путеводный дух завибрировал от напряжения. Как бы не угробить животинку, привык я к нему, но времени мало, так что я продолжил повышать концентрацию магической энергии в бестелесной сущности духа. Удар! Исходящее от управляющего кристалла равномерное свечение практически угасло, лишь в глубине артефакта виднелась небольшая изумрудная искорка, которая с каждой секундой начинала разгораться всё сильнее. Кристалл, который я отправил на перезагрузку, стремительно возвращал контроль над храмом.

Кронс не медлил. Как только защитная магическая пелена, преграждающая нам путь, исчезла, рванул вперёд. Я отстал от него на мгновение и на ходу выпустил Мрака, а потом отозвал одного из своих петов и достал особенный кристалл, с душой Терниуса. Пришло время магу показать себя в деле. Тому магу, в которого он должен был вырасти, не попадись ему на пути некроманты, заразившее юное сердце волшебника ростками скверны.

Появившийся из кристалла души человек отличался от некроманта Терниуса, как небо и земля. Система заменила ему экипировку нежити на атрибуты, присущие магу огня королевства Мемория. Внутрь зиккурата уверенной походкой зашёл человек, экипированный в ярко-алую мантию с оранжевым, огненным узором, с двуручным посохом в руках и горящими праведным гневом глазами.

— Не спали нас, — попросил я мага и рванул в бой.

Через мгновенье в храме Мории разверзся настоящий ад. У самого потолка появились красно-оранжевые тучи, из которых во врагов полетели исполинские сгустки жидкого огня. Заклинание Терниуса било точно в цель, и я отметил, как высокотемпературная плазма прожигает нежить насквозь вместе с доспехами и причиняет чудовищный урон. Мощь магистра огненной стихии велика, но отвлекаться было некогда. В моих руках полыхнул клинок смерти, и я помчался к подёрнутому магической пеленой алтарю храма, пронзая усиленным частичкой божественного оружием тела всех, кто попадается на пути.

В помещении очень быстро стало жарко, но телу лича было на это плевать. Гораздо сложнее оказалось маневрировать среди десятков плазменных сгустков, постоянно сыплющихся с потолка. Неподалёку мелькала фигура Мрака. Пет прорывался к лестнице в центр управления, методично уничтожая врагов. Он, вскрывая толстые латы рыцарей смерти, как консервные банки, мчался к своей цели. Помещение наполнил густой дым, и видимость упала до минимальной, но даже сквозь неимоверный шум до меня доносились гулкие удары боевого двуручного молота нашего мейн-танка.

Взмах клинка — и отсечённая рука вражеского лича летит в сторону. Пинком ноги в грудь отправляю нежить в полёт и с удовлетворением замечаю, как голову врага прожигает огненное копьё, метко отправленное в бой Терниусом. Путь к алтарю свободен.

Магическая защита сосредоточия, в которую методично летят плазменные сгустки, держится, несмотря на чудовищный входящий урон. Она подпитывается изнутри, за счёт практически бездонного накопителя маны ранга божественный. Чтобы продавить её, нужно много времени, которого у нас практически не осталось. Меньше чем через минуту ураган смерти перестанет восстанавливать очки жизни игрокам, и союзникам придётся несладко.

— Ну же, дружище, где ты? — прошептал я.

Словно в ответ, магическая защита замерцала, а я довольно улыбнулся. Мрак всё же прорвался к центру управления и навёл там шороху. Сосредоточие храма — это всего-навсего огромный накопитель энергии, который без управляющих систем храма не может самостоятельно генерировать защитное поле, а управляющих систем более не существует. Только что Мрак уничтожил всё ценное оборудование.

Как только я извлёк сосредоточие, снаружи послышался яростный рёв богини. Её можно понять: за последние пару месяцев это уже третий храм, до которого я сумел добраться. Каждый разрушенный зиккурат ослабляет богиню, уменьшает поступление входящей от послушников энергии. Я обрубил уже три из пяти ниточек, что ослабило Морию более чем наполовину. Ослабило не напрямую, её сила никуда уже не денется, но чтобы её применять, нужна энергия, которая и поступает через храмы.

— Работаем в полную силу, — приказал я. — Аватара вражеской богини уничтожить.

Находиться внутри храма стало невозможно. Терниус разошёлся не на шутку и, похоже, решил спалить зиккурат. В некоторых участках температура уже достигла таких значений, что начал плавиться камень.

— Кронс, на выход, надо помочь завалить аватар, Терниус закончит тут без нас, — отписал я приятелю. — Мрак, ко мне, живо.

Мы выскочили из огненного ада полыхающего храма Мории и попали в другой, где разъярённая фурия выжимала из своего аватара все соки и пыталась прихлопнуть жалких букашек, посмевших вторгнуться в её владения. Возможности аватара поражали. Казалось, что для него не существует физических законов. Трёхметровое тело, созданное из неизвестного металла, перемещалось в пространстве, летало с огромной скоростью и было способно за мгновение изменить направление движения и при этом безостановочно поливать всех окружающих смертоносными заклинаниями. И это я не говорю о толпе обычной нежити.

Беглый взгляд на фреймы группы показал, что у нас назревают крупные неприятности. После окончания действия урагана смерти, который уничтожил больше половины вражеского гарнизона, приток жизненной силы иссяк, и начались потери. Пока жертвами стали петы, по моему приказу игроки держались на расстоянии и использовали дальнобойные атаки, но стремительные перемещения аватара делали эту задачу очень сложной.

Я рванул к месту событий, благо левитация позволяла развить приличную скорость, но меня опередили. Пылающий силуэт магистра Терниуса реактивным болидом промчался мимо меня и врезался в зависшего для нанесения очередного удара аватара богини.

Удар! Два переплетённых тела рухнули на какое-то здание, послышался оглушительный хлопок, и город накрыло взрывной огненной волной огромной силы, которая сносила на своём пути строения, словно те были построены из бумаги. Не знаю, какое заклинание использовал Терниус, но если бы мы не находились в магическом мире, я бы посчитал, что он применил атомную бомбу.

— Щиты на максимум! — закричал в общий канал связи я, но игроки и сами сообразили, что надо делать.

Укрыться за зданиями я уже не успевал, поэтому огненный вал ударил по мне в полёте. Многослойная защита выдержала, вот только необузданная сила сотворённого Терниусом заклинания закружила персонажа и со всей силы впечатала в каменную стену. Меня спасло свойство латного доспеха, и первой мыслью было: как же хорошо, что нежить не испытывает боли.

Ударная волна буквально вколотила моё тело в камень, совсем как в детских мультиках, когда после столкновения с препятствием остаётся дыра в форме очертаний тела. Тряхнув головой, я с трудом поднялся, извлёк из инвентаря зелье полного излечения, а потом добавил к нему эссенцию маны, способную за несколько минут восполнить большую часть израсходованной на поддержание защиты энергии. Левитация функционировала, поэтому я активировал это удобное свойство эпической короны и полетел в сторону гигантского дымящегося кратера.

— Рейд,