Проснулась от близкого раската грома, а от последовавшего следом даже подскочила на одеяле. За окном сверкнула молния и тут же без паузы загрохотало. «Совсем рядом», — подумала я. И наконец-то, поняла, что не так — я не слышала барабанной дроби капель по шатру. Прислушалась. И с удивлением услышала храп орка. Это же надо так спать, что даже такие раскаты не могут разбудить. Мне казалось, что диверсанты всю жизнь спят очень чутко. Или он реагирует только на что-то подозрительное, а гром к этому не относится? Снова сверкнуло и загрохотало. Я решила выглянуть на улицу и проверить лошадей. Одевшись и взяв с собой артефактный нож, я вышла из палатки.

— Вот, что значит боевые лошадки! — в восхищении вскрикнула я.

Те стояли себе мирно под навесом, а когда я подошла, посмотрели на меня лиловыми глазами. Конь орка их прикрыл, а вот моя парочка радостно зафыркала. Пришлось вернуться и взять три яблока, которые я скормила всем троим.

На этот раз молния сверкала не меньше полутора секунд, что я успела не только оглянуться, но даже заметить, в какое место она ударила. Всего метрах в ста от нашей стоянки. «Как бы в нас не попало», — мелькнула мысль. — «Громоотвод здесь не помешал бы». Снова молния пронзила тьму ночи и… ударила в то же самое место. Это событие заставило меня задержаться на улице, хотя мигом ранее я мечтала о своей постели. Решила подождать еще парочку.

Свистопляска крутилась вокруг одного места, находящегося в ста метрах от меня. Все пять минут, в течение которых я наблюдала за ней, разряды били в одно и то же место — из выси в землю. Ни разу я не увидела, чтобы молния сверкнула в вышине. И с каждой новой вспышкой у меня возрастало любопытство и, достигнув максимума, я двинулась к месту притяжения электричества. Я предполагала, что там находится огромный магнит, который и притягивал молнии. Не помню на счет физики этого процесса, так ли это. Другой моей мыслью было то, что там находится мощнейшая передающая антенна. В этом случае она будет притягивать, уж это я знала совершенно точно. А если есть антенна, то значит, должно иметься высокотехнологичное оборудование.

Действительность оказалась ближе к первому варианту. Раз за разом, разряды молний ударяли в камень, выстой метра три и два в ширину. Рядом с ним проглядывали другие, что создало у меня впечатление, что это остатки фундамента огромного дома. Мне даже показалось, что при моем приближении частота увеличилась.

— Пршсш… нпмшс, — услышала я, сделав очередной шаг.

И тут же отскочила назад, обнажая нож. Осмотрелась — никого и ничего. Резко развернулась. Здесь тоже никого не заметила. Встряхнув головой, снова повернулась к странному камню. Теперь совершенно точно молнии били чаще. Ради интереса и идя на поводу моего любопытства, сделала пять шагов вперед, остановившись в десяти метрах. И вот тут разряды сверкали один за другим, били с пулеметной очередью, причем, в одну и ту же точку. Не просто в камень, а в одно и то же место. Это уже не могло быть никаким совпадением и другими вероятностными событиями. Еще один осторожный шаг. И словно в ответ на это мое движение невероятной толщины молния ударила в камень, задержавшись на нем не менее чем на три секунды. Я моргнула и… увидела, как тот раскололся на две части, которые медленно падали в разные стороны. Сверкнула молния где-то у меня за спиной, а я увидела черный проход на месте булыжника.

Тучи исчезли, словно по волшебству, и теперь только свет звезд освещал место входа. Я минуты три размышляла, идти или нет, пока не испытала чувство, словно там кто-то нуждался в моей помощи. Я решила пойти, поэтому направилась за амулетом света. В последние дни я частенько пользовалась им, вот и вешал Агыр его рядом с входом в свой шатер. Уже взяв его в руку, решила разбудить орка, чтобы пойти вдвоем.

Храп в палатке, казалось, стал намного громче. Никакая гроза с молниями и градом не в состоянии его разбудить. Мне кажется, что начнись еще и землетрясение, он все равно будет спать и храпеть.

— Агы-ыр, — стала я тормошить его, — встава-ай!

А в ответ рулады. Еще две минуты я хотела его поднять, но, поняв тщетность своих попыток, отправилась сама. Активировав на входе световой амулет, увидела ступени, спускающиеся куда-то вниз. Обнажив нож, активировала защитный амулет. В нем я не была уверена, так как после атак эльфа кристалл-накопитель в нем разрядился. Собственно поэтому тот и смог меня подстрелить. Старик сказал, что для работы его надо просто подзарядить, вливая в него магическую энергию. Я вот в течение всего нашего путешествия и «капала» в него. Со слов Агыра, маги могут легко перекачивать в него свою энергию, заряжая достаточно быстро. В моем случае он тоже начал действовать, так как мы проверили, но надо рассчитывать на отражение только одной атаки.

Страх у меня присутствовал, но огромное любопытство и непонятный зов о помощи перевесили его, заставив отбросить все сомнения. К тому же интуиция, спасавшая меня пару раз, тоже молчала. Из всего этого я сделала вывод, что опасность там, если и присутствует, то небольшая. И перешагнула порог.

Хелла, империя Халлас’Риан’Тох, темница-гробица Ссарк’Тигнара ти’Халласа.

Сквозь забытье он почувствовал приближение силы. Родной силы. За все время нахождения здесь, это случилось впервые. Сколько же лет прошло с момента его заключения. Он сосредоточился на этом. Более пятисот тысяч. Но это действие далось ему с огромным трудом, и не будь тоненького ручейка родной силы, вливающейся в него откуда-то из-за пределов его тюрьмы, он снова бы впал в забытье. Печати, наложенные предателями, не давали ему возможности заглянуть за ее пределы, и только тонкая нить связывала его с внешним миром.

Печати намертво блокировали его возможности по восстановлению, но полностью перекрыть этот поток не могли. По мере накопления в нем силы, он сумел поставить щиты от их воздействия, и пусть пользоваться энергией мира он по-прежнему не мог, зато восстановление значительно ускорилось. Наконец-то, своим взором он смог преодолеть сковывающие его печати, и… снова столкнулся с ними, но уже на стенах. И только в