Ужасную лачугу освещал только тот свет, что шел от огня в печи, который девушка поддерживала постоянно.

В ее душе была просто черная дыра.

Не почувствовать это было не реально даже с такого расстояния.

Гром и сам знал эту боль.

Он жил с ней много лет, а легче никак не становилось.

Девушка же была только в самом начале этого ада, до конца наверное не понимая, что время ничего не сотрет и не притупит – больно будет так же каждый день.

Когда умирает тот, кого ты любишь, то жизнь никогда не вернется в прежнее русло. Она меркнет. Теряет краски и становится серой и безрадостной.

Цветы уже никогда не будут пахнуть так же вкусно, а варенье никогда не будет таким же сладким. Радуга перестанет быть чудом, и только рыдающий дождь будет отзываться в душе болью.

Мужчина чуть прищурился, тщательно осмотрев все близлежащие дома, чтобы понять, есть ли здесь люди, которые смогут помочь ей в случае чего, но в и этот раз не получилось вздохнуть с облегчением, чтобы наконец уйти.

По сути, дом девушки был последний жилой, если так можно было назвать, учитывая его состояние.

Четыре дома были заброшенными и заросли настолько, что в них без труда можно было бы снимать фильмы ужасов про болотных, домовых или Вия.

Природа быстро забирала себе то, что оставлял человек.

С другой стороны от дороги жил старик, который пил много лет подряд и был инвалидом.

Он и сейчас был пьян, и громко храпел.

В его доме было столько же насекомых и мелкой живности, как в домах заброшенных, потому что об уборке он думал меньше всего.

Основная часть скромного населения деревни проживала в центре, что было довольно далеко от девушки.

Они ели, пили, ходили, занимались своими делами – и никто не задумывался над тем, что приезжей девушке может понадобиться помощь

А если понадобится? Она не сможет докричаться, потому что жила слишком далеко.

Гром скрипнул зубами, злобно шарахнув широкой ладонью по пню рядом, отчего тот треснул.

Ее жизнь словно на прочность проверяла ей-богу!

В наступившей темноте крадущейся ночи мужчина тяжело и протяжно выдохнул, сам себе сокрушенно покачав головой.

Нет. Нужно уходить.

Иначе он погрязнет с головой в ее жизни, о которую запнулся случайно и помогать точно не собирался.

Он уйдет.

Но сначала сделает кое-что, потому что время шло, а она так и не поужинала. Только выпила горький чай без сахара и забралась неловко на печку, чтобы лечь спать.

Мужчина долго пытался отыскать признаки хоть какой-нибудь еды в ее доме, но ни рыбой, ни мысом не пахло.

Она питалась солнечной энергией или чем?

Ради своей задумки он вернулся снова на озеро и собрал свои вещи, но одеваться не стал. Не до этого пока было.

Гром не чувствовал себя неловко обнаженным.

Так ему было комфортнее и привычнее. Он носил человеческие вещи только потому, что люди всегда были слишком близко и могли увидеть то, что не должны были, чтобы потом не задавать вопросы и не распускать никому не нужные слухи.

Много лет назад он уже проходил это, и возвращаться в это же болото не собирался.

Он вошел в озеро снова, не чувствуя того, что его воды стали прохладными, и затаился, чтобы начать свою странную охоту.

Охоту на рыбу.

Возможно, он был не прав, но мужчине казалось, что если он поймает оленя или кабана, и приволочет тушку на порог девушки, то она скорее потеряет сознание от жалости, чем догадается приготовить себе нормальный сытный ужин.

Может даже попытается реанимировать животное.

С рыбой было в этом плане проще.

Он просто хватал ее в воде, когда та подплывала достаточно близко, и выкидывал на берег.

Через пол часа завидный улов, который девушка едва бы смогла поймать сама тем более на самодельную удочку, был собран.

Ради того, чтобы донести всю рыбу до деревни Грому все-таки пришлось идти домой и искать таз. Но все эти манипуляции стоили того, чтобы его неспокойная душа умолка хоть немного и перестала настраиваться на волну ее эмоций.

Была уже поздняя ночь, когда он снова оказался в спящей деревне, где лаяли неугомонные собаки, почувствовав его слишком близко к домам своих хозяев.

Но девушка не спала.

Она тихо плакала в подушку, не слыша того, как он подошел к порогу и осторожно поставил таз с рыбой, надеясь, что местная живность не растащит ее до того, как девушка увидит небольшой подарочек от домового.

- Ты сделал все, что мог! Всё, хватит! Пора домой и спать мать твою! - рычал себе под нос Гром, унося ноги так быстро, что едва ли его смог бы рассмотреть кто-то из людей, даже если бы случайно встретил.

Но как бы быстро он не бежал, и каким бы сильным не был, а слезы этой девчонки из головы не выходили. Как и те вопросы, ответы на которые он не получил.

Да, конечно, можно было бы зайти к ней и обо всем расспросить. Это было бы самым логичным и быстрым решением, но Гром твердо решил, что будет держаться от нее подальше.

Он и без того целый день потерял, пока следил за ней!

Правда, оказавшись в своем большом деревянном доме, собранным из стволов могучих елей, успокоиться не получилось, что злило его еще сильнее.

Речи про поздний ужин уже не было.

Гром просто хотел уснуть и не думать больше ни о чем!

Вот же сдалась ему эта рыжая!

В деревне было достаточно парней - найдет себе защитника и добытчика! Она же смазливая, хоть и худющая, за ней еще толпы бегать будут! Так что и переживать больше нечего!

А рыбы ей на несколько дней хватит, так что можно было бы спокойно спать.

Но, черт побери, не спалось ведь!

Измучившись не пойми от каких мыслей, что роились в голове, словно пьяные пчелы, Гром злобно спустился на первый этаж сонного дома в поисках сотового телефона.

Мерзкая человеческая вещица!

Мелкая и хрупкая, как все, что делали люди.

Сколько кнопок он переломал и самих телефонов - Гром уже и не считал.

Он и без них прекрасно обходился много десятков лет, пока не случилась война с Кадьяками и переворот в его жизни, в котором он до сих пор разгребал завалы, связанные с родом Бурых