старикан из деревни ещё на выезде из города почувствует.

— Ладно, хватит сидеть, — сказал я себе после десятиминутного отдыха.

Ви (99/600)

Восстановление энергии уже было неплохим, так что запас восполнялся нехилыми темпами и это меня радовало, почти как надвигающийся вечер. Хотя сейчас и было около двух часов дня, но неумолимое движение местного солнца уже начало свой ход к закату, так что время терять не стоило, а то опять останусь в продуваемой ветром норе, если ещё повезёт её найти.

Поднявшись обратно на равнину, я двинулся под уклон вниз с горы, но не обратно в лес к соснам и белкам-летягам, а в другую от них сторону, судя по всему, где-то в том направлении есть горный ручей, что берёт свое начало с горного ледника и впадает в реку, которая течёт внизу долины. Найти такой ручей и можно сказать, что жизнь удалась.

От навалившейся с удвоенной силой чувства жажды я слегка прибавил ходу, хоть и старался этого не делать, камни, даже сухие, не стоит недооценивать. Ведь где-то на нём может расти пучок мха, что смог найти себе пять грамм песочка в небольшом углублении, а встанешь на него, поскользнёшься и можно сказать пиши пропало. Вот и спрашивается, зачем тогда спешил, если так глупо ломаешь ноги? Конечно, я не такой рохля, чтобы падать на ровном месте, ну и глупо подставляться не хотелось.

Немного усмирив свой порыв, я сбавил скорость, да и за небом стоит поглядывать почаще. Тут тебе не ущелье, для гарпий эта местность — просто полигон для охоты, деваться-то особо некуда. В теории тут вся местность сплошное укрытие — щелей между каменными глыбами достаточно, но их размер мне подходил, дай бог, в одном случае из тридцати, а зачастую в такую щель не факт, что даже моя рука пролезет. Вот местным суркам да, было нормально, как и немногочисленным насекомым хищникам. Впрочем, таких я пока не видел, кроме того одинокого скорпиона вчера, считай, уровневых монстров на равнине мне больше и не встретилось. Видимо гарпии контролировали здесь популяцию уровневых монстров лучше, чем бабульки на своих огородах популяцию колорадских жуков.

Шагая как робот, я начал высматривать в окружающем пространстве хоть какие-нибудь следы, чтобы понять, кто здесь бывал из разумных тварей. Всё как в историях про высокогорные храмы или монастыри, ну мало ли. Жаль, но реальность сильно отличается от книг или фильмов, усилившийся горный холодный ветер и вовсе выдул последние умные мысли из головы, оставив там банальные инструкции шагать вперёд, смотреть по сторонам и наверх, ну и пытаться как-то укутаться в ту пародию шкуры, что мне досталась по наследству от кобольдов.

— Лишь бы не заболеть, — неприятная мысль-фраза прозвучала, когда с носа начало капать. — Могли б и больше вещей давать в стартовом наборе, — принялся я бурчать на Систему, вспоминая уютные двадцать градусов в личной комнате. Солнышко хоть и пыталось согреть, но ледяной ветер с гор вымывал его теплоту напрочь, так что пришлось опять слегка добавить темпа, благо показавшиеся мелкие деревца и густая поросль степных трав впереди намекали на скорое потепление, по крайней мере, дуть будет не так сильно.

Где-то ещё час мне понадобился, чтобы добраться уже до полноценного леса. С этого склона горы уже преобладали лиственные породы, но какие именно это деревья, я вот так сходу сказать и не мог. Какая-то серая кора, довольно высокие, под двадцать метров, но стволы не такие и большие, как у сосен, по крайней мере, я думаю, что обхватить такой руками я могу и сам.

Но вот что из минусов, так это наличие разного рода кустарников. К удивлению, я здесь даже что-то похожее на заросли малины увидел, правда ягоды были ещё совсем мелкие и естественно, зелёные. Весенний лес — не самое богатое на пищу место.

— Пить хочу, да и переночевать толком негде, — готов променять все свои карты на карту поиска воды. Даже не торгуясь. Жаль никого нет для выгодного обмена. А ведь забросить по миссии и в пустыню может, как тогда быть? М-да, хорошо, что у меня есть фляга и теперь ещё и бурдюк, он хоть и не был F-ранга, но числился по Справке, как предмет Системы, а значит, к следующей миссии я смогу его заполнить нормальной водой и взять с собой. Но перед этим хорошенько его прополощу, а то воняет просто ужасно.

Где-то ещё через час, а может и все два, тут не угадать, я наконец, уловил звук журчания воды. О-о-о, во рту словно океан пробудился. От одного звука журчащей водички поблизости мозг активировался даже не на сто, а на всю тысячу процентов. Усилившийся слух, казалось, мог в этот момент расслышать взмахи крыльев бабочки с другой стороны леса. Но всё это было лишь бредом жаждущего воды мозга.

— М-лям, — проглотил я слюну, но слегка всё же изменил курс, повернув немного вправо от изначального маршрута. Вроде где-то отсюда послышался тот манящий звук и уже через пару минут я снова услышал манящую мелодию и к тому же, более отчётливо.

— Так, так, так! — слегка заметался я пытаясь определить точное месторасположение ручья.

— Стоп! — остановил я себя и приложил ладони к ушам, имитируя сонар. Казалось бы, фигня какая-то, но так легче определить направление звука. Постояв с пару минут и повертев корпусом по сторонам, я вновь немного повернул и направился с такими ушами дальше. Чебупель лесной.

Звук журчания приближался и где-то через пару минут я вышел к небольшому ручейку, что тихонько стекал с вершины вниз по скалистому устью. Глубина всего с десяток сантиметров в самом центре, а ширина не больше пары метров, в таком точно не порыбачишь, ибо ничего тут не водится. Скорость течения хоть и не сравнима с напором воды из крана, но довольно сильная и холодная, как только что растаявший лёд.

Первым делом я склонился и как можно быстрее сполоснул руки, а дальше ковшиком из ладоней черпал и пил, пил, пил…

— О-о-ох. Кайф! — давно мне так хорошо не было. О-ох, с этим даже поток ОС не сравнится. — Ща, ещё костёрчик разведу и заживу, как белый человек, — но первым делом я за дровами, естественно, не побежал. Сначала достал системную фляжку и наполнил её, потом ещё разок немного попил, аж пузо из штанов выпало, хе-хе, ну так, чуток. Закинув фляжку в сумку, я достал и