– Ясно, – сказала Эмили, держа руку на своем соблазнительном бедре и глядя то на одного, то на другого. Лори показалось, что ей весьма неплохо удается сделать вид, что она узнала о них только что, буквально в эту минуту.

– Я с Сюзанн с работы и еще с парой других, ты знаешь Сюзанн?

И Лори ответила:

– Ага, – и состроила незаметную гримасу отвращения. Эмили засмеялась, Джейми тоже.

После пары минут «знакомства», во время которых миниатюрная, блестяще вырядившаяся Эмили присела на край их банкетки, она извинилась перед собеседниками, протянула Джейми руку и сказала: «Очень рада познакомиться».

Если бы Лори подумала об этом раньше, то предсказала, что встреча Джейми и Эмили будет настоящим фейерверком, химией, обменом колкостями в духе ромкомов, которые заканчиваются постелью. У них очень похожие характеры, к тому же оба неотразимы. Если бы Джейми Картер когда-либо попросил ее «познакомь меня со своей подругой», Лори, не раздумывая, дала бы ему номер Эмили со словами: «Потом поблагодаришь».

Однако она не почувствовала статического напряжения, возможно, потому, что возлагала слишком большие надежды на десятиминутное знакомство, на котором Джейми, по идее, был на свидании с ее лучшей подругой. Более того, Джейми показался ей нехарактерно сдержанным.

– Пойдем, – тихонько сказала Лори Джейми после ухода Эмили. – Я не перенесу второй встречи с Сюзанн.

Лори помахала Эмили через зал, и Эмили, воспользовавшись секундой, когда Джейми точно на них не смотрел, жестом показала «в точку!». Сюзанн была в шоке. Ха, вот тебе.

И как бы ей ни нравилось притворяться пенниской Бейонсе, все равно не терпелось скинуть лифчик, утягивающее белье и туфли на каблуках. Гламур – это мучение.

На улице Джейми усадил ее в «Убер», повторяя свои намерения насчет фотографии:

– По сути, это дразнилка «было» или «не было». И заодно «они вместе» или «не вместе». Никакой грязи, конечно.

Когда Джейми наклонился поближе, чтобы закрыть дверь, он добавил:

– А еще поверить не могу, что ты устроила мне эту «проверку безопасности» от своей подружки.

Ой.

– Ничего я не устраивала! Это чистое совпадение, – сказала Лори, зная, что выглядит виноватой.

– Ха. Не ври вруну, Уоткинсон, – сказал он и захлопнул дверь, не дожидаясь ее дальнейших возражений.

За окном машины пролетал ночной Манчестер, а Лори было жутко неудобно, и теперь более чем по одному поводу. Если эта ловушка была так очевидна для Джейми, что еще она могла не предусмотреть?

Лори боялась, что предсказание Эмили о том, что вранье несет за собой непредвиденные последствия, уже сбывается.