директиву о смене приоритетов, отдав приказ оружейному отделу увеличить поставки военного оборудования в сотни раз больше от обычных объемов. До отдельного распоряжения остальная деятельность переходила в разряд второстепенных задач.

— Может нас взломали? — Глеб Павлович Скрябин второй советник, скрестил руки на груди.

Стоило произойти происшествию, как все трое Советников примчались в резиденцию и отправились в центральный компьютерный зал. Даже их допуск через личные комп-терминалы оказался блокирован, что вызвало у фактического руководства Удела панику.

На прикол встало все. Словно кто-то щелкнул выключатель и перевел активные операции клана в состояние стазиса.

— Это не внешняя атака, я это могу гарантировать точно, — угрюмо откликнулся программист. — Это какая-то внутренняя подпрограмма, запущенная через корневой каталог.

— И что это значит? — презрительно кривя губы спросила Екатерина Львовна Милорадская — Советник сердца.

Технарь на секунду запнулся, пытаясь сформулировать объяснение не для профессионалов.

— Это значит, что активация функции была заложена изначально, при проектировке единой информационной сети, — он повернул голову к женщине. — Протокол изначально был вшит на уровне центральных директив.

— Хотите сказать, он находился там всегда, просто мы о нем не знали? — недоверчиво протянула Милорадская.

— Вроде того, — программист отвернулся.

— Единую информационную сеть разрабатывали по шаблону Мальцевых, — припомнил Радов. — Насколько знаю, была взята основа именно с их сети. А Мальцевы известные забияки и наверняка не прошли мимо такой вещи, как война.

— Думаешь, протокол скопировали, не зная о его существовании? — с сомнением хмыкнул Скрябин. Из троих он лучше всех сохранял спокойствие, первым делом хладнокровно посадив программистов выяснять в чем дело, отогнав от компьютерных терминалов взбудораженных Скрябина и Милорадскую.

— Это невозможно, — подал главный из технарей, рискнув вмешаться в разговор начальства. Дождавшись вопросительно приподнятых бровей от Советников, он быстро продолжил, будто ожидая, что его прервут: — Об устройстве сети было известно заранее. Делом в том, что в свое время первую сеть действительно спроектировали в клане Мальцевых. Остальные Уделы не стали изобретать велосипед и взяли за основу оригинал, заменив способы шифрования и точки доступа, но оставив в неприкосновенности общую конфигурацию.

— Зачем они это сделали? Не проще все поменять? — быстро спросила советник-женщина и добавила, развивая мысль: — Разве не опасно, полностью все копировать?

— Копировали не все, — терпеливо объяснил программист, — а только основы. Общую архитектуру и дизайн дома, если так будет понятнее. Но расположение дверей и замки на них были полностью изменены.

— И в контуре клановой сети каждого Удела вшит протокол, способный вмешиваться во все компьютерные системы? — нахмурился Радов.

Техник пожал плечами.

— Если у них такая же сеть, как у нас, то да.

Советники быстро переглянулись. За время деятельности они не разу не сталкивались ни с чем подобным. С другой стороны, они никогда особо не интересовались войной или боевыми действиями. Только с точки зрения потенциального вреда для бизнеса.

— Старый князь наверняка знал об этом. Не мог не знать, — с ненавистью выдохнула Милорадская.

Скрябин усмехнулся.

— Уверен и остальные патриархи в курсе. Слишком это удобно — иметь под рукой инструмент, дающий возможность сосредотачивать в своих руках абсолютно все рычаги власти на территории Удела.

— Со временем сеть разрасталась, к ней подключали больше функций, включая банковские и торговые операции, но исходный код всегда нес в себе возможность запуска изначально заложенных протоколов, — задумчиво продолжил мысль Радов и заложил руки за спину, неспешно качнулся на ногах. — Хитро, — признал он и добавил: — Спорю на что угодно, никто не думал, что его когда-нибудь активируют, ведь это ломает привычный порядок вещей, нарушает работу всех служб Удела, включая региональные и муниципальные.

Техник откашлялся, привлекая внимание и даже приподнял руку.

— Извините, только что через систему оповещения было объявлено о проведении учебных сборов резервистов на территории Северного Удела. Всем находящимся на учете предписано прибыть в тренировочный лагерь рядом с базой ВВС Конфедерации.

Лица Советников вытянулись.

— Что⁈

— Как⁈ — Раздалось с их стороны.

— Ты что издеваешься⁈ Если это какая-то шутка, то очень дурацкая, — ядовито добавила Милорадская. Лицо женщины от ярости пошло красными пятнами, сделав его безобразным. Техник тактично отвернулся к экрану компьютера.

— Нет, леди, сообщение прошло по всем клановым каналам.

— Не называй меня леди, придурок!! — совершенно неожиданно для всех вдруг взвизгнула Советница.

Радов со Скрябиным с удивлением уставились на коллегу, не понимая столь острой реакции. Да, проблема, конечно, есть, но это не повод впадать в истерику, тем более демонстрировать ее подчиненным. Не успеешь опомниться, как слухи разлетятся по резиденции, а затем выйдут за пределы, сделав несдержанного на эмоции чиновника посмешищем для других кланов. На обычных людей плевать, их мнение давно никого не интересует, но если о выходке узнают другие власть предержащие, то на репутации сдержанных профессионалов, хорошо знающих свое дело, можно ставить большой жирный крест.

Похоже Милорадская это и сама поняла, усилием воли загнав ярость внутрь.

— Прошу прощения, — буркнула она.

Советники мужчины понимающе качнули головой, обменявшись быстрыми взглядами. Непроизнесенный вслух намек на «женские дни», был легко угадан Милорадской, но она, скрипнув зубами, предпочла этого не заметить, про себя поклявшись когда-нибудь отплатить «идиотам-мужланам». В конце концов она сама виновата, что не сдержалась.

— Ты же главный программист, сделай что-нибудь, — сказал Скрябин, сделав вид, что ничего не произошло.

Техник покачал головой.

— Извините, не могу, — он тут же поспешил объяснить, чтобы начальство не думало, что он не хочет выполнить приказ. — Именно не могу, а не по какой-то другой причине. Протоколы завязаны на аппаратном уровне, включая центральное хранилище данных и вспомогательные модули исполнения. Фактически это основа, база, без которой вся остальная система работать не сможет.

Видя, как все трое Советников недоверчиво кривят губы, программист заторопился:

— Поймите, нельзя выбить фундамент и ждать, что дом останется цел. Это