Лорен тихо вздохнула.

— Что еще тут добавить?

— Что ты об этом думаешь?

Она положила в рот крошечный кусочек ананаса, обдумывая мой вопрос, пока жевала.

— Я многое прочувствовала, когда ты мне признался. Удивление, печаль и, честно говоря, обиду.

— Обиду?

Встретившись со мной взглядом, она кивнула.

— Я думала, мы значили друг для друга гораздо большее. А ты сделал предположение, что я была с тем парнем, с которым ты меня видел, вместо того, чтобы прямо спросить меня об этом.

Я усмехнулся.

— Какой девятнадцатилетний парень захочет приближаться к своей бывшей и рисковать быть отшитым самым эпичным образом в истории? Ты выглядела счастливой. Словно решила двигаться дальше.

— Я двигалась дальше, потому что должна была… Но я была далека от того, чтобы тебя забыть. Если бы я только знала…

— Тебе пришлось бы бросить колледж. — я поерзал, чувствуя себя неловко, вспомнив все то, в чем убеждал себя, когда напивался в баре Айова-Сити. — Я не хотел, чтобы пребывание со мной тебя чего-то лишило.

— В Миннесоте есть колледжи, Арчер.

Плотина эмоций внутри меня прорвалась.

— Я был напуган, ясно? Боялся, что ты скажешь «нет». Когда я увидел тебя в тот момент, улыбающуюся другому, я решил, что лучше никогда не просить, чем просить и получить отказ. Я чувствовал, что было уже слишком поздно. Как будто я уже потерял тебя.

— Я все понимаю. И не сержусь на тебя. Мне потребовалось некоторое время, чтобы переварить случившееся, но сейчас я в порядке. Я все еще хочу, чтобы мы были друзьями.

Тут вдруг появилась Надя с микрофоном, официально начав вечер тостом. Затем она попросила, чтобы все мужчины собрались в одном месте, а женщины — в другом. Каждой группе преподавали местные фиджийские танцы, и к тому времени, когда мы исполнили их друг для друга, все выпили достаточно, чтобы испортить танец, но было плевать.

Я не мог отвести взгляд от Лорен, когда она покачивала бедрами, соблазнительно улыбаясь никому в частности. Когда она пропускала танцевальный па, то смеялась, и этот сексуальный, сладкий звук нагонял на меня воспоминания.

То мгновенное решение не делать предложения Лорен, дорого мне обошлось. Если бы я собрался с духом, как сделал бы мой дедушка, и рискнул быть отвергнутым, добившись того, чего я действительно хотел, вся моя жизнь пошла бы по другому пути. Возможно, у нас с Лорен уже были бы дети. Мы бы отдыхали в таком месте, как это, вместо того, чтобы участвовать здесь в реалити-шоу.

Мы поели, но я больше сосредоточился на баре, чем на еде. Я потерял счет тому, сколько пива и рюмок виски выпил с ребятами. Когда Лорен подошла ко мне, я сел прямее, стараясь выглядеть менее опустошенным, чем был на самом деле.

— Эй, я возвращаюсь в номер, — предупредила она. — Просто хотела пожелать спокойной ночи.

Я отодвинул пиво в сторону.

— Провожу тебя.

— Ты не должен уходить только потому, что я ухожу.

Я покачал головой.

— Я не против.

Когда я встал, меня слегка покачивало.

— Возможно, это мне нужно тебя проводить, — легко ухмыльнулась Лорен.

— Я в порядке, — пробормотал я.

Прошло много времени с тех пор, как я так много пил. Обычно я был сдержанным капитаном команды, ее лицом. Я подавал пример, и это включало трезвый образ жизни.

— Я устала, — призналась Лорен, когда мы поднимались на лифте на второй этаж. — Но было весело.

Весело? Было мучительно находиться так близко к ней, сохраняя при этом дистанцию. Я не ожидал, что так будет. Даже не осознавая происходящего, я снова влюбился в Лорен.

Мы добрались до ее номера, и я знал, что если мы прикоснемся друг к другу, я не захочу останавливаться, но я никогда не спал с Лорен, когда был пьян.

— Хочешь завтра сходить на массаж? — спросила она. — Здесь есть спа-центр, и Мэрайя сказала, что мы можем получить любые процедуры, какие захотим.

— Конечно.

Ло достала свой телефон из сумки.

— Продиктуешь свой номер? Напишу смс, чтобы не будить тебя стуком в дверь.

Я дал ей свой номер, и Лорен в последний раз пожелала мне спокойной ночи и ушла к себе. Спустя несколько попыток мне удалось достать ключ-карту и открыть дверь. Я лег в постель, даже не раздеваясь.

Еще несколько дней, и эта пытка закончится.

Глава 25

День 31

Лорен

— У вас медовый месяц? — спросил один из массажистов.

— Нет, мы… бывшие, вообще-то. Из реалити-шоу.

Она улыбнулась, и ее взгляд заблестел.

— О, несколько ваших участников приходили к нам на массаж. Здорово, что вы все еще ладите.

Я бросила взгляд на Арчера, и он тайком улыбнулся мне. Мы хорошо ладили. Прошлой ночью, засыпая, я прокручивала в голове нашу ночь под дождем, мечтая, чтобы Арчер был в моей кровати в номере.

— Вы не против снять всю свою одежду?

Я посмотрела на табличку с именем моего массажиста. Лидия. Точно, она ведь уже представилась. Я не могла сосредоточиться ни на чем, кроме только что принявшего душ, чисто выбритого хоккеиста рядом.

— Тебя прикроют полотенцем, — заверил Арчер.

— Верно, — подтвердила Лидия. — И вы можете не снимать нижнее белье, если не хотите.

Я никогда не ходила на массаж, и была слишком скромна, чтобы снять все сразу на своем первом сеансе.

— Нижнее белье оставлю, — согласилась я.

— А вы? — спросила Лидия у Арчера.

Он пожал плечами.

— Все сниму.

— Очень хорошо.

Я нахмурила брови. Очень хорошо? Какого черта, Лидия?

Арчер наклонился ближе ко мне.

— Хочешь сегодня поплавать на закате?

— Конечно, звучит здорово.

Я была удивлена, когда Арчер ответил на мое сообщение около девяти утра, потому что думала, что он будет страдать от похмелья и не захочет встретиться с миром лицом к лицу до полудня. Но он ответил, и полчаса спустя мы позавтракали и прогулялись по пляжу. Теперь вот пришли на часовой массаж.

Если подумать, то все действительно походило на медовый месяц.

За исключением секса, конечно. За исключением той ночи в нашем лагере, когда у нас был самый невероятный, сводящий с ума секс в моей жизни. То, как Арчер держал меня за бедра, входя глубже, было сногсшибательным. Мне снилось это, когда я лежала в больнице. И в моем сне Арчер также подошел ко мне сзади, из ниоткуда, сорвал с меня трусики от бикини и взял меня, говоря, что я нереально сексуальная и что свела его с ума.

— Ло?

— Хм-м?

Голос Арчера вырвал меня из грез наяву.

— Тебя спросили, можно