— Не откажусь.

— Развивайся дальше, ты видишь, что с тобой стали считаться, раз наняли и послали тебе такой знак, а это влияние, а за влиянием следует признание, но оно последует только после того как ты выдержишь нападки со стороны аристократов, сам увидишь на втором курсе, как изменятся взгляды окружающих. Кто-то станет завидовать, другие смотреть с нотками уважения, хоть и не очень явными.

— Спасибо за совет, значит, уходим в глухую оборону, а… если напасть в ответ?

— Не глупи, я сейчас говорю серьёзно, если ты найдёшь того аристократа, то будет всего два варианта развития события. Первый — война ваших родов, причём сражаться будешь ты один против всего рода, так как у тебя нет людей. Второй — мирные переговоры. Если твой соперник признает силу, в таком случае он заплатит компенсацию. Но это маловероятно. В любом из этих случаев твоя репутация немного пошатнётся. Сейчас тебе нужно занять оборону и тем самым показывать свою силу. И только если на тебя нападут в открытую, как было с ассасинами, вступать в бой.

— Учту, прости, Руберт, но мне пора собирать вещи, из окна вижу, как твои подчинённые уже сматывают удочки.

— Удачи тебе добраться до дома, уверен тебя будет ждать жаркая встреча с роднёй.

— Ты и об этом знаешь?

— Я знаю практически всё, у меня глаза и уши повсюду, и от моего взора ускользает не так много.

Артефакт связи погас, а Аскель, облокотившись о спинку стула, погрузился в собственные размышления. Да уж… от Лотоса в кои-то веки избавился, но теперь нагрянули внутриполитические проблемы… нужно думать, и думать хорошо, в любом случае, узнать хоть «что-то» ворам не удатся, все свои придумки, записи и идеи, Аскель хранил на своём родном языке и в самом надёжном сейфе этого мира. После обыска осталось много чего не самого хорошего, никто разрушенную мебель убирать не стал. Пришлось прогуляться по городу и заглянуть в старую и проверенную временем гномью контору по ремонту жилья, встретив всё того же улыбающегося старого знакомого, пожал тому руку, коротко объяснил всю ситуацию.

— Ого… не думал, что такое будет так скоро, уж простите, господин, но подобное происходит довольно часто с аристократами из старых родов, но на молодой род… о таком нападении слышу впервые.

— Значит, действительно такая ситуация в порядке вещей. Во сколько мне обойдётся ремонт?

— Если вы всё правильно описали, то не так уж и дорого. Всего в сотню золотых монет, дабы привести весь дом в изначальное состояние. Самое главное, что фундамент со стенами и крышей не пострадали.

— Сотня золотых… сумма не маленькая, но хорошо.

— В таком случае подпишите тут, тут, а ещё тут, вы оплатите весь ремонт сейчас или постепенно по мере продвижения? Можно взять кредит в банке.

— Нет, сейчас оплачу, не хочу ходить в долгах.

Выписав чек на ранее указанную сумму, молодой аристократ разрушенного поместья вновь поймал карету и, сообщив адрес, направился в гости к Марине. Нужно было выяснить последнюю деталь перед поездкой домой.

Глава 29

Ворота были закрыты, стража полностью отсутствовала на своём посту, что казалось из ряда вон выходящим, но зная Николая, а так же всю его семейку, на всякий случай отошёл в сторону, а то вдруг какой-то кусок металла проделает лишнее отверстие в теле. Прождал около получаса, но так никто не вышел наружу, пришлось воспользоваться тайным проходом, попутно став невидимым.

Да, Аскель пробовал вызывать Николая, а также Марину по артефакту связи, но ответа не было. Боясь, что сам Рал всё же узнал, из какого он рода, а так же опасаясь шанса, что Николай мог передумать касательно помолвки Аскеля и Марины, попаданец решил воспользоваться тайным проходом, который был перенесён левее метров на сорок. Николай молодец, тут нечего добавить, учёл ошибки прошлого и даже заменил магический замок.

Аскелю пришлось повозиться, да и Харли помогала, всеми своими возможностями подсказывала, что и как нужно делать и совмещать… Тридцать нитей и тридцать различных накопителей. Взломать такой замок, не зная комбинации, просто невозможно! Но только для тех, кто не видит остаточной энергии в камнях накопителей, а Аскель видел всё. Замок щёлкнул, стена буквально поплыла, выпуская в воздух небольшое облако ментальной энергии для маскировки только что открывшегося прохода.

Безопасность на самом высоком уровне, ничего не скажешь, вот только странные ощущения голову Аскеля не покидали, он ясно видел, что все три нити, которые тянутся к его паразиту, ну ладно, симбионту, направляются в поместье Рала, а это значит, что все девушки находятся внутри. Вряд ли в плену, Николай на такое никогда не пойдёт, не его это метод, но вот что за чертовщина творится, понять очень хотелось.

Оказавшись внутри тёмного, на первый взгляд, коридора, Аскель в очередной раз воспользовался своим магическим зрением и немного приуныл, да, глава Рода учится, и это у него не отнять, Аскель даже немного стал завидовать упорству данного демона.

Перед ним оказалась самая настоящая сетка из переплетённых лазерных лучей, сразу за ними не просто нажимные плиты, а самый настоящий нажимной пол, стоит только нажать на плиту, самым небольшим весом, как всё, сработает сирена или всё помещение взлетит на воздух.

Опасаясь даже материться, попаданец решил действовать чуток иначе, раз ему не пройти по этому коридору, нужно как следует подумать. Первоначально о Николае, как думает этот демон? Впрочем, думает он весьма разумно, а для разумного существа будет весьма логично оставить быстрый обходной путь, хоть весьма и скрытый от глаз, и Аскель его нашёл, потребовалось немало времени. Но за переплетениями магии на стенах обнаружился небольшой чистый фрагмент, куда требовалось вставить одинокий накопитель, что-то вроде ключа, но при этом он должен содержать определённый вид магии, какой? Знает только глава рода и тот, кто устанавливал данную систему, а ещё… Аскель, ведь он видел, какой энергией нарисована само плетение и вариант, что для прохода используется иной вид энергии, очень маленький. Да даже на парах по Артефакторики Элинуза не раз говорила, что совмещение двух разных видов энергии может привести к поломке всего плетения.

Достав пустой накопитель из своего потайного кармана, Аскель, словно ища, куда его можно вставить, стал понемногу заряжать его водной стихией, да, стихия полностью противоположная этому семейству Ралов, но вариант оказался верный. Вставив накопитель в нужное место, вся «сигнализация» перешла в спящий