Алекс увидел, как по дороге, ведущей от ворот к дому, медленно едут четыре чёрных лимузина. Их сопровождали два мотоциклиста, одетые, как и Саров, в военную форму. Кавалькада подняла тучу пыли, хорошо заметную в электрическом свете.

Они остановились. Двери автомобилей открылись, и из них вышли примерно пятнадцать человек. Алекс едва мог разглядеть их лица в ослепительном свете – их очертания больше напоминали силуэты. Но одного человека он разглядел – невысокого, худого, лысого, одетого в строгий костюм. Саров подошёл к нему. Они пожали руки, затем обнялись. Это стало сигналом для всех – можно расслабиться. Саров жестом показал на дом, и все направились туда, оставив на улице только мотоциклистов.

Алекс был уверен, что уже видел этого лысого человека на страницах газет. Теперь он понял, зачем его от греха подальше заперли в доме для рабов. Каким бы ни был план Сарова, только что начался его следующий этап.

В особняк прибыл президент России.

Стук сердца

Алекса выпустили из дома для рабов на следующее утро. Ему разрешили ходить по Каса-де-Оро где угодно… но не одному. К нему приставили вооружённого охранника – лет двадцати пяти, кое-как выбритого. По-английски он не говорил.

Сначала он отвёл Алекса на завтрак – есть пришлось одному на кухне, а не в столовой, где Алекс завтракал с Саровым. Пока мальчик ел, охранник стоял у двери и нервно наблюдал за ним, словно он был фейерверочной ракетой, которая только что почему-то не взорвалась.

– Como se llama usted? – спросил Алекс. «Как тебя зовут?»

– Хуан…

Охраннику явно не хотелось сообщать даже эту информацию. На остальные вопросы Алекса он отвечал односложно или молчанием.

Стоял ещё один невыносимо жаркий день. На острове, казалось, царило вечное лето. Позавтракав, Алекс вышел в холл; там, как всегда, суетилась прислуга – подметали пол, несли какие-то припасы на кухню. Охранники тоже никуда не делись – и на вышке, и по периметру. Алекс дошёл до конюшни, даже не зная, разрешат ли ему снова ездить верхом. Он приятно удивился, когда охранник вывел ему серого коня, уже взнузданного и осёдланного.

Алекс поскакал вперёд; Хуан следовал за ним на рыжей кобыле, отставая на несколько шагов. Алексу на самом деле не особенно хотелось ездить верхом – у него после вчерашней прогулки болели ноги и поясница. Но его интересовал забор, о котором говорил Саров. Генерал сказал, что по нему проведено электричество. Но даже электрические заборы иногда проходят под ветками деревьев, на которые можно забраться, а Алекс уже твёрдо решил, что нужно бежать.

Он до сих пор не представлял себе, что́ запланировал Саров. Он говорил, что изменит мир. Сделает его лучше, сильнее, здоровее. Он явно считал себя кем-то вроде героя – только этот герой был вооружён атомной бомбой. Пересекая поляну с высокой травой, Алекс раздумывал о намерениях Сарова. Сначала он предположил, что русский генерал собирается взорвать какой-нибудь американский город. Американцы же когда-то были главными врагами Советского Союза? Но эта мысль казалась абсурдом. Да, миллионы людей умрут, но это никак не изменит мир. К лучшему – уж точно нет. Или, может быть, его цель – где-то в Европе? Или он собирается воспользоваться бомбой, чтобы шантажировать правительства всего мира и заставить их подчиниться себе? Это кажется более вероятным. Но в то же время Алекс сомневался и в этой гипотезе. Что бы Саров ни задумал, это как-то связано с президентом России.

«Я поверну время вспять, восстановлю ущерб, нанесённый за последние тридцать лет».

И Алекс вдруг понял: несмотря на то, что они дружат с детства, Саров ненавидит российского президента и хочет занять его место. Вот в чём всё дело. Новая Россия снова станет мировой сверхдержавой, только править ею будет Саров.

И он собирается добиться этого с помощью ядерного взрыва.

Алекс понимал, что должен сбежать. Рассказать ЦРУ, что Тёрнера и Трой убили, а у Сарова действительно есть атомная бомба. Узнав об этом, ЦРУ само всем займётся. А сам Алекс хотел оказаться как можно дальше от Каса-де-Оро. Отеческие чувства Сарова и настойчивое желание усыновить его беспокоили Алекса чуть ли не больше, чем бомба. Старик явно начал сходить с ума. Да, Саров спас ему жизнь. Но именно Саров изначально подверг её опасности. Несмотря на жару, стоявшую с самого утра, Алекс задрожал. Всё это приключение быстро выходило из-под контроля.

Они добрались до края плантации – на этот раз в другую сторону от моря. И там действительно стоял забор – метров пять в высоту, из сплошной стали, а по обе стороны от него шли два забора поменьше, высотой примерно по грудь взрослого человека. На заборе висели большие красные плакаты с единственным словом, написанным белыми буквами: PELIGRO[6]. Впрочем, даже без этого плаката забор просто источал опасность. Вокруг слышался тихий гул, словно поднимавшийся откуда-то из-под земли. Алекс заметил обгоревший и наполовину рассыпавшийся скелет птицы, зацепившейся за провод. Должно быть, она налетела на забор и мгновенно погибла. Теперь Алекс был совершенно уверен, что перелезть не получится. Забор тянулся по ровной поляне, никаких деревьев рядом не было.

Алекс повернул коня в сторону единственного входа на плантацию. Может быть, там удастся найти какой-нибудь путь к спасению? Лошадям понадобилось примерно полчаса шагом, чтобы добраться туда. Всю дорогу они шли вдоль забора, который не прерывался и на метр. На входе стояла обшарпанная каменная караулка с незастеклёнными окнами и дверью, наполовину сорванной с петель. Внутри сидели двое охранников; третий, с автоматом в руках, стоял возле шлагбаума. Когда Алекс подъехал к ним, через заставу как раз проезжал автомобиль – один из лимузинов, которые он видел вчера вечером. Ему в голову пришла идея. Отсюда можно выбраться только одним способом – на машине. Скорее всего, свита российского президента будет несколько раз ездить в город и обратно. Может быть, у него будет шанс…

Они вернулись обратно в конюшню и спешились. Алекс вернулся в дом, Хуан по-прежнему шёл в нескольких шагах позади. Почти сразу он услышал голоса и плеск воды. Алекс прошёл через внутренний дворик, мимо фонтана, потом в арку. За аркой обнаружился бассейн, длинный, прямоугольный, с пальмами по обе стороны, которые отбрасывали тень на столики и отдыхающих. Вдалеке виднелся недавно построенный теннисный корт. Ещё там были раздевалки, сауна