Аккуратно продвигаясь вдоль стен, укрепивших главное здание эльфов, Фридрих с напарницей убивали небольшие группы врагов, пробираясь все ближе к ратуше, надеясь успеть до конца осады. В конце концов, они проникли внутрь через окно, так и не встретив особого сопротивления.

— Спрячься пока где-нибудь здесь, я приду за тобой чуть позже, - вежливо, но строго попросил ее Фридрих, ожидая бойню с эльфами в том случае, если он приведет ее в главный и, по совместительству, последний оплот обороны эльфийского поселения.

— Что?! Ты не можешь меня здесь бросить! Я лишь кусок мяса для Чёрной Руки после моего предательства!

— Выбирай, ты либо кусок мяса для них, либо для меня, потому что меняя призрачный шанс того, что тебя убьют они, ты подписываешь себе смертный приговор от моей руки. И я исполню его моментально. Так что выбирай с умом, - уже жестко сказал ей Фрид, кладя руку на плечо.

— Цк... Черт с тобой, ладно! - она приняла верное решение и скрестила руки на груди, явно недовольная результатом ее возмущения.

Глава 12: Падение Деревни 3

Забравшись через черный ход в главное здание эльфов, Фридрих наложил несколько барьеров на те элементы пути, которые можно было легко обнаружить или попросту обойти. На шум, который издавал он своей магией, прибежали несколько эльфов, по уши залитых кровью, готовых сражаться насмерть. У кого-то были настолько серьезные раны, что они буквально шли по собственной крови, волоча за собой клинок.

— Это ты? Фридрих? Как ты выжил в этом аду?! - обрушился на него шквал вопросов от миловидной эльфийки, крепко его обнявшей. Ей не доставало роста для того, чтобы заглянуть ему в глаза, стоя с ним на одном уровне, а потому она уперлась носом в его грудь, позволив обнять себя.

Это было одной из многих вещей, что ему нравились в эльфийском поселении. Здешние девушки, зачастую, не видели людей достаточно часто для того, чтобы не контактировать с ними из интереса. В этом же случае, развернувшаяся сцена была следствием одного из недавно произошедших событий, когда Фридрих, в отрыве от тренировок, решил прогуляться по городу. Под конец дня женское внимание его настолько захватило, что ему пришлось сверкая пятками бежать как от девушек, так и от их мужей, отцов, братьев и сыновей, пекущихся о них.

Не отменял такое внимание противоположного пола и внешний вид юноши, весьма ухоженного, хорошо сложенного и всегда учтивого, особенно в разговоре с дамами.

— Кхм.. - кашлянул в руку раненый эльф, стоявший чуть позади нее, - я рад вашему воссоединению, но у нас сейчас есть более важные дела.

— А! Да, простите меня господин Фарл, и ты Фридди, увидимся позже, - с усилием улыбнувшись, она подхватила товарища под руку и помогла ему добраться обратно, в общий зал, где и сидели все остальные эльфы, перевязывая тяжелые раны друг другу.

Фридрих последовал с ними, подхватив эльфа под другую руку и отпустил его только тогда, когда увидел Лайта, задействующего множество магических кругов для исцеления и усиления эльфов, а также ослабления магов Черной Руки. Последние, к слову, сильно упоролись рогом в неприступный дом эльфов, теряя сотни солдат с каждой попыткой штурма, между которыми редко проходило даже пол часа. Пытаясь закончить маленькую победоносную войну с эльфами, Черная Рука теряла великое множество солдат, которые подозрительно быстро исчезли. В один момент перед дверьми главного здания лежала гора трупов, а в следующий не осталось даже крови.

Знающие эльфы, чей возраст исчислялся тысячами лет, тоже ломали голову над этим вопросом и их перепалка уже давно стала общенародным достоянием, ведь в ней участвовали почти все обороняющиеся.

— На техники телепортации не похоже, а даже если и так, то в чем смысл телепортировать трупы? - задал вопрос Лайт, приставив руку к подбородку и рассматривая настенную карту города, откопанную из старых архивов накануне.

— Я сомневаюсь в том, что Черная Рука настолько религиозна, что желает похоронить своих солдат по общепринятому обряду, - выразил мнение один из новонабранных старейшин

— Я согласна со старейшиной Лайонсом, он дело говорит.

— И я! И я! - поднялся шум в комнате для аудиенции, который был мгновенно прекращен ударом кулака по столе.

Самый старший из них и при этом самый авторитетный старейшина - Лайт, скрестил руки на груди, прикрыл глаза, словно о чем-то раздумывал и делал длинные монотонные вздохи, видно пытаясь сконцентрироваться.

— Значит так, - начал он после долгого молчания, изредка прерываемый криками и грохотом, из-за которого со стен сыпалась листва, - сколько осталось эльфов и людей?

— Эльфов, - взял слово молодой старейшина в очках с серебряной оправой, - не больше сотни. И то, большая их часть - женщины и дети. Людей, наверное, около пяти сотен, где-то так.

— Шесть сотен, - резко врываясь в зал заседаний, произнёс Фридрих, осматривая присутствующих желтым глазом.

— Что ты здесь делаешь?! - вскрикнула одна из старейшин, весьма молодо выглядящая, но притом довольно опытная, раз ее выбрали одной из старейшин, причем не какой-нибудь, а прямой преемницей почившей Денры, - этот зал только...

— Тихо! - громогласно рявкнул Лайт, из-за чего желавшие поднять новый виток спора старейшины испуганно замолчали, - говори, Фридрих, что ты знаешь?

— Я пробился к зданию по главной улице. По пути мы с эльфами и Сиеной перебили около трех сотен человек, может больше, но дальше никого не встретили. Не исключаю, что в домах и на других дорогах засели люди, но думаю, что их будет всяко меньше, чем на главной дороге. Так что к стоящим под стенами здания пяти сотням можно смело прибавлять еще сотню, которая только идет сюда.

— Хм... - Лайт откинулся на спинку стула и посмотрел в потолок, - долго мы еще сможем держаться? Есть ли вообще хоть какая-то возможность того, что мы удержим поселение?

Фридрих окинул взглядом шестерых старейшин, сидящих за круглым столом и горько хмыкнул, уже хороня город.

— По пути сюда, я убил капитана, одного из трех командующих, ответственных за эту бойню. Даже если мы сейчас дадим бой и поляжем все, то уничтожим только авангард, грубо говоря отряды разведки. Также, - он осекся, думая, рассказывать ли эльфам о шатенке, но решил сказать полуправду, - я допросил одного из лейтенантов Черной Руки и он