— Рельсы повреждены. Поезд не может ехать дальше.

— Твою ж мать! Да это точно регаты подстроили! Умные твари стали.

Я подождал, пока другие кадеты пройдут через наш вагон, и только потом ответил:

— А вот не факт, что регаты.

— Что⁈

— Кость, погоди. Сперва защиту поставим, потом всё объясню.

— Какую защиту? — удивилась Дина.

— Гибкую, — ответил я и позвал свой призрачный отряд. — Сейчас все начнут её ставить, и вы должны проследить, чтобы стыки куполов совпали. Ясно?

— Ясно, Лёш, — почесал затылок Макар, — но как же шестьсот метров?

Я осмотрел друзей и стянул с руки браслет сестры. Всё же хорошо, что перепривязал призраков. Иначе сейчас бы пришлось притягивать Виталику кирпич.

— Иди к третьему вагону, но в плацкарты не заходи. Стой в тамбуре. И так призраки должны проверить всё до самого конца состава. Если найдёте нестыковку, сообщайте об этом магам в вагоне!

— А как же конспирация? — воскликнул Макар.

— К чёрту конспирацию! Если хоть один стык не совпадёт, регаты смогут прорезать броню.

— Есть, капитан! — отдал честь Макар и полетел в сторону первого вагона. А за ним и остальные призраки из браслета, но они уже предпочли скрыть своё присутствие.

Виталик кивнул, показывая, что всё понял и отправился следом.

— Серёга! Тебе надо удостовериться, что помощь к нам уже едет. Ты говорил, что усилитель с этим справится, — обратился я к другу.

— Должен! Возможно, долго будет проходить сигнал, но дозвониться должен, — кивнул парень и принялся за работу.

Я на всякий проверил свой телефон. Связи не было. В этой глуши даже магический сигнал о помощи нельзя было отправить, потому что вокруг ни единой вышки.

Сдаётся мне, что это место неспроста выбрано для нападения.

Купол я поставил быстро. В соседних вагонах тоже начали ставить, так что Саша выплыл наверх и сказал, как его расширить. В одной стороне не хватало трёх сантиметров, в другой — всех десяти.

Со второго раза всё совпало, и я опустился на свою кровать.

— Лёх, о сломанных рельсах никто не знал! — сообщил Серёга.

— Ты отправил запрос?

— Да, дежурный маг обещал вот прямо сейчас выслать помощь, но до нас ехать часа два.

— Ну всё, теперь остаётся только проверить купола у остальных и ждать, — ответил я.

Окон в вагоне не было из соображений безопасности, так что и регатов мы бы никак не увидели. Но… у меня же были призраки.

Тринадцать привидений из браслета отправились на проверку куполов, а четверо остались со мной.

Их-то я и позвал.

— Летите наружу и распределитесь по разным сторонам. Если заметите что-то подозрительное, сразу сообщите, — отдал я указание.

— Брат, мы же не видим регатов… Ты помнишь? — холодно спросил Саша.

— Регатов не видите, а что снег с деревьев осыпается снег или к нам много следов приближается, увидите!

— Поняли! — кивнула Лариса Дмитриевна и исчезла в стене.

А за ней и остальная троица.

— Лёх, думаешь, скоро на нас нападут? — поинтересовался Костя.

— А фиг их знает… Если это и правда было спланировано, то долго ждать не придётся, — ответил я.

Хоть сейчас можно было общаться без всех правил этикета. За неделю я от них устал, но лишь с непривычки. Сложна жизнь князя… И не менее сложна жизнь Алмазова Алексея.

— Ты, кстати, обещал рассказать, — напомнил Илюха.

— Точно.

Я рассказал друзьям о случившемся у вагона Олега Викторовича и о своих предположениях. Что, скорее всего, двадцать шесть человек из поезда хотят убить. И среди них могут быть не только кадеты. Но кто именно — мы не можем знать наверняка.

Также как не можем знать, что будет с остальными. Я же считал, что император не станет жертвовать детьми верных родов. Иначе бы не было запасных участников для соревнований…

После рассказа ребята начали активное обсуждение, а я уловил образ Зубастика.

Поезд Ивана Фёдоровича следовал по другим рельсам, поскольку для имперского экспресса выделили отдельный путь вне расписания. Но, видимо, регат влетел в зону действия нашей ментальной связи. Я уже запутался, за сколько километров мы могли слышать друг друга…

Когда Зубастик откликнулся на призыв, чтобы помочь убить царя регатов, там было не меньше пятнадцати километров. Сейчас, скорее всего, ещё больше.

Но это не мешало ему показывать мне леса, над которыми летел.

Что ж, Зубастик, придётся мне прервать твой просмотр природы Российской империи.

Недолго думая, я велел питомцу лететь прямиком ко мне.

— Зубастик неподалёку, — сообщил я друзьям.

— О! Это же здорово! — обрадовалась Дина. — Он не даст обычным регатам напасть на поезд.

— Дин, не забывай, что он один, а мы понятия не имеем, сколько движется в нашу сторону. Прошло уже полчаса с момента остановки.

Стоило мне это сказать, как из стены спешно выплыла Лариса Дмитриевна, а за ней и остальные мои мёртвые разведчики.

— Там целая стая! — нервно сказала бабка.

— Как вы это поняли? — сразу спросил я.

— Они там деревья на фиг сносят!

Так, ну если уже Лариса Дмитриевна перешла на вольности, значит, дело серьёзное!

— Брат, они легко перевернут поезд, — предупредил Саша.

Я мысленно выругался. А что нам оставалось? Выходить из поезда и сражаться? Да у нас даже винтовок нет! Это форменное безумие.

— А нам всё равно остаётся только ждать. Нужно передать всем магам, что купол придётся менять, если поезд перевернётся, — рассуждал я вслух.

— Я сбегаю! — вызвалась Дина.

— И я, ну в противоположную сторону! — сказал Костя.

— Идите, — кивнул я ребятам, и они отправились предупреждать.

Только вот без призраков фиг маги поймут, как менять купол…

— Пойду найду Виталика, — сказал я и пошёл к концу состава, где недавно скрылся Лазарев.

— Зачем? Я могу сходить, а ты за призраками последишь, — предложил Илья.

— Сам последи за обстановкой, призраки прекрасно умеют общаться, — ответил я по пути в тамбур.

— Да, внучок, ты не переживай, мы тебе всё передадим, — ответила Илье Лариса Дмитриевна.

Перед дверью я остановился. Снял наручные часы и бросил Илье, а ручка с карандашами и так остались в рюкзаке.

— Только не потеряй,