— Кто он? Как его зовут?

Я пробубнила себе под нос, как нашкодившая школьница которую вынудили признаться с своём проступке:

— Дэвид Кроули.

Марк изумленно вытаращился на меня.

— Как ты сказала? Кроули?

— Да.

— Тот самый, который занимает должность финансового директора в компании…

— Да. Ты его знаешь?

— Лично не знаком, к счастью. Но наслышан… Кайли, чем ты думала, когда лезла к нему?!

— А что с ним не так? Ты что-то знаешь про него?

Он помедлил, как будто выбирал слова. Потом сказал с деланным спокойствием:

— Да почти каждый человек в нашем городе, знает, кто такой Дэвид Кроули, и знает, что ему опасно переходить дорогу.

— Очень своевременная информация.

— Что он тебе сказал?

Ой, что сейчас будет…

— Сказал, что расскажет Эшли и моим родителям о том, чем я занималась.

— А вариант самой объяснить?

— С Эшли ещё может быть. А родители… — тяжело вздохнув, я провела рукой по волосам. — У отца больное сердце. Не уверена, что он выдержит такой удар.

— И что он хочет от тебя? Это не деньги, я правильно понял?

Я кивнула и опустила глаза. Думаю, он догадался, в каком направлении работала фантазия Дэвида. На лице Марка от злости заиграли желваки. Он расхаживал, как тигр в клетке, из одного угла комнаты в другой. Через несколько минут, злость сменилась задумчивостью. Мужчина поднял с кресла свои джинсы, принялся запихивать ногу в штанину. Спросил, все так же задумчиво глядя перед собой:

— Когда Брук планирует приехать?

— Завтра утром.

— Звони ей. Пусть приезжает прямо сейчас. Во-первых, тебе так будет безопаснее, а во-вторых, возможно, он и про неё уже знает.

Марк застегнул ремень, накинул на себя рубашку. Я посмотрела на него с досадой. Он что, сбегает? Вот так просто?

— Ты уходишь? — тихо прохрипела я.

Он застëгивал пуговицы на рубашке и после моих слов резко поднял голову. Нахмурился, когда увидел моё лицо.

— Думаешь, я тебя бросить решил?

— Не знаю. Решил?

Марк быстро приблизился, сел рядом со мной на кровать и прижал меня к себе.

— На солнце перегрелась вчера? Приходит в голову всякая ерунда.

Я молчала, обхватила его спину руками, в попытке успокоиться, обрести твердую почву под ногами. Марк чмокнул меня в макушку и заговорил серьезно:

— У меня есть одна идея, как решить эту проблему.

— Как?

Я отодвинулась и заглянула ему в лицо. Его глаза забегали.

— Я пока не уверен, что сработает, но…

— Марк, что за идея?

Он отрезал:

— Я все расскажу тебе, когда вернусь. Не сейчас. Тебе придется довериться мне. Сможешь?

Я смотрела на Марка и видела такую смесь эмоций на его лице, отчего внутри меня что-то приятно сжалось, лопнуло и растеклось по венам. Я кивнула ему. Он улыбнулся в ответ и взял моё лицо в ладони.

— Жди Брук здесь. Как только она появится, уезжайте отсюда. Поменяй сим-карту. И сиди в номере, не открывай никому, даже сотрудникам. Если начнут ломиться, вызывай полицию, пожарных, охотников за привидениями — кого угодно. Поднимай шум. А я скоро вернусь за тобой.

— Он дал три дня…

Голос мой был сдавленным, еле живым. Марк серьезно смотрел на меня.

— Я вернусь раньше. Как же теперь без тебя, горгулья?

Он улыбнулся и поцеловал меня. Нежно, чувственно. Так, что внизу живота защекотало. Марк беспощадно оторвался от меня, сунул свой телефон в карман и отошёл к двери. Вытянул палец, указывая на мой телефон.

— Звони Брук.

Я кивнула и потянулась к смартфону. Дверь за Марком закрылась, оставляя меня в одиночестве и непонимании.

Брук материлась всеми известными ей ругательствами. Когда они пошли на третий круг, она, наконец, начала успокаиваться и обдумывать мои слова.

— Жди, — бросила она коротко. — Через два часа буду у тебя.

Следующие два часа были длинными. Минуты тянулись невыносимо долго, будто кто-то нажал кнопку на пульте мироздания, заставляя время течь медленнее.

Я увидела на кровати Брук куртку Марка и, недолго думая, надела её на себя. Сдвинула к носу края воротника и вновь вдыхала его аромат. Аромат моего мужчины. Кожа и ветивер с нотками дыни. Манящий, дурманящий и в то же время успокаивающий, вселяющий уверенность. Как и сам Марк.

В дверь бойко постучали, а следом послышался знакомый голос:

— Кайли, это я.

Я кинулась к двери. Брук поджала губы, увидев на мне чужую куртку, прошла, как вихрь, и села на кровать.

— Выкладывай, что тебе сказал этот козёл?

— Дал мне три дня, чтобы приехать к нему. Или он расскажет все родителям и Эшли.

— Вот гад… Что он от тебя хочет?

— Говоря по-простому, хочет сделать из меня проститутку.

Брук выругалась и стиснула челюсти.

— А этот… — она ткнула пальцем в куртку. — Сделал ноги?

— Сказал, что у него есть идея, как все решить.

— Ну-ну, — она посмотрела на собранный чемодан у кровати, одобрительно кивнула. — Собралась? Правильно. Надо уезжать отсюда и побыстрее.

Я подхватила свой чемодан и, как была в куртке Марка, так и вышла из номера.

Мы с Брук приехали в небольшой мотель на другом конце города. Уезжать дальше не имело особого смысла. Я сменила номер телефона, да и вряд ли Дэвид стал бы бегать по городам в поисках меня, после того, как обозначил свои условия.

Выходить никуда не хотелось. По этой причине было решено заказать ужин в номер. Брук рассказывала мне о неприятностях, с которыми пришлось столкнуться ей и Эшли. Я все больше понимала, что Брук права. У нас нет шансов перед этими людьми.

Спалось мне плохо. То и дело снился Дэвид и скалил зубы, хищно щелкал челюстью. А за его спиной стоял Сатир, Вулкан, ещё кто-то… Снился Марк. Как он застëгивает рубашку и говорит мне, что уходит.

Когда утром мой телефон пиликнул, я уже не спала.

Сообщение от Марка:

— «Англия или Франция?»

Странный вопрос. Набрала ответ:

— «Ты кроссворд разгадываешь? Ищешь ответ на вопрос, кто победил в Столетней войне? Тогда — Франция».

— «Нет. Выбираю страну, куда мы поедем в свадебное путешествие».

Я от души хмыкнула, ответила:

— «Кажется, я всё ещё не дала согласия».