— Какая милашка, — вынес вердикт разбойник.

Вэон скрипнул зубами, мышцы шеи напряглись. Он чувствовал разгорающуюся внутри ярость. Еще немного, и он голыми руками разорвет их всех на части, а этого он оставит напоследок. И первое, что он сделает — вырвет его бесстыжие глаза.

Главарь шайки наклонился к ней, смотря в глаза, ожидая хоть какой-то реакции. Но девушка лишь слегка покачивалась, а потом и вовсе закрыла глаза.

Почему она не вызывала тени? Почему она ничего не делает?

Вэон пытался что-то придумать, в то время как разбойник, видимо, подумав, что девушка совсем стала беззащитной, хамски улыбнувшись, протянул руку и провел ею по щеке девушки.

Эльф не успел и глазом моргнуть, когда главарь шайки уже летел вниз в яму. Мелькнули лишь удивленные глаза разбойника. Тот даже не закричал, а лишь охнул, когда достиг глубины ямы.

Трое, что стояли у ямы уставились на девушку. Вот только в глазах их застыло не удивление, а страх. В черных, как ночь, глазах Лии полыхал огонь.

Поначалу Вэон и сам не мог сообразить, что произошло. Из транса его вывели крики, которые исходили со стороны леса. Повернувшись в ту сторону, главарь заметил полыхающий огонь на месте, где только что стояла большая группа людей. И этот огонь выплясывал демонический танец в черных глазах девушки.

Три человека у ямы с криками побросали оружие и бросились наутек. Их крики долго еще были слышны в поле.

Лиа вновь закрыла глаза и, сильно качнувшись, упала на землю. Благо земля была покрыта густой травой, а то ее падение было бы не очень удачным и во второй раз.

Огонь исчез, словно бы его и не было, оставив за собой лишь только запах горелого мяса, который тут же проник в нос. От него запершило в горле, а живот схватил спазм.

Марджори громко вывернуло наизнанку. Вэон сделал над собой усилие, чтобы не повторить за ней.

Наступила невероятная тишина. Было слышно лишь только тяжелое прерывистое дыхание Марджори и треск остывающих угольков. Эльфы Вэона были больше похожи на изваяния. Немного ошарашенно они посматривали на то место, где только что стояло около трех десятков человек, а теперь находились лишь угольки.

— Надо идти, — выдавил из себя Вэон.

Возражать никто не стал. Все двинулись в сторону леса, обходя широким полукругом выгоревшее место. Вэон подошел к девушке. Она, по всей видимости, была просто без сознания.

— Эй. Помогите, — послышалось из ямы. — Помогите мне.

Веревочная лестница, свернутая лежала у края ямы. Теперь выбраться человеку будет очень непросто. Может даже и вообще невозможно.

'Выжил, значит. Ему же и хуже'.

Вэон аккуратно взял Лию под голову и под колени. После чего, как можно более осторожно поднял ее на руки. Меч девушки неприятно стукнул по колену. Чертыхнувшись, Вэон поудобнее перехватил девушку и понес в сторону леса.

***

Вэон шел по уже практически темному лесу. На руках он нес все еще бессознательную Лию. Ее рука безжизненно болталась в такт его движениям. Уткнувшись носом в шею Вэона, девушка напоминала эльфу ᴏ том, что она жива, лишь размеренным дыханием.

Близость девушки вызывала странные желания. Хотелось прижать девушку к себе покрепче и никому не отдавать. Провести щекой по мягким белым волосам. Поцеловать в затылок, на котором явно вскочила шишка от удара ᴏ землю.

Он практически не смотрел, куда идет. Взгляд то и дело возвращался к девушке. Осматривал ее лицо и волосы ближе, чем она могла бы ему это позволить. Только сейчас Вэон заметил, что на лице девушки есть шрамы. Небольшие. Некоторые уже совсем старые и практически затянувшиеся. Один, еще совсем свежий, розоватого цвета, проходил слева под подбородком, уходил за ухо и терялся где-то среди волос. На удивление шрамы ее совсем не портили.

Его взгляд остановился на губах. Ему вдруг захотелось узнать какие они. Попробовать на вкус, ощутить ответное желание. В голову полезли и иного рода мысли, которые были менее приличными, чем простой поцелуй. У него никогда не было человеческой девушки, и он не знал, каковы они в постели.

«Ты не должен даже думать об этом, — встряхнул он головой. – Не хватало еще тебе возжелать дикарку».

Он никогда не желал человеческой девушки. Хотя Лиа вызывала у него желание притронуться, бережно положить на землю…

— Вэон, — к главарю из-за кустов неожиданно выскочил Карл. — Мы нашли стоянку тех бандитов.

Вэон как раз рассматривал губы Лии, когда появился Карл. Тот бросил смущенный взгляд на командира эльфов, но ничего не сказал. Вэон скрипнул зубами от злости.

— Устроимся на ночевку, а утром решим, что делать дальше, — сухо процедил он.

Карл кивнул и пошел вперед, чтобы показать эльфу дорогу. Время от времени мужчина поглядывал назад, дабы убедиться, что Вэон идет за ним. Или просто боялся, что тот воткнет ему нож в спину. Он не знал, что именно это и хотел сделать эльф с ним за то, что тот стал невольным свидетелем его любования Лией.

Вскоре они вышли к лагерю бандитов. Когда Вэон вышел из леса, он заметил лежащих на земле двоих людей, каждого с перерезанным горлом. Развели тут грязь.

— Вы запахом крови привлечете хищников, — недовольно прокомментировал Вэон действия явно своего отряда.

Тэмиен растеряно почесал голову. Три остальных эльфа тоже смущенно стали переминаться с ноги на ногу.

— Отнесите их к яме и бросьте туда, — прозвучал приказ Вэона.

Эльф подошел в соломенной лежанке около костра и осторожно опустил на нее Лию. Костром занялся Тэмиен. Тот находился в разоренном состоянии. Видимо, драка все-таки была, и кто-то в разгаре боя наступил в костер. Вокруг него лежали дымящиеся обломки палок и пепел, а сам он уже практически потух.

Марджори с отстраненным выражением на лице сидела невдалеке и следила за действиями Тэмиена.

Спустя около минуты лагерь осветил мягкий свет костра. Стало теплее. Вскоре вернулись и эльфы из отряда Вэона.

Все уселись рядом с костром. Ни спать и уж тем более есть никому не хотелось. Все просто бессмысленно смотрели на пламя костра.

Неизвестно сколько времени прошло, прежде чем Лиа, повернувшись на бок, провела рукой по затылку и, поморщившись, села. Сразу семь пар глаз испытующе уставились на нее. Не обращая ни на кого внимания, Лиа потянулась за водой. Когда она отпила воды, Марджори решилась