— Будет очень больно, — сказал я.

— Хорошо, — девочка кивнула.

Я взял со стола широкий поднос и положил ей на колени. Потом я взял кинжал. Лисси заметно побледнела при виде клинка, но продолжала сидеть молча, глядя на меня, почти не мигая.

— Приготовь левую руку.

— Да, господин, — Лисси подняла руку над подносом. Клинком я глубоко порезал свою ладонь. Было невозможно больно. Кровь тяжёлыми каплями застучала по подносу. У Лисси расширились зрачки, и я видел, как она закусила губу, протягивая мне свою ладонь. Я полоснул клинком по её руке и сразу же сцепил наши руки, прижав раны, друг к другу.

— Закрой глаза, — сказал я, — Не двигайся и ничего не говори.

Я массировал её руку то, сжимая в своей ладони, то расслабляя. Кровь стекала на поднос, капая с локтей, моего и девочки.

«Проклятье, как же больно! Зачем я вообще ввязался в этот варварский способ? Нужно было всего лишь её изнасиловать. Мы бы ещё и удовольствие получили», — думал я, — «Ладно. Думаю, в рану на её руке попало достаточное количество микрочастиц моего „непобедимого иммунитета“. Теперь остаётся только уповать на удачу».

Я разнял руки и начал обрабатывать рану на руке Лисси перевязочным комплектом из аптечки.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила Элиса.

Лисси пожала плечами.

— Ладони очень больно. В остальном я не чувствую изменений.

— Изменения не наступят сразу, — сказал я. — Сейчас тебе нужно будет поспать. Всё решится в течение четырёх часов. Либо вообще ничего не произойдёт, либо ты пойдёшь на поправку, ну или случится страшное.

— Поняла, — Лисси кивнула. Я закончил с перевязкой, и девочка легла в кровать. Я уже хотел заняться своей рукой, но передо мной села принцесса. Ничего не говоря, она положила залитый кровью поднос на свои колени и протянула мне ладонь.

— Ты чего делаешь? — удивлённо спросил я.

— В каком смысле? Господин? — кажется, Элиса удивилась не меньше меня. — Вы не собираетесь заключать договор со мной?

— Тебе-то это зачем? Ты же принцесса! — сказал я.

— Тише! — Ледейн приложила палец к губам. — Не так громко, прошу вас. И какое это имеет отношение? Разве мне не нужна ваша сила?

— Да я даже не знаю, что будет дальше. Могу я её так передать или нет. Выживет ли Лисси, когда сила проникнет в неё.

— Вы никогда не делали этого раньше? — догадалась принцесса.

— Конечно, нет, — сказал я. — Иначе бы знал заранее, к какому результату это приведёт.

— Ясно, господин Алекс, — Элиса кивнула. — Вы для этого забрали Лисси у торговцев, чтобы проверить на ней последствия.

— Конечно, нет! — я разозлился. — За кого ты меня принимаешь? Лисси мне не подопытный кролик.

— Я не знаю, что означает «подопытный кролик», — сказала принцесса. — Хотя суть улавливаю, — она снова протянула мне ладонь. — Я готова к последствиям.

— Нет, — я покачал головой. — Только если с Лисси всё будет хорошо, я подумаю о тебе.

— И вы снова порежете себе ладонь?

— Если будет нужно, то да, — я усмехнулся. — А ты разве не боишься боли?

— Лисси не умерла от пореза, — принцесса пожала плечами. — Как-нибудь не умру и я.

— Хорошо. Ложись спать. Ночью нам предстоит работа. Необходимо отдохнуть сейчас и набраться сил.

— Ясно.

Принцесса поставила поднос, стянула с себя платье, оставшись в рубашке и штанишках. Она уже собиралась лечь, но я её остановил.

— Не сюда. Здесь я спать буду.

— А я куда? — принцесса растерялась.

— К Лисси ложись.

— Но… — Элиса замялась.

— Да. Я помню, кто ты и кто она, — я усмехнулся. — Но вы хотя бы обе девочки. Ты не можешь спать со мной.

— Да, господин Алекс, простите, — принцесса вздохнула и забралась Лисси под одеяло.

— Я разделся до трусов. Футболку тоже, пока, решил не снимать. Я скинул покрывало и забрался в кровать. Какое блаженство. Мягкая перина, удобная подушка. С момента, как я покинул пассажирский лайнер в районе звёздной системы Анареса, мне не удавалось нормально отдохнуть. Я закрыл глаза.

«Как хорошо, когда есть вот такие маленькие радости жизни, как мягкая кровать и вкусный обед», — думал я. — «Какое чудо, что планета оказалась обитаема людьми и у меня есть доступ к различным благам цивилизации. Мне не приходится самому добывать пищу, и жарить оленя на костре. Пусть цивилизация и на уровне средневековья, но это лучше, чем ничего».

Я вспомнил Эстию.

«Есть ли у неё сейчас мягкая кровать и вкусный обед? Не лишилась ли она свободы или даже жизни, столкнувшись с людьми. Средневековое общество порою очень жестоко. Тем более что она слишком выделяется на фоне обычных людей. Она, конечно, профессиональный агент и имеет опыт в общении с примитивными расами. Но я всё равно не могу не переживать за неё. Я хочу её найти».

Я вздохнул.

«Системы экзо-скелета не в состоянии выделить Эстию из общей массы людей вокруг. Даже если она сейчас пройдёт под окнами гостиницы, я не узнаю об этом. Сейчас я на территории, которую „высшая“ объявила своей и сказала, что застрелит меня, если встретит. Но обстоятельства изменились. Мы на этой планете не одни. Надеюсь, что и её ультиматум утратил силу».

Я усмехнулся сам себе.

«Или нет?»

«Господи, Эстия, я скучаю по тебе. Где же ты? Вернись ко мне. Ты нужна мне, а я нужен тебе. Мы чужие в этом мире, а ты даже не человек. Ты эльф!», — я