преобразовываться менять формы. Спустя несколько попыток у меня получилось из одного луча создать несколько, а затем переплести их, создавая подобие полотна, которым я накрыл разлитую воду, как будто растворяя энергию в ней.

— Давай, что там вам надо было сделать? — раздался смешок в голове. — Вихрь? Ну так сотвори вихрь.

Развернув кисть ладонью вверх, я позвал магию к себе. И водяной смерчик не просто закружился, он поднялся над столом и медленно переместился мне на ладонь.

Кажется, ощущая мелкие летящие брызги на коже и смотря на собственноручно творимую магию, я был самым счастливым человеком на свете.

— Во-от, — одобрительно протянул наставник. — С воздухом будет проще процесс создания, но сложнее в управлении. Принцип я тебе показал, а теперь тренируйся. Как обретёшь уверенность, я начну учить тебя следующему приёму. А пока что мне нужно отдохнуть…

— Стой! — я чуть не потерял концентрацию, сжимая ладонь, словно хотел руками задержать духа. — Скажи хоть кратко: я могу тебя как-то призывать? Остальные тебя слышат? Мне нужно носить амулет с собой всегда?

— Да, нет, да, — ответ был максимально коротким.

Сколько я ни звал его, Раззарт больше не откликался. Впрочем, сейчас он был мне не так уж и нужен. Удерживая на руке водяное завихрение, я устремился в ванную, закрыл дверь и принялся отрабатывать технику. Поймав вдохновение, набрал воду в раковину и попытался управлять таким объёмом воды.

Мне удалось заставить жидкость вращаться и даже выйти за границы раковины, подняв вихрь выше собственного роста, как вдруг раздался громкий стук в дверь. Я вздрогнул, теряя концентрацию, вода с плеском обрушилась обратно в раковину, обдавая меня и стены полноценной волной.

— Архарт, ты в порядке? — прозвучал приглушённый закрытой дверью голос Аста.

— В полном, — буркнул я, отплёвываясь и стирая с лица воду. — Иди спать!

Сам же, понимая, что от потраченной энергии уже еле стою на ногах, из последних сил прибрался в ванной и почти замертво упал на кровать.

На следующий день я шёл на занятие по медитации с предвкушением. Аст, видя на моём лице непривычное выражение, всё пытался меня расспросить, но я не хотел раскрывать карты раньше времени.

— Это из-за неё, да? — спросил он вдруг, опустив голову.

— Что? — не понял я вопроса, но отвечать времени не было, мы как раз зашли в зал.

Оглядевшись, я заметил, что Тобиаша ещё нет на месте, что давало мне возможность провести это занятие без лишних угроз в мой адрес.

— Сегодня мы с вами будем работать с бόльшим объёмом. Вы будете постепенно наращивать возможности контроля над стихиями, — проговорила мелодичным голосом преподавательница.

Перед студентами появились уже не стаканы, а металлические ёмкости размером с небольшую кастрюльку.

— Когда вы начнёте в следующем семестре изучать полноценные заклинания, вам понадобится развитый контроль, для удержания сразу нескольких стихий, что требуется для большинства заклинаний и ритуалов, — поведала Рияви.

Один из прихвостней Тобиаша победно глянул на меня, и по мановению его руки вся вода из плошки завертелась, отделилась от тары и подлетела в воздух.

Я оскалился в улыбке, вызывая недоумение на его лице. Выдохнул, сосредоточился, поманил рукой воду из своей учебной ёмкости. Водный вихрь послушно подлетел и замер рядом. Но я не остановился на этом, поднял кисти ладонями вверх, перебивая чужие попытки контроля и перехватывая управление над всей водой в зале. Вокруг меня закружилось множество маленьких водных завихрений, которые не сливались в одно. Магия искрилась, я торжествовал, ощущая себя на пике, почувствовав наконец, каково это — управлять первостихией. Последним я забрал вихрь того самого прихвостня, смотря прямо в его полные непонимания и бессильной злости глаза.

— Архарт, это потрясающе! — ошеломлённо выдохнула преподавательница, заворожено смотря на устроенное мною представление.

Я улыбнулся в ответ. Но раздать обратно каждому его порцию воды не смог, сливая потоки в один и обрушивая их в общий чан. Пошатнулся, понимая, что перестарался, но при этом довольный, как кот Аста, обожравшийся свежей рыбой.

Мокрого от пота меня усадили у стены, преподавательница что-то говорила мне, но уши как будто ватой были забиты. Остальные студенты медленным ручейком потянулись со своими пустыми плошками к чану, чтобы наполнить их водой и продолжить занятие. Аст широко улыбнулся, поздравляя меня, я кивнул ему в ответ.

* * *

— Так что ты узнала об этом мальчишке? — высокая крепкая женщина в костюме для верховой езды оглаживала морду стоящего перед ней огромного чёрного жеребца.

Тот нетерпеливо танцевал перед ней, потрясая блестящей густой гривой, которая смотрелась ещё темнее на контрасте с золотистыми волосами женщины, волнами спускающимися по спине до поясницы.

— Знаешь, мам, он очень странный, — медленно проговорила Кассандра, накручивая на палец кончик светлого локона. — На вид и не скажешь, что силён. Я слышала про его бой на дуэли, ты сказала, что он сам отменил заклинание стихийного иссушающего вихря, хотя в академии думают иначе… Я сомневалась, когда ты сказала присмотреться к нему. Но вот сегодня он смог то, что, наверное, не вышло бы так легко даже у меня. Мне показали запись с кристалла, который установлен в зале медитации первокурсников-погодников, — блондинка покачала головой. — Это было что-то. К сожалению, показать тебе не получится, вынести его не позволили. Можешь передать, что парень действительно чего-то стоит.

— Не тебе решать, что мне передавать покровителю, — одёрнула дочь женщина, Кассандра глаз не опустила, но кивнула. — Но нам стоит воспользоваться тем, что ты так близко к нему. Другие не смогут так быстро подобраться, — мать сощурилась, оглядывая дочь с ног до головы.

— Подобраться? — подняла брови Кассандра.

— Ты знаешь, что наш род расположен невысоко, — голос женщины стал твёрже. — Но если мы сможем привлечь того, кем заинтересовался наш покровитель, то сразу поднимемся на пару ступеней.

— И что ты предлагаешь? — выпрямилась блондинка.

— Ты должна привлечь его на нашу сторону. И когда я говорю «привлечь», — в улыбке матери появилась толика женского коварства. — Я имею в виду: используй всё, чем тебя одарила природа. Этот парень должен войти в наш род и усилить нас, возвышая над остальными семьями династии!

Глава 16

Индивидуальный подход

Сквозь вату в ушах послышался голос:

— Целителя сюда!

Я только собрался спросить, зачем, ведь чувствую себя прекрасно, даже потянулся,