и они вместе принялись выгребать содержимое сейфа.

Карим тем временем перевел вопросительный взгляд на меня.

— Господин, вы позволите? — он шагнул к пленнику.

Я молча кивнул.

— Оружейка есть? — спросил Карим.

— В подвале, — ответил Гром. — Ключ в верхнем ящике стола.

Карим молча указал на еще двух своих подчиненных, и они, забрав ключ, вышли из кабинета.

— Поднимайся, — сказал я Грому и шагнул к креслам у стены. — Пойдем поговорим.

Гром встал, даже не обернувшись на державших его под прицелом гвардейцев, и последовал за мной.

Однако он не успел сделать и трех шагов, как за окном полыхнула сигнальная ракета.

Я едва голову туда повернул, когда Асан сбила меня с ног, а стекло осыпалось под прогремевшими выстрелами.

Внизу во дворе тоже завязалась перестрелка.

— Тахир, Джайр, на первый этаж, — рявкнул Карим. — Остальным рассредоточиться на втором!

Марна окуталась цилиндрическим магическим щитом и, метнувшись к окну, выпрыгнула наружу. Ого, она — маг пятого ранга! Как минимум пятого, а может, и выше. А я даже не глянул на нее магическим зрением ни разу за все это время.

Через несколько секунд в комнате мы остались впятером: я, Асан, Карим и двое гвардейцев, которые заняли позиции у разбитого окна.

Грома я не считаю. Когда я нашел его взглядом, он был уже мертв. Похоже, именно он и был целью нападения, и пули использовались далеко не простые. Простые не пробьют с пары попаданий защитный артефакт. Даже артефакт четвертого ранга выдержит несколько выстрелов из автомата в упор.

Из подручных Грома выжил только один, молодой парнишка едва за двадцать с почти такими же усами, как и у бывшего босса, но и он уже истекал кровью.

— Кто? — рыкнул на него подползший Карим.

— Ададжи, — просипел раненый. — У Грома с ним встреча назначена была… На два после полуночи.

— Конкурент? — уточнил Карим.

— Да. Он хотел… западные склады… Там…

Юноша не договорил. Его дыхание прервалось на полуслове, а голова наклонилась на бок. Все, отмучился.

Карим вздохнул и бросил опасливый взгляд на меня. Вот что он ожидал увидеть, интересно? После штурма родового поместья все это так, детский сад.

Стрельба во дворе начала стихать. Ну да, нашел же этот Ададжи, на кого и когда лезть. Мои диверсанты, конечно, не натасканы на прямой бой, но это если говорить о равном противнике. Уличную шваль они вынесут наравне с гвардейцами.

Собственно, уже вынесли, похоже.

Еще через пару минут в дверях появилась Марна.

— Мы взяли трех языков, — сообщила она. — Это люди Джиринашта Ададжи. Что-то ценное они не поделили с Громом на западных складах. Ададжи отправил своих следить за Громом, и они, когда засекли нас, побоялись, что Гром нам сольет эту инфу.

— Как они оказались здесь так быстро? — спросил Карим.

— Они дежурили неподалеку, — ответила Марна. — Заранее заняли позиции, чтобы прикрыть ночную встречу Ададжи и Грома. Я так поняла, мирно это могло и не закончиться, уж больно приз там лакомый.

— Что с нашими людьми? — спросил я.

— Трое раненых, — ответила Марна. — Один серьезно, двое легко. Убитых нет.

Ну хоть так.

Я посмотрел на Асан. Лекаря среди нас все равно нет, но ее помощь лишней точно не будет. Опыта полевой медицины у китаянки хватает, это я уже давно понял.

Асан кивнула и вышла из кабинета.

— Что дальше? — спросил Карим.

— Координаты этого «приза» есть? — уточнил я у Марны.

— Нет, — покачала головой она. — Рядовых быков в такое не посвящают.

— Рядовых? — приподнял брови я и кивнул на труп Грома. — Вот такое рядовые не сделают.

— Это снайпер, — пожала плечами Марна. — Он был один, довольно далеко и наверняка ушел сразу после выстрелов. Поискать?

— Да без толку уже, — поморщился я. — Адрес Ададжи есть?

— Конечно, — усмехнулась Марна.

— В идеале, нам от него нужны координаты склада, — добавил я. — Посмотрим, что там за «приз».

— Так, может, мы без вас справимся? — осторожно предложил Карим.

Я уж думал, он никогда этого не предложит. Так-то в этом мире вполне нормально, когда аристократ сам участвует в военных операциях со своими людьми, но обычно он все же сильный маг, который действительно может помочь.

А я пока, к сожалению, скорее балласт. По крайней мере, в таких операциях, как эта, где успех определяется слаженностью действий.

Да и в принципе, рисковать наследником рода, когда он — один из двух мужчин, оставшихся в живых, так себе идея.

Я и сюда-то пришел только для того, чтобы облегчить своим бойцам задачу по взятию трофеев. Не факт, что моим людям Гром так же легко отдал бы содержимое сейфа. Я ж не знал, что он так Марну боится. Боялся. Да мысль его как-то использовать в своих интересах мелькала, каюсь.

С Ададжи после такой акции я точно сотрудничать не буду. Словесный наезд — это наглость, за которую еще можно откупиться деньгами при определенном раскладе. А свистящие над ухом пули не прощают никому.

С другой стороны, у меня слишком мало людей, чтобы дробить группу на тех, кто пойдет к Ададжи, и тех, кто будет охранять меня. Они справятся, конечно, но возрастает риск потерь. Оно мне надо? Проще с ними прогуляться, я ж не полезу в гущу боя.

— Идем все вместе, — ответил я. — И работаем по той же схеме.

— Как скажете, господин, — вздохнул Карим.

* * *

С особняком Ададжи все оказалось намного сложнее.

Мало того, что нас там ждали, это как раз было предсказуемо, все же снайпер ушел. Он должен был предупредить Ададжи о нас. А если снайпер еще и в лицо кого-то из моих людей знал, как тот же Гром, то главарь мог даже струсить и сбежать, хоть и не принято такое в их среде.

Так, кроме этого, Ададжи еще и нагнал на свой участок боевиков. Сама по себе территория особняка была не очень большой: квадрат со стороной едва ли в полторы сотни метров. Возможно, поэтому и казалось, что их там очень много. Не удивлюсь, если Ададжи вообще все свои наличные силы собрал в единый кулак.

И, каким бы мясом они ни были для моих бойцов, две с лишним сотни человек перестрелять не так-то просто, даже если они толпой стоять будут. А они не будут.

Мы с Асан, Каримом, Марной и Рамом устроились на пыльном чердаке трехэтажного дома в квартале от особняка Ададжи и пытались придумать хоть какой-то план. Отступать нельзя. Не сейчас, не после такого дерзкого нападения. Ададжи фактически убил уже моего человека на моих же глазах.

Идеально для меня было бы ответить сразу, прямо этой ночью, но нас просто слишком мало, чтобы обойтись без потерь.

Так еще и