– Все ясно, сплошная корысть!

– Конечно! – поддержала шутку.

– Так, мы одни, скажи, что у вас тогда получилось с ректором? А то я жду вестей, стою чуть ли не перед дверями его кабинета. Думала, придется тебя спасать… Тут же влетает травница, и с ней – мужчина, а дальше – еще страннее, травница вышла с таким недовольным лицом, что я испугалась. Она прогнала меня на занятия…

– Я, честно говоря, рада тому, что ничего не вышло… – покраснела я, вспомнив, что творила в кабинете у ректора. – Все случилось так быстро, что мне стало дурно, и очнулась я уже сестрой семерых братьев. Ректор почти взял из моих рук злополучное яблоко, но появилась травница, распознала приворотное зелье, а брат Бетан уничтожил его.

– И тебя не отчислили… да, но сплетни, как видишь, обошли каждый уголок академии, о том, что ты пыталась соблазнить ректора, – Эссаа смотрела на меня сочувствующе.

– Мне нет до этого дела. Я хочу вплотную заняться учебой. Мне нужна история миров и их становления, законы, и вообще, очень много всего, – отмахнулась я.

– И я готова тебе помогать, мне тоже все это интересно, дома меня учили тому, как только угождать мужу и его родным…

– Но ведь так живет ваш мир, как бы, тут уже ничего не поделать, – посочувствовала ей.

– Да, но я рискнула, сбежала – и не прогадала. Возвращаться пока не планирую… меня, конечно, могут вернуть насильно, но бунтарок никто не любит. Шансов найти мне семью, которая рискнет меня принять, очень мало, – мне кажется, ей было радостно от мысли, что она не вернется домой. – А ты что решила?

– А я решила, что, как драконица, могу, и не торопится замуж. Мне еще королевство поднимать… А у Тессариона было достаточно времени сделать выбор. Да и, кажется, он должен быть доволен тем, что я от него отстану… А вот лет через сто – двести, можно будет подумать о детях. Пару, к сожалению, невозможно выбирать… придется мириться с тем, что он – бесчувственная ледяная глыба. Но, мне кажется, на деторождение это не влияет…

– Много ты знаешь о деторождении! – хмыкнула Эссаа.

– Мало, но, думаю, ради того, чтобы иметь детей, я смогу смириться с его безразличием к себе, – говорила, а самой было больно от понимания этого.

– Мне кажется, ты преувеличиваешь… Но вина полностью на ректоре. Я вообще не поняла, почему он так себя ведет… У нас пара – редкость, это – дар богов, и я видела, как они смотрят друг на друга, там столько страсти, любви… Может быть, ты ошиблась? Вы – не пара?

– Ошиблась? – я внезапно задумалась, о парности мне сказала драконица, а я решительно принялась соблазнять ректора…, а если это не так, и легкую влюблённость приняла за парность, оставшуюся без ответа? – Возможно, я поторопилась с выводами, отсюда понятно поведение ректора, он ничего не чувствовал с самого начала. А что это значит? – я почувствовала себя счастливой.

– И что это значит? – недоуменно посмотрела на меня нагиня.

– А это значит, что у меня – миллион шансов встретить того, кто меня полюбит, то есть настоящую истинную пару! Ох, мне прямо полегчало! – выдохнула я. – Надо, думаю, извиниться перед ректором и сделать пожертвование в фонд академии…

– Вот давай, ты пока ничего предпринимать не будешь. А с деньгами предоставь все братьям… – остановила мой порыв подруга.

– Ну конечно же, без их совета – никаких серьезных решений! – я повернулась к ней, и взяв за руку, сжала ее. – Но главное, я сейчас поняла, мы с Тессарионом – не пара! – краем глаза заметила мелькнувшую тень за кустами. – Пойдем, кажется, нас подслушивают.

– Пошли, чай попьем, и я покажу тетрадь, посмотришь, что пропустила в уроках, – согласилась она и тоже оглянулась.

– А еще, у меня есть кошелек, и он всегда полон! – хихикнула я.

– О, и я знаю, что мы купим! – обрадовалась Эссаа.

– Что? – догадалась я.

– Вкусностей! – хихикнула она.

– О, да… – поддержала я ее, еда – это предел моих прошлых мечтаний, мне всегда хотелось попробовать что-то новое.

Подойдя к фонтану, подозвала Агнесс к себе, высушила ей перо, и, отпустив на землю, пошла в сторону общежития. Феникс, шустро перебирая длинными лапками, семенила рядом по травке, иногда останавливаясь и цепляя оттуда какую-то живость.

Мы вернулись в мою комнату и, обсудив за чаем уроки, я даже успела кое-что переписать. А также отметила, куда мне нужно будет завтра записаться, чтобы пополнить знания. Эссаа оставила меня незадолго до боя колокола на башне перед отбоем. Я же еще немного посидела, переписывая пропущенные лекции, а потом искупалась и улеглась спать.

Подумав, что все же надо зайти и извиниться перед ректором, объяснить, что я ошиблась…

Всю ночь мне снился ледяной дракон… он смотрел на меня с тоской.

Глава 25

Утром звон колокола академии заставил меня вздрогнуть. Даже Агнесс заклекотала возмущенно и захлопала крыльями.

– Боги… – я потёрла лицо, вставая с кровати, как найти на все сил? А ведь с вечера столько было планов…

Прохладная вода в ванне привела меня в чувства, чай с травкой для бодрости придал сил. Надев одно из приготовленных заранее платьев, прикрепила белоснежные манжеты и воротничок. Волосы были красиво уложены и заколоты драгоценными невидимками. Один из артефактов сменил вид моей пространственной сумки, сделав ее красивой и модной. Я, повесив ее на плечо, подхватила птичку и пошла на выход. Едва я открыла дверь, следом из соседней комнаты выскочила всклокоченная и заспанная Эссаа.

– Расчесаться забыла! – удивленно посмотрела на нее.

– Демоны… – она вернулась обратно, и через пару минут вышла причёсанная.

– Ты чего?

– Плохо спалось… Мучили какие-то странные сны, и даже вот не спрашивай, что снилось. Не помню!

– Ладно, не буду. Пошли завтракать? – согласилась я.

– Пошли…

Мы вышли из общежития, пройдя по дорожке, вошли в здание академии, нас ждал ректор.

– Не отходи от меня… – шепнула я Эссаа.

– Нет, конечно! – она просто задвинулась за мою спину.

– Лорд Тессарион? – наклонила голову, приветствуя его.

– Леди Ларейна! – он склонил голову, – уделите пару минут?

– Конечно. После первого занятия, я подойду к вашему кабинету. У нас есть, что сказать друг другу.

– А как же наше занятие? – он явно напрягся.

– Оно не имеет смысла. Я обьединена с ипостасью, и сейчас более нуждаюсь в знаниях об истории и законоведении. Мне ведь позволено выбирать? – рассматривала его лицо, мне показалось, он изменился. В глазах поселилось нечто живое –