наладив прежнюю жизнь…

Мелок

Знаете Сашку Художника? Слышали-то про него наверняка все. Ну, так вот, эта история произошла именно с ним.

Шел он однажды по туннелю. Как это водится, один шел. Любят люди поодиночке по туннелям шастать, все им неймется. С рынка возвращался. Ну, Сашка экипированный, разумеется, налобный фонарик, рюкзак на спине… Весь из себя такой важный. И вдруг под луч фонаря попадает некий странный предмет. Сашка испугался поначалу, под ложечкой засосало. Конечно, все время в поле зрения рельсы, шпалы да тюбинги, а тут на тебе… постороннее что-то. Сверкает еще… Но, быстро взяв себя в руки, он понял, что предмет этот никакой опасности не представляет – это всего-навсего небольшая коробочка. Наподобие ларчика или шкатулки.

Сашка подошел к ней, сел на корточки, взял в руки, покрутил. Внутри что-то перекатилось – значит, не пустая. Он ее открыл, а там мелок лежит. Всего один, зато целый, ни разу им не пользовались.

Сашка, разумеется, взял находку себе – даром, что художник, рисовать умеет, не зря же он такую кликуху получил. Что она делает в туннеле, одна-одинешенька, он в тот момент почему-то совершенно не подумал.

Когда пришел к себе на станцию, про коробочку эту вспомнил. Крышечку открыл, мелок оттуда достал, крышечку закрыл, встал напротив стены и думает: что бы такого нарисовать? Захотелось ему изобразить что-нибудь красивое, невиданное. И тут ему на ум пришла иллюстрация из энциклопедии, которую он читал еще, будучи ребенком. Как раз то, что и было нужно.

Спустя несколько минут на стене красовалась чудесная бабочка. Сашка, хоть и прошло около восемнадцати лет, отлично помнил каждую черточку на увиденной им когда-то картинке и посему изобразил ее достаточно точно.

Полюбовавшись на свое творение, он на несколько секунд закрыл глаза, пытаясь вспомнить, что же еще красивого он видел в той энциклопедии? Что еще можно нарисовать вдобавок к бабочке?

Но когда он открыл глаза, то своего шедевра на стене не обнаружил. Разинув от удивления рот, он долго простоял в таком положении. Стереть рисунок никто не мог – он бы услышал. Да и в таком случае на стене остались бы хоть

какие-то следы. Подивившись этому странному явлению еще некоторое время, Сашка нарисовал на стене рисунок попроще – объемный патрон. После этого он долго, не моргая, смотрел на него, но патрон со стены никуда не исчезал. Когда глазам стало нестерпимо больно, он с силой сомкнул веки. Разомкнув их… да-да, все правильно – патрона на стене не оказалось. И бабочка тоже не появилась.

Сашка схватился за голову, посчитав, что сходит с ума и бросился в свою палатку. Там он взял коробочку, намереваясь положить туда мелок, но, когда он открыл крышку, оттуда вылетела бабочка – та самая, которую он нарисовал на стене пятью минутами ранее, только настоящая. Удивлению его не было предела. Это чудо сделало круг по его палатке и уселось ему на плечо, слегка подергивая крыльями. Плюс ко всему в коробке оказался патрон – только, как и бабочка, настоящий.

Не стоит и говорить, каково было удивление Художника. Впрочем, длилось оно недолго, так как Сашка понял, что с этим чудесным мелком он может сделать себе сотню таких патронов. Недолго думая, он взял небольшую дощечку и принялся творить.

Нарисованные патроны, стоило только Сашке хоть на секунду закрыть глаза, исчезали с деревянной поверхности, зато появлялись в коробочке, приняв материальную форму. Менее чем за час Художник сотворил себе их несколько десятков. Проблема заключалась лишь в том, что рано или поздно мелок закончится, поэтому штамповать патроны вечно Сашка не мог.

Однако, как вскоре выяснилось, это была не самая главная проблема.

У одного из жителей станции, спустя несколько дней после того, как Сашка обнаружил коробочку, пропали сбережения – целых пятьдесят патронов. Немалое количество. На уши подняли всех. Обыскали все палатки, в том числе и Сашкину. Разумеется, никто не мог подумать на него – он был тихоней и вполне безобидным человеком с хорошей репутацией, но… когда под матрасом обнаружили целую россыпь патронов, оправдываться не имело смысла. А что бы он сказал, кто бы ему поверил? Волшебный мелок? Чушь!

Посадили Художника за решетку. На станции как раз было две камеры для преступников. Там бы ему и сгнить, да только он предусмотрительно взял с собой коробочку с мелком. Изымать ее никто и не подумал. Пущай себе рисует на здоровье, а в коробочке ничего подозрительного не усмотрели.

Сашка долго ломал голову над тем, как мелок поможет ему освободиться. И не придумал ничего лучше, чем методом подбора «наколдовать» себе ключ. Предварительно, правда, он наощупь определил