Редкие прохожие шарахались от меня в сторону. До начала дневной смены всего полчаса, и в коридорах встречаются в основном такие же нубы, как я. Остальные сейчас закидываются едой перед погружением в вирт. Опустившись на третий уровень, где располагаются столовые, помчался по коридору к седьмому блоку. Именно там в основном тусуются все значимые фигуры резервации, к числу которых, конечно, принадлежит тысяча сороковой.

По дороге меня пару раз окликнули знакомые, но я не стал отвечать, сейчас не до них. Моё появление заметили все. Обычно нубам не принято заходить в этот блок, но я пришёл по делу, а это хорошее основание.

– Мне нужен Аст, – шепнул я бугаю-охраннику, который тёрся перед входом. – Дело на тысячу кредов, срочное, нужно совершить покупку до начала смены.

Парень смерил меня оценивающим взглядом и показал жестом, чтобы я ждал на месте. Охранник не спеша направился в сторону дальнего столика, где я уже давно приметил торговца. Вот бык тупой, специально еле шевелит ластами. Ну ничего, очень скоро я тоже буду есть в этом блоке, нет, лучше: у меня будет своя комната с синтезатором и мне не придётся ходить в общую столовку.

Охранник, наконец, добрался до тысяча сорокового, шепнул ему что-то на ухо, и тот скосил взгляд на вход, а потом улыбнулся и поманил меня пальцем. Бежать я не стал, не стоит привлекать лишнее внимание, но быстрый шаг я себе позволил.

– Здоров, Джей, – Аст протянул вперёд руку с сжатым кулаком, и я стукнул его своим в знак приветствия. – Чего хотел?

– Мне нужен стим, тот, о котором мы с тобой говорили. И как можно быстрее, у меня через двадцать пять минут распределение.

– Накопил всё же, – ухмыльнулся Аст. – Слушай, я как знал, что ты придёшь, он у меня с собой.

Торговец махнул рукой, и кто-то из подручных поставил на стол небольшой чемоданчик. Аст активировал голоокно, ввёл код, и внутри чемодана раздался щелчок, а из щелей выступил белый пар. Парень откинул крышку, и у меня округлились глаза. В специальных креплениях лежало пять инъекторов с различной цветовой маркировкой. Купить такие препараты в терминале может только человек, который прокачал репутацию с системой до двух тысяч, а это как минимум пять с половиной лет ежедневного вирта. Ну или больше, если периодически косячить.

Препараты дорогие и доступны в ограниченном количестве. Покупать их может только человек в официальном статусе торговца, а заслужить его непросто. Нужно отыскать и лично сдать очень много ресурсов, что удаётся далеко не каждому. Понятия не имею, сколько они стоят на самом деле, информация о цене доступна только торговцам, но чуйка подсказывает, что ценник Аст завышает как минимум вдвое.

– Удачи на распределении, Джей, – подмигнул мне Аст, когда я перевёл ему на чип тысячу с таким трудом заработанных кредитов.

– Спасибо, – ответил я и незамедлительно воткнул иглу инъектора себе в плечо.

Среди поисковиков этот препарат называют по-простому – анаболик. Он резко подстёгивает рост мышц и увеличивает физическую силу. Основная его фишка в том, что он улучшает то, что у тебя уже есть. Простому доходяге нубу, который сидит на минимальном пайке и не шевелит конечностями, он будет практически бесполезен. Невозможно усилить работу мышц, которые тупо не развиты.

Но я упорно тренировал тело, сколько себя помню, и достиг неплохих результатов, так что система, которая фиксирует все изменения через чип, просто обязана отреагировать и распределить меня на нормальную работу.

Уже более спокойно я пошёл к лестнице. Спустившись на четвёртый уровень, остановился у первой свободной вирткапсулы, которые располагаются в стенах по три в ряд, и улёгся на ребристый ложемент.

– Система, особь ДЖ1313Е прибыла на распределение, – сквозь зубы выдавил я из себя унизительную фразу и приготовился наблюдать за процессом.

Очень надеюсь, что мои старания не пропадут зря. Больно смотреть на парней и девчонок, кого распределили на низовые должности. Ладно если придётся работать нпс-ом где-нибудь в торговой лавке. Скучно, да и только, хотя даже на такой работе находится пара дебилов, которые прирежут непися ради развлечения, а иногда и того хуже, затащат в подсобку и… В общем не будем о грустном, у рабов нет абсолютно никаких прав в вирте. Но тем, кто попал в систему в качестве моба, реально не повезло. Нубов, как правило, засовывают в стартовые локации, где полно игроков-новичков, и умирать приходится часто, а это больно. Можно сопротивляться и даже убить игрока, но всегда придёт другой и обязательно прикончит. Некоторым удаётся прокачаться и дорасти даже до рейд-босса, и становится полегче, но это сложно.

В системе огромное множество вариантов игрового геймплея. Игроки галактики могут выбирать любые варианты. Космос, постапокалипсис с мутантами и зомби, магический древний мир, подводные приключения, битвы богов и ещё куча разных вариантов. Система позволит подобрать развлечение на любой вкус. А порабощённые цивилизации выполняют роль пушечного мяса и бесплатной рабочей силы. Для нормальной экономики миров администраторы не имеют права генерировать ни одной единички ресурсов. Всё должно добываться игроками, ну или рабами.

По большому счёту мне по барабану, в каком мире я окажусь, главное, чтобы за работу давали кредиты. Один фиг мне придётся всю оставшуюся жизнь вкалывать до изнеможения, и совершенно пофигу, где это будет происходить – на далёком астероиде или в глубокой шахте.

– Запрос принят, произвожу анализ данных чипа. Особь ДЖ1313Е, проверь и подтверди базовую информацию, – появилось текстовое сообщение прямо на верхней стенке капсулы.

Особь номер: ДЖ1313Е

Пол: мужской

Возраст: 16 полных биологических лет

Рост: 189 см

Вес: 78 килограмм.

Самоназвание расы: Люди

Самоназвание планеты: Земля

Раса хозяин: Теневики

– Всё верно, – буркнул я.

– Произвожу распределение согласно параметрам особи. До завершения процесса осталось 59… 58… 57…

Вот и всё, сейчас решится моя судьба. Вот так просто, всего за минуту я получу приговор, который буду обязан исполнять всю оставшуюся жизнь. Скотские правила в скотском мире, но кто я такой, чтобы жаловаться. Всего один из миллиардов букашек, которые служат сильным.

– Особь ДЖ1313Е, ты распределён на должность рудокопа в магический мир Э́стери. Базовая ставка 45 кредитов за рабочую смену при условии выполнения дневной нормы. Премия 2 кредита за каждый процент перевыполненной нормы. Осуществляю привязку чипа к игровому миру. 3…2…1…

– Понеслось, – еле слышно прошептал я, и всё тело пронзила резкая боль, когда автоматика вирткапсулы начала подключаться к рецепторам моего организма.

Меня предупреждали, что в первый раз это будет очень