Шрифт:
Закладка:
Да простит меня Инари, я согласен даже на Ауру! Вести себя в рамках приличия, когда перед тобой намеренно виляют зад… попкой, и делает это эльфийка, которая очень приятна глазу — страшная пытка!
Впрочем, вскоре искушать меня, видно, устали, ибо мы наконец оказались у трёхметровой дубовой, обитой железом, двери. Понять, кто находится по ту сторону, смог бы и последний крестьянин — простым клеркам такие входные врата не положены.
Эльфийка же, не став рассусоливать, постучала и тут же открыла дверь — скрипа, конечно, не было, но сам звук медленно распахивающейся двери внушал! Будто на аудиенцию к королю какому попал…
— Мастер, я привела его, — обозначила себя эльфийка, зайдя внутрь.
Бегло пробежавшись взглядом по просторной комнате, заваленной бумагами и всевозможными вещицами — от пишущих перьев до оружия — я сконцентрировался на сидящем за столом мужчине.
Пожалуй, так Мастера Гильдии я себе и представлял: крепко сбитый мужик лет под пятьдесят с седеющими волосами, короткой бородкой, морщинистым лицом уставшего человека, и облачённый в кожаную броню. Хотя сразу видно, что «бронька» не боевая — настоящая броня находилась на манекене в углу комнаты, и от которого ощутимо «попахивало» магией. Не удивлюсь, если с функцией «снять-надеть».
По правую же от Мастера руку, чуть в стороне, полубоком, стоял молодой и длинноволосый парень, смотрящий в окно. Белоснежная, явно зачарованная, кожанка, частично скрытая под столь же белоснежным плащом, намекали на представителя высокоранговых наёмников — такую одежду я, пожалуй, видел от силы пару раз в оружейных, и ценники на них висели просто конские.
Не говоря уже о том, что парень-то был не совсем человеком — не сказать, что у меня за время путешествия нашлось уйма времени для экспериментов, однако некую закономерность я вывел.
Итак, белые или же бесцветные ауры принадлежали исключительно людям. Если у этих цветов имелись небольшие вкрапления других оттенков, например, зелёного — сиречь мана растительного происхождения — то человек недавно находился в лесах; если же оной маны много, и она имеет источник, то человек — маг. Однако база, то есть белый цвет, неизменна.
У зверолюдей, коих мне довелось лицезреть, аура находилась в жёлтом спектре: у кого-то темнее, у кого-то светлее. Думается мне, тут всё было просто, и заключалось это «просто» в силе хозяина ауры. Магов, как когда-то рассказывала Дайна, я действительно среди наблюдаемых не заметил. Выборка малая, но всё же показательная.
Эльфы же имели разделение: на зелёный и синий спектры ауры. Закономерностей я, впрочем, отыскать не смог: то ли тут всё зависело от того, светлый этот эльф или тёмный, то ли от продолжительности жизни — хрен поймёшь этих длинноухих. А уж получить ответ на вопрос, почему у одних аура выглядит «так», а у других «вот так» — и подавно становилось невозможно! Ибо секрет.
И вообще, официально я — зверолюд, мне такие способности не положены. Наверное… Надо, кстати, всё-таки уточнить, вдруг исключения бывают?..
Короче говоря, встретив сейчас серебряную ауру у индивида, выглядящего как человек, я задумался. Того же Максэла, с его красно-чёрной аурой, я был склонен отнести к демонам, уж больно цвет выделяющийся и для меня говорящий, а вот серебряную ауру…
С одной стороны, серебряный недалёк от белого. С другой же — серебряный это уж точно не белый. Да-да, звучит глупо, знаю. Но не «легендарного» ли Высшего человека я тут случайно повстречал?
— Присаживайся, — начал тем временем Мастер, указывая на один из диванов перед своим столом, и, дождавшись, пока я усядусь, вперил в меня взгляд. — Мне доложили, что ты принёс ядро виверны для продажи… Прежде всего меня интересует, сам убил или выкупил?
С места в карьер, н-да?..
— Виверна была молодая. Сам, — коротко и по существу ответил я.
— У молодых ядро не формируется, — усмехнулся в усы человек и выложил на стол предмет разговора. — Подобная, да ещё и столь… большая, структура появляется лишь у взрослых особей.
«Большая?» — чуть, было, не вопросил я, ведь был уверен, что убил именно молодую особь, и ядро, что называется, проходит по статье «хоть и редкая, но мелочь». Я даже пристально осмотрел выложенное ядро и убедился, что таки да, оно моё.
Но даже так, прислушавшись к себе, я был твёрдо уверен, что ядро от молодой виверны: скажем, совокупность сознательно необъяснимых фактов, уверяет меня в моих выводах. Неужто, как я как-то предположил, от Моририн мне досталось не только тело? Всё-таки память тоже зацепило?..
— Мастер, убил я монстра сам, ядро принёс, — наконец заговорил я. — И хочу лишь одного — денег за свою добычу. С этим какие-то проблемы?
Несколько долгих секунд меня сверлили внимательным взглядом, после чего всё же откинулись на спинку кресла и хмыкнули:
— Буду с тобой откровенен… Алекс, — скосил человек взгляд на бумаги на столе, где, видно моё имя и фигурировало, — мне выгодно, чтобы наёмники росли в рангах. Действительно росли, — зачем-то добавил он. — Чем больше высокоранговых наёмников, тем выше безопасность земель, на которых мы живём. Ты ведь согласен со мной?..
Я лишь неопределённо пожал плечами, мол, понимайте, как хотите — знаю я такой вкрадчивый тон. Согласишься, и из тебя все соки выжмут на «доброе дело». Жанна хорошо умела подобное проворачивать: лет до шестнадцати я на её уловки клевал с радостью и вприпрыжку. Ещё годик вёлся на сиськи и попку. А потом чуть-чуть мозгов прибавилось. Сейчас, конечно, тоже на сиськи падок, но и старик передо мной — не девушка…
Тем не менее, Мастер, который даже не представился, продолжил, будто заминки и не возникло:
— … так что, раз ты подтверждаешь, что убил виверну самостоятельно, то, думаю, повысить тебя сразу до А-ранга было бы вполне можно, не правда ли?..
Чуть было не выпалил: «Да, давайте!» Однако удержался. Интуиция слегка закопошилась. Я, конечно, парень тут относительно новый, но даже мне понятно, что подобные предложения поступают не каждому и далеко не всегда. И уж точно не должны начинаться с такой банальщины, как ядро молодой виверны. Или немолодой… не важно!
А-ранг — это уже элита! Иначе таких «уникумов» было бы банально больше!
Вывод? Мне хотят что-то предложить за такой «подгон». Надо оно мне? Определённо, надо,