никчемной. По звериной иерархии я стою намного ниже тебя и Клейна. То есть, я не имела права даже приближаться к вам, но Клейн сам предложил мне отношения. Это его осознанный выбор. И я согласилась потому, что он мне очень нравится. Так, может, ты дашь возможность своему другу выбирать себе бету, а не будешь решать за него?

Прикусив кончик языка, я даже боль толком не могла ощутить, смотря на Картера, замирая ждала ответа. Он лениво поднял голову и посмотрел на небо.

— Скажи, Джонс, сейчас на тебе есть нижнее белье?

Я судорожно выдохнула. Пару раз моргнула. Пыталась понять, не послышалось ли мне.

Судя по всему, не послышалось.

— Почему ты спрашиваешь об этом? — я ощутила, как уголки моих губ опустились вниз.

— Да так. Просто интересно, — альфа безразлично пожал плечами, словно в солнечную погоду спрашивал есть ли у меня зонт.

Я подумала про аудио, которое сейчас записывал мой телефон. Теперь я смогу нормально поговорить с Клейном. Дать послушать, какой ненормальный у него друг. Хотя… разве Джад не знает о характере Картера? Да, в университете многие считают его идеальным, безупречным наследником влиятельной семьи. Лично я увидела Картера с той стороны, о которой даже не подозревала.

Но, если они дружат с детства и близки настолько, что друг друга братьями называют, скорее всего, Клейну известно о том, насколько тяжелый характер у его друга. Тут вопрос лишь в том, что Картер затрагивает меня, а ведь я девушка Клейна. Нельзя трогать бету другого альфы. Тем более — друга.

Но тут уже вопрос в том, кто для Клейна будет важнее — я или друг детства. Считай, что брат.

Что-то уверенности у меня стало еще меньше. Да и как-либо рушить их дружбу я не хотела. В первую очередь, из-за Клейна. Было неприятно думать, что я могу принести в его жизнь какой-либо негатив. А конфликт с лучшим другом, это куда хуже. Тем более, во время всего этого я, скорее всего, вовсе буду сметена. Было бы хорошо сгладить все углы, но для этого следовало лучше узнать Картера. Пока что мне это казалось невозможным.

— Ты у всех бет спрашиваешь про нижнее белье, или таким образом показываешь, что я тебе интересна? — было дико спрашивать о таком, но все же я решила это сделать.

— Если бы ты мне нравилась, я бы сам себе голову снес, — произнес альфа, все еще смотря на звезды.

— Лучше быть мертвым, чем являться заинтересованным во мне? — переспросила. — Как ловко ты унижаешь вкусы своего лучшего друга. Но, ладно. С этим мы определились. Ты тоже мне не нравишься, но сейчас о другом. Если ты не заинтересован во мне, значит, про нижнее белье ты спрашивал, таким образом намекая на то, что действительно считаешь меня шлюхой, так как падшие девушки его не носят?

Я не знаю, как в моей голове выстроилась эта логическая цепочка, но вопрос Картера я пока что могла объяснить лишь таким образом.

Альфа опустил голову и посмотрел на меня. В его глазах не было ничего, чтобы я могла хоть немного понять его мысли, но ощутила я себя крайне неуютно.

— В баскетбольном зале я сказала, что парнями еще не тронута. Так, почему ты считаешь, что можешь называть меня шлюхой? Картер, очнись, не тебе меня судить, но ты должен понимать, что я не такая уж и плохая. Твоему другу ничего плохого не сделаю. Его репутацию не запачкаю.

Взгляд Картера был слишком пристальным. Насквозь пропитанным пренебрежением и мрачностью.

— Чего ты хочешь, Джонс? — альфа задал этот вопрос смотря мне в глаза и по тому, как он это сделал, по нервам почему-то полоснуло острием ножа.

Но я, не раздумывая ни мгновения, ответила:

— Быть с Клейном.

Что-то стало не так. С атмосферой. Со взглядом Картера. Или нет? Мне было трудно понять. Я лишь ощутила то, что атмосфера стала настолько тяжелой, что дышать теперь было труднее, но я продолжила:

— Я хочу поговорить с Клейном и рассказать про то, что когда-то была влюблена в тебя. Я слишком сильно дорожу отношениями с ним, чтобы вообще хоть что-то скрывать, но, в тот же момент… у тебя ведь есть Кэли? Как она отнесется к тому, что я могу рассказать? Может и не поверит. А, может, ваши отношения дадут трещину. Я сохраню все это втайне. Только расскажу Клейну о том, что когда-то испытывала к тебе чувства. Таким образом, я дам возможность вашим с Кэли отношениям быть все такими же крепкими. В ответ ты оставишь меня в покое. Больше никогда не будешь подходить ко мне.

Произнеся свою достаточно длинную речь, я замерла в ожидании ответа. Его не последовало. Картер молча смотрел на меня.

А ведь за все время нашего разговора в основном говорила лишь я.

— Давай не будем портить жизнь друг друга. Согласен? — вновь спросила.

Ожидание ответа стало еще более нервозным, но наконец-то я его получила.

Картер еле заметно кивнул.

Я выдохнула. Можно ли было считать, что мы договорились? Стало немного легче, но уже в следующее мгновение биение сердца оборвалось. Я увидела то, что Картер поднялся на последнюю ступеньку, а затем пошел в мою сторону.

— Зачем ты?.. — я не договорила. В первую очередь по той причине, что поняла — следует срочно бежать в дом и закрывать дверь. Но лишь за ручку дернуть успела. Картер тут же перехватил меня, а затем, сжав капюшон моей толстовки так, что воротник вонзился в шею, рукой забрался в мой карман. Альфа достал телефон и остановил запись. Удалил ее.

Откуда он узнал?..

— Чтобы ты еще глупее придумала, придурочная, — сказал он вкладывая телефон мне в капюшон и отпуская меня.

Я разомкнула губы. Шумно выдохнула. Была готова произнести множество фраз и большая их часть точно была бы грязной. Но Картер развернулся и лениво пошел прочь, а я каким-то усилием воли сдержала себя.

Мы ведь пришли к соглашению об прекращении конфликтов? Так, чтобы раз и навсегда?

Глава 29. Кулон