— Да. Это мая дочь. — в тон ему просто ответил. По выпученным глазам Бубликова прекрасно заметна степень его охреневания.

— У маньяка-убийцы Устера Бличича вообще могут быть дети? Особенно такая красивая дочь?

Последнее Парень выдал вслух явно не подумавши, а когда понял какую глупость сморозил, то захлопнул рот рукой и вылупился на меня как кролик на удава. От его искреннего испуга и смиренного ожидания немедленного возмездия за глупость с трудом удержался, чтобы не расхохотаться.

— Что, понравилась? Хочешь ее в жены? — нахмурив брови грозно спросил.

Не до конца осознав суть вопроса, он потеряно и согласно кивнул. Все же не удержался и дико заржал. Только сейчас юноша сообразил, что спрашивали не о согласии принять наказание, а совсем о другом. Ну вот, взял и обиделся. Опять.

— И вы туда же? — со смесью гнева и смущения выкрикнул обиженка, вскакивая на ноги и сжимая кулаки.

Ого! Кто-то тут трусливый с помощью непонятного чуда в один момент отрастил волю с характером и теперь решил продемонстрировать мне.

— А что-то не так? Ты на нее та-ак смотрел, что вполне очевидный вопрос. — подколол его.

Сначала Ар-МинНат попытался опять произнести что-то гневно-пафосное, но затем и сам догадался о глупости своих действий на мое очевидное и закономерное провокационно-шутливо-вредное поведение. Замерев в желании подобрать едкий ответ, не выставляющий его еще большим глупцом, спустя минуту напряженной мыслительной деятельности (прям покраснел весь, бедняга) не выдержал и тоже расхохотался. Отсмеявшись, по новой сидели в тишине друг напротив друга.

— Вы опять надо мной издеваетесь… Как и все до вас. — с тоской произнес Бубликов.

— И кто же эти «все». — безмятежно поинтересовался.

— Все — это ВСЕ!.. Родители, которые продали меня за выгодный контракт! Эти дуры, что охотятся как на дичь! Только чтобы не убить и повесть мою шкуру как трофей, а заставить на них жениться! В особенности преуспела последняя, просто похитив и поставив перед фактом скорой свадьбы!.. Да и вы с вашим шефом не особенно стараетесь мне помочь, явно выжидая наиболее выгодных условий за мою голову. — с тоской и злобой выговаривал мне о наболевшем ребенок, потерявшийся в суровом мире взрослых. Опять деля все на белое и черное, не стараясь осмотреться по сторонам и увидеть очевидное.

— Не без этого. — так же безмятежно ответил.

От честного и жестокого ответа Бубликов сбился и растерялся. Пока он не начал по новой возмущаться, произнес:

— Только ты видишь ситуацию через узкую щелочку, не замечая прочих очевидных вещей, и приходишь к ответам с уже заложенными в них ошибками.

— И где же я ошибся и чего не понимаю! — сделало новую попытку завестись это недоразумение.

— Почти везде. — холодным тоном и с жесткостью в глазах осадил его. — Хм. Давай-ка я расскажу свое виденье сложившейся ситуации, а ты, если что, поправишь.

— Хорошо. — со скепсисом нехотя согласились с моим предложением.

— Начнем с родителей. Вероятно, у тебя с ними произошла размолвка из-за различного взгляда на твое будущее и ты решил показать свою самостоятельность. — произнес и с вопросом посмотрел на него, ожидая опровержения или дополнения.

— Д-да. — растерянно подтвердили. — Я не захотел идти на экономический факультет, чтобы затем всю жизнь заниматься производством. Фабриками, логистикой, поставщиками, расчётами себестоимости продукции и выстраиванием технологических карт в масштабах целой кучи предприятий… Мне… Не то что бы я не понимал важность этого. Просто хочу уделять как можно больше времени любимому делу — конструированию нового! А еще мечтаю сделать так, чтобы можно было совместить в одном изделии современные технологии и вашу магию!

Под конец этот мальчишка воодушевился и с горящими глазами под размахивание рук попытался сумбурно познакомить случайного слушателя со своими гениальными идеями. Послушав его с минуту, решил все-таки вернуть беседу в конструктивное русло:

— И в чем же проблема? С твоих же слов следует, что родители не против твоих инициатив, однако хотели бы в ответ активного участия и помощи в делах семьи. Тем более, ты всегда сможешь воплотить свои задумки в масштабах заводских КБ.

— Это совсем не то? Если так сделать, то могу не все успеть! — предпринял Ар-МинНат слабую и жалкую попытку опровергнуть логичность моей версии.

Видимо, он и сам уже давно понял ошибочность поспешного жесткого отказа родителям и последующего конфликта с ними считай на ровном месте. Но гордость будущего великого изобретателя и юношеский максимализм не позволяли первым сознаться в глупом поведении и пойти на уступки. Развивать эту тему я не стал.

— Как скажешь. Тогда поясни — в чем ты видишь свою продажу? Например мне кажется, что твои родители постарались найти наиболее оптимальный компромисс между долгом и желанием: раз не хочешь заниматься делами, то поведи себя как взрослый и окажи содействие, женившись на выгодной партии. При этом ты сам выбираешь будущую жену из предложенных. Надеюсь, ты не из этих романтичных идиотов, верящих в истинную любовь? Или вообще по мальчикам?

Сознаюсь, не удержался и подколол его. А тот не подвел и вспыхнул, как огонь после добавки топлива.

— Нет, конечно! Да они за моей спиной сговорились с этими, ничего не сказав и не предупредив! Бросили как косточку голодным собакам! — в праведном гневе снова подскочил Бубликов.

Что-то я стал уставать от переговоров. Может, ну его и придерживаться основного плана?.. Нет, подстраховка не помешает, а тут такой подходящий случай выпал. Не мешало бы с прибылью воспользоваться подарком судьбы.

— Сядь! — строго попросил Ар-МинНата, тот тут же заткнулся и бухнулся на задницу напротив, смиренно сложив руки на коленях. — А как они могли тебя предупредить, раз ты их игнорировал и не отвечал на звонки?

Мда, задолбали его крайности — то аж горит от злости и обид, то впадает в шок.

— Откуда…

— Потому что работали. Соберись, идиот! Ты же сам к нам пришел за помощью, не помнишь, что ли? Неужели в своей безмерной наивности надеялся, что тебе поверят на слово и не будут их проверять? А про сбор информации тоже никогда не слышал? — от желчи в моем голосе самоуверенная глупость недалекого юнца плавилась не хуже, чем лед под ярким солнцем.

Ответить ему было нечего, поэтому продолжил:

— Да, мы связались с твоими родителями и получили необходимые разъяснения. Затем все проверили и еще раз перепроверили. Так вот, в незавидности своего положения виноват сам. У твоих родственников из вилленкрафтов возникли некоторые политические сложности и им не помешала бы помощь других кланов. И все нужно сделать так, чтобы их не смогли заподозрить в поспешном поиске новых союзников или не выставлять это