с Нейденом чувствовали неловкость, закравшуюся между нами. Мы не говорили о том, что произошло, и всячески делали вид, что всё осталось прежним, но это было не так.

Мне безумно хотелось поговорить, обсудить произошедшее, но в последний момент я всегда себя останавливала. Вот почему я такая трусиха? Откуда это? Почему я не могу просто заговорить с ним? А почему он никак не пытается больше сблизиться со мной?

Почему всё так сложно? Вроде бы, многомужество разрешено в нашем мире, но почему-то каждый раз, смотря на своих мужей, я чувствовала себя предательницей. Может, из-за того, что так и не рассказала им о поцелуе с Нейденом?

— Как рыба? Понравилась?

Я перевела задумчивый взгляд на Эвара, усердно моющего грязную посуду после обеда. После ранения Нейдена большинство дел по хозяйству легли именно на его плечи.

— Как и всегда, — тепло улыбнулась, я вынырнула из своих мыслей. — Ты отлично готовишь.

— Спасибо. У меня много талантов, между прочим. Я всегда могу быть полезным.

Окинула мужчину пристальным взглядом, пытаясь понять, как относиться к сказанной им фразе. Это могло быть просто шуткой — или попыткой раба намекнуть о своей нужности и полезности. Я слышала о том, что рабы иногда так делают, стараясь сблизиться с госпожой, и потом пытаются выслужиться перед ней. Очень надеюсь, что это не наш с Эваром вариант.

— Ты и правда очень во многом нам помогаешь, и мы все благодарны тебе за это. Только…

— Только что?

— Я хочу, чтобы ты знал, что не обязан этого делать, если сам того не желаешь.

— Мне хочется помогать, — поспешно заявил Эвар, оставляя посуду и сосредотачивая на мне всё своё внимание. — Мне очень хочется чувствовать себя частью… стаи.

— Стаи?

— Ну, наша жизнь здесь, в небольшом кругу, напоминает мне маленькую стаю, — немного смущаясь, пояснил оборотень.

— Интересное сравнение, — заметила я.

— Мне нравится так думать. О семье я и мечтать не могу, но вот оказаться в стае… Это было бы замечательно.

— Мне нравится, что ты стал мечтать, Эвар. Это верный шаг к обретению свободы.

— Жаль, что не все мечты сбываются.

— Но мы ведь можем постараться исполнить их.

Неожиданно вспомнилась первая встреча с Горденом, где мы как раз обсуждали эту тему. Как же давно это было! Столько всего после этого произошло, что кажется, будто это было вечность назад.

— А если нет возможности сделать это?

— Нужно попытаться, чтобы не жалеть о том, что так и не смог решиться. За своё счастье надо бороться.

Только произнеся последние слова, я поняла, что пора перестать бояться своих чувств к Нейдену и к тому, как отнесутся к этому мои мужья. Мне важен этот мужчина. Я не хочу потерять его из-за глупого страха.

Только вот… нужно ли всё это ему самому?

Кажется, нам пора уже всё расставить по местам.

Однако сделать это в этот день нам не удалось. Когда я уже решилась и хотела было направиться к Нейдену, неожиданно снова появился Джейкоб.

— Что ты здесь делаешь? — удивилась я.

Мужчина исчез сразу после того, как помог нам с василиском. Я даже не успела поблагодарить его за спасения всех нас. Ведь к тому моменту, как я пришла в себя, он уже исчез.

— Могла бы быть более приветливой. Я, между прочим, только и делаю, что помогаю вам.

— Мы все благодарны тебе за помощь, но что-то подсказывает мне, что ты не за моей благодарностью.

— А ты догадливая, — усмехнулся маг. — Если бы не срочное дело, то и ноги моей рядом с вами не было.

— Так что произошло? Какое дело?

Что-то мне стало не по себе. Предчувствие беды появилось ещё в тот момент, как появился Джейкоб, а теперь лишь усилилось. Возникло ощущение, что после этого разговора привычная жизнь вновь рухнет.

— Ничего особенного, помимо того, что сюда направляется стая василисков, жаждущих вашей крови.

Глава 52

И правда, ничего особенного. Всего лишь стая неубиваемых тварей, жаждущих нас разорвать или превратить в камень. Ох, за что нам всем такое наказание? Почему василиски никак не оставят нас в покое?

— Ты ведь справился с тем василиском, который напал на нас в тот раз. Откуда же взялась целая стая?

— Кейтлин, я ведь не убил его. Всего лишь наложил на него чары, подавляющие инстинкты охотника, и отправил в другую часть острова. Только эффект от них временный. Теперь он вновь жаждет убивать, но в этот раз он идёт не один. Боюсь, что даже я уже не смогу помочь.

— Так что же нам делать? — еле слышно спросила я.

— Прятаться бессмысленно. Они найдут вас в любом случае. Остаётся только принять бой и…

— Умереть, — закончила я за него.

— Я правда не смогу помочь.

— Может, у тебя получится наложить чары на всех? — с надеждой спросила я, чувствуя, как комок подкатывает к горлу. Страх вновь хозяйничал в моей душе, и я ничего не могла поделать. Как же мне хотелось сбежать, скрыться там, где я и все те, кого я люблю, будут в безопасности, но увы. Это сделать просто невозможно.

— Мне жаль, Кейтлин.

— Тогда помоги выбраться нам с этого острова, — ухватилась я за последнюю надежду, как спасательный круг.

— Я уже говорил, что не могу, так как отсюда нет выхода.

— Ты и сам не знаешь, как покинуть это место, — неожиданно осенило меня. — Давно ты здесь? Как ты вообще попал сюда?

— Думаю, что вам пора готовиться к встрече с василиском, — напомнил мне маг. Я убедилась, что он просто не хотел рассказывать о своём прошлом. Не хочет делиться.

— Когда они будут здесь?

— Скорее всего, завтра.

— А Кай и Горден?

— До них василиски не успеют добраться. Твои мужья сейчас в другой части острова. Василиски находятся далеко от них. Поэтому твои мужья успеют вернуться сюда, — пояснил Джейкоб.

— Откуда ты знаешь, где именно они все находятся? — спросила я, не особо рассчитывая на ответ, и оказалась права. Не став заострять внимание, продолжила расспрос. — Ты говоришь, что стая доберётся до нас только завтра. Насколько же огромен этот остров, раз василиски со своей скоростью так долго будут добираться до нашего лагеря?

— Я, как могу, задерживаю их с помощью магии, но это ненадолго. Эти твари очень сообразительны и быстро приспосабливаются к чарам.

— Не зря когда-то весь мир содрогался от одного только упоминания об этих чудовищах. Без охотника мы все обречены.

— Мне правда очень жаль, Кейтлин. Если бы я только мог помочь…

Но он не мог. Никто не