— Принц был здесь? — задала я первый вопрос.

Находящийся на грани обморока мужчина схватился за край стола.

— Был, — сделала я неутешительный вывод и мысленно выругалась. — Ушел после того, как поднялась паника?

— Мне конец, да? — пробормотал Эбергард.

— Совсем необязательно.

— Но королева…

— Спит и видит сны. И если вы возьмете себя в руки и нормально ответите на вопросы, мы разберемся с убийством куда быстрее. Может быть, даже до того, как королева проснется и обо всем узнает.

Конечно, Роксана уже обо всем знала. Но слегка приврать – не всегда грех. Ну или грех, с которым я могу смириться, лишь один из многих. А я уже давно смирилась с вечной службой в Посмертье.

— Итак, я могу рассчитывать на вас?

— Да. Да-да, конечно.

— Отлично, тогда начинайте рассказывать.

Мужчина судорожно выдохнул. Собрался с мыслями и заговорил:

— Да, он был здесь. Ушел еще до того, как началась паника. Ола… девушка, которая нашла Аву, была не в себе, но, к счастью, ее заметила Мал, моя помощница. Она время от времени поднималась наверх, следила за порядком, и происходящее привлекло ее внимание. Она сразу оттащила Олу из коридора и пришла ко мне. И я решил, что будет лучше…

— Правильно решили, — согласилась я. — Значит, Мал вывела принца и его друзей. Сколько их было?

— Семеро. Если вы хотите имена…

— Обойдусь.

Принц и его верная шестерка, я и так знала их дурацкие имена.

— Принц с друзьями удалились, что дальше?

— Мы послали за полицией. Один из охранников, не помню его имени, побежал на соседнюю улицу, пока мы наводили порядок.

— Под порядком вы имеете ввиду роспуск остальных гостей? — не поверила я.

— Ну… да. Но вы поймите, вы должны понять! — взвился Эбергард. — Просто обязаны понять! Мне конец, мне конец… тут собираются те, кто может меня уничтожить, я не мог допустить огласки. О, почему это случилось со мной, — он уронил голову на стол и закрылся руками. То ли рыдал, то ли его просто трясло.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Мне все равно понадобятся имена.

— Да. Да, я понимаю. Конечно… Мал должна помнить всех, поговорите с ней.

— Обязательно, но пока не закончила с вами. Итак, вы упомянули, что наводили здесь порядок. Это касается только гостей, или чего-то еще? Может, вы успели прибраться где-то, или найти что-то, для чужих глаз не предназначенное? Лучше сказать честно, я ведь все равно узнаю.

 — Ничего такого, — замотал он головой.

— А если подумать?

— Клянусь честью! Мы позаботились о гостях, это все.

Отвечал он с пылом и негодованием, может и не врет. Но если жизнь и научила меня чему-то, так это не доверять горящим очам и громким заверениям. Эбергард вполне способен наврать, спасая свою тощую задницу. Вот только спасая от чего? Точнее, от кого? Он намекал на непростых гостей, но куда уж сложнее принца? Королевская полиция уже здесь, да еще во главе с самим Дарланом, самое худшее считай случилось, а Эбергард будто о ком-то другом беспокоится. С ума сойдешь с этими деятелями.

— В каких отношениях вы были с убитой?

— Что? С Авой?

— А была еще жертва? — удивилась я.

— Нет-нет, конечно, нет. Просто я удивился вопросу… Ава работала в моем клубе, какие с ней могут быть отношения?

— Например, очень близкие.

— Ничего такого! — мужчина возмутился, но под моим взглядом быстро сник: — Ну, может, и было у нас кое-что. Пару раз в прошлом. Какое это вообще может иметь значение?

— Может, и никакого, — я хотела было встать, но передумала: — Вы можете идти. Если не возражаете, на некоторое время я займу ваш кабинет, поговорю здесь с девушками и с Мал. Вы как раз можете ее пригласить.

— Я… вы… остаетесь?

— Мне придется допросить всех девушек, ваш кабинет выглядит подходящим для этого местом. Если вы не против, конечно.

— Нет-нет, оставайтесь.

— Спасибо, — я одарила его своей лучшей улыбкой, мужчину передернуло от увиденного. — А теперь приведите сюда Мал, будьте любезны.

Когда Эбергард наконец вышел, я пересела на его место. Итак, где он копался, когда мы зашли? В бумагах справа. Не теряя времени, я пролистала хранящиеся там документы. Ничего интересного, обычные расписки. У непростых клиентов куча долгов клубу. Уверена, они здесь не только пьют и на девиц смотрят, есть еще развлечения. Картишки? Особые услуги? Кто знает, хотя обычно в этих развлечениях ничего оригинального, все старо как само Мертвоземье. Так или иначе, до приезда полиции тут все подчистили. Можно взять на заметку, хотя пока нет причин копать в этом направлении, в конце концов, есть ли разница, каким именно порокам предавались здесь сильные мира сего?

Янис, о присутствии которого я начисто забыла, решил о себе напомнить. Схватил облюбованный мною стул и придвинул его к краю стола, чтобы мы сидели как напарники, плечом к плечу.

— Что скажешь? — спросила я, дабы не скучать в ожидании Мал.

— Скользкий тип, — коротко, но емко ответил Янис. Помялся и добавил: — А можно задать вопрос?

— Конечно.

— Зачем я здесь?

— Здесь – это ты о жизни в целом? С таким лучше к скельтам в Храм, я не смотрю в будущее дальше сегодняшнего дня. — Бормоча это, я отыскала в одном из ящиков стола бутылочку отличного привозного виски. Сгодится.

— Вы поняли, о чем я.

— Конечно. Не подашь мне роксик? Это стакан, вон там, рядом с тобой.

— Вы пить на службе собрались?! — ужаснулся Янис, но стакан протянул.

— Благодарю. И я не работаю в королевской полиции. Будешь виски? Ты такое точно не пробовал, это из Дивоса, а они знают толк в выпивке.

— Откажусь, спасибо.

— А я, пожалуй, выпью. Что ты там спрашивал? Зачем ты здесь… а ради помощи. Ты уже погряз в этом деле, потому что прибыл на место первым, так что включайся в беседу в любое время, вопросы задавай, я тебя не как молчаливого свидетеля позвала.

— Но с вами прибыло достаточно своих полицейских, разве нет?

Своих. Интересно он выразился.

Вместо ответа я