— Это каких?

— Не гнилых.

Я прокрутил карточку.

— Спасибо.

Она похлопала меня по плечу и ушла.

Социальное жильё оказалось настоящей дырой. А я ещё жаловался на белые хоромы Нейтрализатора. Это была тёмная однокомнатная квартира на шестьдесят восьмом этаже облезлого небоскрёба. С единственным прямоугольным иллюминатором почти на всю стену. Стекло было довольно толстым, углы скруглены. Часть его открывалась, давая выход на мостик для аэрокаров.

Здесь было кресло, кровать и огромный визор. Ну, да, это же самое главное.

Не далее как сегодня мне снился самый высокотехнологичный дом из всех, которые я мог вообразить со своими нынешними познаниями. Девушка с медовыми волосами разгуливала по ней, трогая предметы, восхищаясь, улыбаясь. Мне. Помню, что был как-то излишне строг с ней. Не стоило.

Всё это я вспоминал, отковыривая облупившуюся темно-зелёную краску от стен. Под ней был слой оранжевой, и кажется, следы крови. Отлично, здесь кого-то замочили и просто закрасили стену. Про ультраочистители, видимо, не слышали.

Когда я вернулся из не менее поганого, чем эта нора, магазина, меня уже ждал гость. Одетый довольно просто, мужик сидел в драном кресле, заполняя собой всё пространство.

— Я бы на твоём месте не рискнул туда садиться. Там можно что-то подцепить, — сказал я, вываливая на стол продукты и ультразвуковой очиститель, на который потратил половину денег.

— Мне нужно представляться? — спросил он, вставая. Мы оказались с ним одного роста и комплекции.

— Можешь не представляться.

Я продолжал выкладывать еду, прекрасно идентифицируя стоящего передо мной. За неделю адаптации номарха Тенемхета Анархарона Дейкаана Третьего нам показывали чуть ли не каждый день.

— Ты стал ещё более наглым, чем был до нейтрализации.

— Угу. Социальные ограничители слетели.

— Уже нашёл работу?

— Пока нет.

— Отлично.

Он подошёл поближе и накрыл нас звукоподавляющим щитом, просканировал пространство внутри и, кажется, удовлетворился результатом.

В Модуле нам выдали самые дешёвые и топорные коммуникаторы, и теперь мой самостоятельно слетел с руки и разлетелся на составляющие прямо в воздухе, красиво зависнув на уровне глаз.

Номарх аккуратно взял из висящих в воздухе деталей одну, и превратил её в титановую пыль.

— Телекинетик?

Доктор Кириган немного рассказывала про номов, но Тенемхет не ответил.

— Чип Синто. Ген. Технолоджи, — только пояснил он. — Хочу нанять тебя прямо сейчас.

— Хорошо. Ты рассказываешь, кто я. А я работаю на тебя.

— Нет. Сначала ты работаешь на меня. А потом, если повезет, я рассказываю тебе, кто ты.

— Не. Мне уже дали один контакт.

— Слушай. Если я расскажу тебе сейчас, я сам нарушу условия твоего пребывания здесь.

— Номарх Тенем…

— Просто Тен.

Видимо, и я всё-таки — довольно важная шишка, раз сам номарх поручился за меня, а теперь стоит тут собственной персоной. Но настаивать смысла не было, если он действительно связан какими-то обязательствами, спасшими мне жизнь. А мне было очень любопытно пожить ещё немного, чтобы посмотреть, что будет дальше. Номарх только подтвердил мои мысли.

— От того, что я просто назову тебе имя и пару фактов из биографии, тебе легче не станет. Без личной вовлечённости для тебя это всё будут просто слова. Сейчас ты всё равно не можешь никуда вернуться. Зато если я нарушу своё слово, и кто-то узнает об этом, тебя убьют. — Отлично, он нарушит слово, а меня убьют. — Я расскажу потом.

— Потом? То есть слово номарха всё-таки ничего не стоит?

— Пф. Номарха? Конечно, нет. Слово ни одного императора ничего не стоит. Все мы — всего лишь высокопоставленные торгаши и манипуляторы. А вот моё слово как человека, или как друга — нерушимо. Но МГС не интересовал мой моральный кодекс, и они ограничились всего лишь подписью номарха.

— А мы были друзьями?

— Космос упаси.

— Тогда в чём причина?

— Меня попросили. Наш общий друг. И вот ему я дал слово приберечь тебя до лучших времён…

— Продолжай.

— Есть только один шанс для тебя действительно всё вспомнить. К сожалению, та, кто могла тебе помочь недавно умерла.

— То есть, шанса нет.

— Шанс есть всегда.

— И?

— Мы собираемся её клонировать. И тогда она сможет вернуть тебе всё, что ты потерял. По-настоящему. Другого способа, к сожалению, нет.

— Да, забористый план. — Хмыкнул я.

У номарха было довольно серьёзное лицо: видимо, он сам верил в то, что говорил.

— Или ты можешь просто послать меня, — выдал он, глядя на мою сомневающуюся физиономию, — но тогда больше никогда и ни с чем не сможешь ко мне обратиться.

Он был прав. Выпендриваться не стоило. Другого варианта все равно пока не было. А с недавних пор мне очень хотелось вспомнить, кто же эта девушка, от которой так щемило грудь по ночам.

— Кого боится номарх в собственной вотчине? — я кивнул на звукоподавляющий щит, но Тенемхет промолчал. — Так что за работа?

Он выдал мне другой коммуникатор, на двадцать пять голов круче, чем предыдущий.

— Этот без жучков Синто. Ген. Технолоджи?

— Быстро запоминаешь. В этом есть звукоподавляющий щит. В нашем мире — обязательная штука.

Я запустил последний файл и увидел лицо «девчонки» из Модуля.

— Я знаю её. Мы из одного потока.

— Сейчас её зовут Аннарин Фрэйн, и она живёт на этаж выше тебя.

— Я так понимаю, не случайно?

— Конечно, нет.

— И?

— Мне нужно, чтобы ты круглосуточно следил за её безопасностью. И не давал ей сближаться с другими мужчинами.

Я весело фыркнул.

— Ты имеешь на неё виды, но сам подкатить не можешь?

— Я сейчас вообще не должен вступать в контакт ни с кем, кто мог бы быть мне хоть немного дорог. Сейчас я — в намного большей опасности, чем был ты, стоя перед судом Межгалактического совета.

— И как ты будешь решать эту проблему?

— Я думаю над этим. Интересно бывает, я остался при полной памяти, но тоже — совершенно один. Так же, как и ты сейчас. Вот деньги на первое время.

— Один миллион кредитов.

В магазине я только что потратил около двух тысяч.

— Сниму нормальное жильё.

— Ты останешься здесь, с ней.

— А почему ты и её не поселишь в нормальном месте?

— Дело не только в том, что я сейчас не имею права вступать с ней в контакт. Но и в её исправлении. Она действительно наделала много плохих дел. По всем законам её должны были казнить. За то, что покушалась на меня.

— Странный у тебя выбор женщин.

— Да, пришлось её прикрыть. Но…

— Но ты стёр ей память.

— Угу. Я хочу посмотреть, может ли она исправиться. Я хочу, чтобы она ещё раз погрузилась в тот мир, в котором ей с детства промывали мозги. Посмотрела на всё это трезво, без эмоций, со стороны. Но если она снова возьмется за оружие, нам будет не