будут предложения, что делать дальше?» – помолчав в течение нескольких минут, спросил Виноградов. «Не знаю, как вы, но мне нужно остановиться у стационарного телефона и позвонить родным», – заявил Пётр, устраиваясь поудобнее на заднем сидении. «Хорошо, найдём какой-то наверняка сохранившийся в центре», – согласилась Светлана.

Проехав около километра, взгляд ее зацепился за нужный аппарат на углу улицы под бетонным козырьком. «Вот, иди туда, держи двести рублей монетками, должно хватить. Будем ждать тебя где-то здесь, как закончишь, найдёшь нас», – сказала Вербова, достав из подлокотника пакетик с мелочью и протянув его Севастьянову. Тот поблагодарил ее и вышел из машины, двинувшись в сторону телефона.

Девушка припарковалась рядом на свободное место и заглушила двигатель, поймав на себе радостный взгляд Валерия. «Что?» – недовольно спросила она, поправляя сплетающиеся между собой волосы. «Может быть, пока он звонит, выпьем по чашечке кофе? Я вижу на вид неплохое кафе на той половине улицы», – заявил тот, продолжая улыбаться. Вербовой это предложение не очень понравилось, но сейчас как никогда нужно было хотя бы на пару минут расслабиться и отвлечься от того, что произошло за эту неделю. «Хорошо, только недолго», – ответила она, открывая дверь, чтобы выйти на улицу. Виноградов потёр руки от удовольствия и последовал ее примеру.

Вместе они зашли через раскрывающуюся в обе стороны дверь, задев колокольчик сверху, который своим приятным звоном оповестил официанта, пребывающего в гордом одиночестве и немного дремлющего, о приходе гостей. Он тут же оживился, став искать под рукой две книжки меню, параллельно потирая глаза, чтобы взбодриться. «Закажи мне пока пожалуйста латте, я в уборную, скоро вернусь», – сообщил Виноградов и быстро удалился по своим делам. Девушка кивнула, села за столик спиной к выходу и, не дожидаясь того момента, пока официант что-то предложит, сама выбрала две чашки кофе. Довольный собой тот тут же удалился, забыв на столе меню, но снова прозвеневший колокольчик заставил его остановиться.

Светлана почувствовала, как в помещение вошли несколько человек, один из которых шепотом сказал какую-то информацию официанту, и он быстро закрыл дверь в кафе на ключ. Вербова захотела обернуться, чтобы понять, что происходит, но прямо перед ней уселся мужчина, неприятно улыбаясь своими кривыми зубами. «Ну здравствуй, Света, давно не виделись», – заявил Сильвестр, снимая с головы шерстяную кепку и кладя ее на стол.

Глава 39.

«Здравствуйте, – коротко ответила девушка, – какими судьбами здесь?» Услышав вопрос, начальник ухмыльнулся, но сказал: «Да, собственно, по тем же делам, что и ты. Ради неких Виноградова и Севастьянова, сбежавших у наших коллег из-под носа. Точнее даже так, они были безжалостно украдены, причём ни кем-нибудь, а одной из моих лучших сотрудниц, надеждой и опорой! Эх!»

В этот момент Вербова потянулась к своему оружию, краем глаза поглядывая на собеседника, но он заявил: «Света, не стоит, давай без лишних сцен и пальбы, свои же люди», – после чего выложил на стол заряженный пистолет, направив его на девушку и держа палец на курке. Параллельно ее с двух сторон обступили крупные мужчины, готовые в любой момент совершить бросок для обезвреживания противника. «Как видишь, тебе лучше не сопротивляться и спокойно поговорить», – продолжил монолог Михайлов.

«Как вы нашли нас?» – спросила Светлана, думая о том, где смогла проколоться, однако начальник не захотел давать прямого ответа, ограничившись лишь: «Что я тебе буду рассказывать? Ты сама прекрасно понимаешь, как мы работаем, и какие наши возможности!» «Помнишь, обещала мне некую личность – Тараса Приходько, и даже обеспечила доступ к нему? Но затем украла прекрасные две вещи, которые привели бы меня к искомой фигуре!» – сказал Сильвестр, постоянно морщась и поглаживая усики. «Да, но, понимаете, я сделала это не просто так! – воскликнула Вербова, – все они ищут сокровище – Либерею, подсказки, которые ведут к ней – реальны и косвенно подтверждают гипотезу о ее мифическом существовании! Я проявила слабость, но она ведёт к успеху, скоро мы вплотную подберемся к библиотеке и тогда-то и появится Приходько, которого вы схватите тепленьким!»

Начальник сделал задумчивый вид, снял с переносицы очки, протер тряпочкой толстенные стекла, после чего ответил: «И что же вы такого отыскали здесь при помощи ключа из Вологды, который ты тоже украла?» «Тут не было Либереи, но есть новая подсказка – икона с изображением Кремля и святых», – заявила Светлана, пытаясь правильно подобрать слова, чтобы быть убедительнее. Сильвестр задумчиво слушал, после чего вскочил с места и схватил девушку сзади за волосы, притянув ближе к себе: «Ну и куда вы собираетесь направиться?»

«В Тверь!» – промычала Вербова, корчась от боли. «Хорошо, наши люди будут следовать там за вами по пятам, и я обещаю, что если горячо обещанный тобой Тарас Приходько не появится, то мы всех вас задержим вместо него. И пентюха из сортира, и любителя девяностых из телефонной будки на улице, за которым присматривают сейчас коллеги, и даже тебя, моя дорогая, за организацию побега. Будет очень жаль навсегда испортить судьбу такой молодой, красивой и целеустремленной девушки. Вы все сядете, причём надолго, это гарантированно. Буду лично просить у прокурора максимального размера наказания, уж поверь!» – прошептал ей на ухо Михайлов, изощренно и зловеще постоянно меняя тембр голоса. «Ты меня поняла?» – раздраженно спросил он, ещё больше притягивая голову за волосы к себе. «Да», – ответила та, пытаясь сдержать накатывающие от физической и душевной боли слёзы. «Хорошо, – заявил Сильвестр, отпустив девушку, – вот тебе телефон, если будет необходимость – звони». После этого он вытащил аппарат из кармана, кинул его на середину стола, медленно встал, застегнув ворот драпового пальто, надев шерстяную кепку, кивнул в сторону официанта, и тот быстро открыл дверь кафе, выпустив всю группу на улицу, а затем вернулся за барную стойку.

Обернувшись и поняв, что все посетители ушли, Светлана, наконец, дала волю эмоциям, вытирая падающие от безысходности на стол слёзы разложенными салфетками.

Глава 40.

Севастьянов стоял на улице, держа в дрожащих от холода руках пакетик с мелкими монетами для полуржавого автомата синеватого цвета с облезающей краской. Он уже на протяжении нескольких минут пытался разобраться, как при помощи этого аппарата можно позвонить домой, периодически оглядываясь, боясь что его настигнет полиция в самый неподходящий момент. На голову был накинут капюшон, прижимая сальные и давно немытые волосы к лицу, предотвращая их от развевания ледяным ветром в разные стороны.

За ним на самом деле следили из-за угла, периодически переговариваясь двое сотрудников, но совершенно иного органа. Это была служба охраны, начальник группы которой сейчас