– Ты мне не отец! – фыркнула она.

– Я тебе не отец. Я тебе Отче. – Я забрал у нее сигарету и выбросил свою и ее в урну. – Пошли.

* * *

Я понятия не имел, что в сутки может вместиться столько времени. Я же еще и спать умудрялся как-то. И есть. И в уборную ходить. Но при этом мы проходили этап за этапом. И одновременно я по-настоящему узнавал своих демонов.

Ехидная колючка Соня выросла без отца и имела явные проблемы с гендерной самоидентификацией. А я для нее – уж на что я вообще не шарил во всех этих психологических штуках, – кажется, проецировался на роль отсутствующего в ее жизни отца. А ведь именно НеАдам-Соня дала мне в самом начале прозвище «Отче», как я теперь вспомнил. Офигенно, чё. В тридцать обзавестись восемнадцатилетней дочерью! Но я дал себе слово, что мы с ней после чемпионата бросим курить. Я-то ладно, а она будущая мать! Ну, если не будущая, то потенциальная.

Понь ходил вечно в наушниках, ежедневно посещал тренажерный зал, который находился в цокольном этаже гостиницы, и при каждом удобном случае заяснял мне про жим и присед.

Нео явно метил в программисты и с удовольствием слушал про мои бывшие кодерские будни.

А вот Теддик был явно из очень обеспеченной семьи. Парень упакован по полной программе, включая последнюю версию айфона. Ну и шмотки соответствующие. Да и по разговору чувствовалось. Я не понимал, что он делает в нашей команде, но свои задачи он выполнял, претензий к нему не было.

Больше всех проблем мне доставлял Мыша. Сахарный диабет, мать его! И при этом у него постоянно в карманах конфеты! «Я подколюсь», – вот и весь разговор. И еще он нам всем без стеснения демонстрировал свое рыхлое пузо с помпой. Реально такая штука, которая уходит какими-то своими деталями туда, внутрь тела!

Мне про Мышиный сахарный диабет выжирала мозг Соня. Я ни хрена в этом не понимал, но уже обещал себе, что изучу тему после чемпионата. А пока орал на Мыша и отбирал у него конфеты. Без особого результата. Он просто покупал новые.

А параллельно мы проходили этапы. И вот как-то так незаметно мы добрались… до полуфинала.

И в нём проиграли.

Шанс выйти в финал и побороться за победу был упущен. Впереди – игра за утешительный приз. У меня опустились руки. Да не всё ли равно теперь? Оказалось, нет. Мои демоны как-то самоорганизовались, я принимал участие в этом лишь формально. И в итоге взяли бронзу. Мы заняли третье место на нашем дебютном чемпионате. Если честно – это охренительный результат, правда. Но для меня – убийственный.

Глава девятая

– Это ты во всем виноват! – рычал Руслан, хватая Лёвку за грудки. – Ты грёбаный мажор, тебе это нафиг не надо. Ты нас слил! Если бы не ты, мы бы вышли в финал!

– А ну-ка остынь! – Я оттащил крепыша Руса от бледного Лёвки, который сравнялся цветом лица со своим выбеленным чубом. – Лев сделал всё, что мог. Ты вспомни, там в полуфинале такой был… Никто бы не выстоял. Всё. Выдохнули. Вы все молодцы. Вы реально крутые! Я, если честно, не думал, что мы даже до одной восьмой дойдём. А вы третье место заняли. Вы крутышки!

Я не знаю, что мной двигало, но я вдруг раскинул руки. Но обнять всех, конечно, не смог. Мне помог Захар. У него руки длинные, ого какие! Так мы вдвоем с Захаром всех и обняли, я с одной стороны, Захар с другой, а между нами Ромка, Рус, Лёвка и Соня. Рус всё еще недобро исподлобья косился на Лёвку, Ромка нервно поправлял очки, а Соня сжалась и нахохлилась как мокрый воробушек.

– Если мы такие молодцы, то почему ты, Егор, такой мрачный?

Я вздохнул. Погладил чью-то макушку.

– Ребятки, когда вы вырастите, вы поймёте, что деньги значат не всё. Но иногда без них никак. Я приехал сюда за баблом.

– Ну, так мы же заработали! – загалдели они наперебой. – За третье же полагаются призовые!

– Мне этого мало.

Они смотрели на меня удивлённо. Все пятеро. Для них эти призовые – огромные деньги. Подозреваю, что даже для Лёвки, ведь это его личные деньги, не папы с мамой. А для меня… А для меня они не решат ничего.

– Всё, ребятки! – я похлопал кого-то по плечу. – Гоу в гостиницу. Соня уже сегодня улетает.

* * *

Они пришли ко мне все. По одному. По очереди. Первой была Соня, и у нее, конечно, ничего не получилось. Я стребовал с нее обещание, что она бросит курить, она мне без зазрения совести соврала. Я пообещал, что проверю на следующем чемпионате. Я тоже врал.

Потом пришел Лёвка. Он не очень старался. Подозреваю, он просто не знал, что это такое, когда очень нужны деньги, а их нет.

Третьим был Рус. Он прямо спросил: «Отче, кому надо втащить?» Я чуть не заржал. О, это благословенное время, когда ты уверен, что твои мускулы могут решить все проблемы. Я похлопал Руса по плечу, поблагодарил и сказал, что понадобится, то я обязательно к нему обращусь. Он вздохнул с облегчением и ушел.

Захар меня вымотал. Я реально не хотел – и не мог – и не хотел! – рассказывать банде о своих проблемах и о том, зачем мне так нужны деньги. У них праздник. Ребята реально крутые молодцы. Зачем им это всё знать? В общем, я Захару заявил, что расскажу ему о своих проблемах, когда он похудеет на тридцать килограммов. Мыша серьёзно кивнул. Похоже, вызов принят. Я еще обдумывал это, когда ко мне в дверь поскрёбся последний член нашей команды – Нео.

И тощий Ромка оказался той соломинкой, которая переломила спину верблюду. Ему я почему-то взял и вывалил. Правда, не всё. Про Аду промолчал. Я вообще не мог ни с кем о ней говорить, ну, Леся не в счёт, с ней про всё можно. Ну и историю появления на свет космонавта без номера тоже не стал рассказывать – этот треш не для детских ушей. Ограничился тем, как мой отец вляпался в чужие растраты. Но и этого хватило. Ромка смотрел на меня глазами, которые вот-вот и выйдут за границы его тонких очков. Да, парень, вот такая гадость случается во взрослой жизни.

Рома нервным движением поправил очки.

– Ну… это… как-то же можно… наверное, решить… – произнес он неуверенно.

– Можно, конечно, –