- Давайте поиграем, кто быстрее съест мороженое, - предложил Гек.

- Не хочу, - сказал Юра. Он любил насладиться процессом поглощения пищи, а не наспех запихивать в себя большие куски.

- Тогда, кто медленней, - не унимался Генка.

- А давайте, - согласилась Марина. Несмотря на возраст, она до сих пор не прочь была повеселиться вместе с ребятами и поиграть в детские игры. Ей было весело и легко с детьми. Со взрослыми она не очень хорошо умела ладить. Она не приемлила зашоренность взглядов и узость мышления, а большинство взрослых казались ей именно такими.

Марина съела мороженое быстрее всех. Потому что откусывала маленькими кусочками и делала это очень быстро. Последним оказался Генка. Он никак не мог дожевать оставшийся кусок, набив себе мороженым полный рот. Зубы сводило от холода так, что аж слезы текли из глаз. Он давился, но продолжал жевать.

- Марина выиграла, Гек, - отметил Юра. – Она была первой.

- Ничего подобного, - возразил тот, наконец, справившись с мороженым. – Это я выиграл. Потому что мы играли, кто медленней съест мороженое. Делать мне нечего – давиться. Я, как порядочный, ел медленнее всех. А вы лопали как голодные биндюжники.

- Господи, какие глупости говорит этот коротышка! – возмутилась Джессика.

Генка показал ей язык, подошел к одной из лавочек у дома и произнес:

- Видите, какой я умный. Всегда в плюсе.

И он плюхнулся на скамейку. И тут она хрустнула, пошатнулась, и Генка оказался на земле вверх ногами.

- У-у-у! – взвыл он в полете.

- Жаль только, что не крепок задним умом – поддел его Юрка, и друзья, переглянувшись, рассмеялись.

Вот так прошел их один-единственный спокойный летний денек. Даже Макс с Мишкой не смогли омрачить их настроение. Ребята разошлись по домам, условившись утром встретиться снова.

Ночью Юрке никак не удавалось уснуть. Странно, вроде бы нагулялся за весь день. Должен был спать как убитый. Но словно бы кто-то специально мешал ему.

Утром он проснулся достаточно рано. Как ни старался мальчик, задремать ему больше так и не удалось. После завтрака Юра сел почитать книгу. Генка и все остальные в это время еще дрыхли, родители ушли на работу, и не оставалось ничего другого, как чем-то занять себя и скоротать время.

Примерно минут через двадцать Юрка услышал непонятный шум, заставивший его оторваться от книги. Он поднял голову и обомлел. Посреди комнаты мерцал слабый сгусток света, из которого постепенно начал вырисовываться контур. Спустя несколько секунд Юра отчетливо увидел прямо перед собой светящийся силуэт. Он с ужасом воззрился на человека, парящего в комнате у него над головой, и первое мгновение ничего не предпринимал, окаменев от шока.

В следующую секунду он, как ошпаренный, уже бежал прочь, выронив книгу из рук. Призрак следовал за ним.

- Юра! – звал он женским голосом, чем вызвал у мальчика еще большую панику.

Одно дело, когда ты сталкиваешься с потусторонним явлением где-то в другом мире, в параллельном измерении. Когда ты морально к этому готов. И совсем другое – в своем родном доме, в своей собственной комнате. Тут уже и рассудка лишиться недолго.

Не зная, куда бежать дальше, Юрка уперся спиной в стену, заметался, закричал и … потерял сознание.

Спустя несколько минут он снова пришел в себя, протер глаза, вернул себе ясность зрения, и, боясь смотреть по сторонам, со всех ног бросился к входной двери. В панике он заколотил по ней кулаками, но постепенно осознал, что творит что-то не то, и догадался открыть дверь.

С широко распахнутыми глазами Юрка выскочил в подъезд, где уже собралось несколько любопытных зевак. Среди них была и та самая дотошная Генкина соседка. Какими-то судьбами она теперь вдруг оказалась в подъезде Юркиного дома.

«Господи, следит что ли?» - пронеслось у мальчика в голове.

Дрожащим пальцем Юрка указал на свою квартиру и пролепетал, не находя подходящих слов:

- Т-т-там п-п-привидение!

- Что? – изумилась Генкина соседка. – Ну и псих же этот парень, а?

Юрка перевел дыхание и не без ехидства заметил ей:

- Я уж молчу, что однажды в окне моего друга Вы увидели огромного летающего мутанта.

- Я тебе сейчас погрублю взрослому человеку! Я те погрублю! Попадись мне только твоя мать! – заголосила женщина, исподлобья глянув на мальчика. Злостью сверкнули ее глаза.

И с этими словами, отстранив Юрку в сторону, она бодро пошла в его квартиру, чтобы лично убедиться в том, что мальчишка нагло врет.

И тут раздался ее пронзительный визг. Послышался страшный грохот, будто бы нечаянно слон поскользнулся. Все кинулись в Юркину квартиру, и увидели тетку, распластанную посреди коридора. Она была без сознания.

- Вот об этом я и говорю! – вскричал Юрик, показывая на нее рукой.

- Вынесете ее на улицу и вызовите Скорую помощь! – распорядился какой-то мужчина и саркастически усмехнулся, обращаясь к Юрке. – Ну и где же твое п-п-привидение?

- Оно было тут! Ей-Богу! Я видел его! – воскликнул Юрка. – От чего же тогда она потеряла сознание?!

- Да-а, я и вижу, - не слушая Юрку, хмыкнул мужчина.

Юра не стал с ним спорить. Это было бессмысленно. Он просто выставлял себя посмешищем перед здравомыслящими взрослыми. Именно об этом всегда и говорила Марина. Вот почему она избегала общенияс «умными» людьми.

Не желая больше лицезреть этот балаган, Юрка вернулся в квартиру, оставив галдящих соседей обсуждать происшествие. Он захлопнул за собой дверь, прошел по коридору и тут снова увидел ее.

Юрка попятился назад, врезался спиной в дверь и опустился на пол, закрыв голову руками. Он уже приготовился принять свою страшную судьбу, когда вдруг услышал знакомый голос.

- Не бойся, Юра. Это я – Кармен, - произнесло привидение.

Юра судорожно сглотнул, приоткрыл один глаз и заставил себя посмотреть на мерцающий сгусток света у себя в коридоре. Это был просто силуэт. Человеческий. Но без узнаваемых очертаний.

- Кармен? – удивился Юрка. – Ты в этом уверена?

- Вполне. Как то, что дважды два – четыре, - ответило привидение.

- Как такое может быть?? Что с тобой случилось?? Ты умерла?

- Вот об этом-то я и хочу тебе рассказать!!!