Только труп ли?..

О Максиме, сантехнике, которого вызвала Серафима Иоанновна, Лия помнила, но решила, что он ушел, когда приехали эмчеэсники, да и не до него было. А выходит, парень остался в квартире Варвары!

– Повторяю, моя сестра все еще под воздействием особого препарата, который не только ослабляет оборотней, но и туманит разум! – Злой Любомир поддерживал полуобморочную, норовящую свалиться на пол блондинку. – Варвара не убивала этого сантехника, она пыталась обратить его! Если установленная квота не нарушена, это не преступление!

Светлокожий Глеб пошел красными пятнами гнева.

– А это уже решать не вам, – стылым голосом заявил он. – И, делая заявку чистильщикам, вы не сообщили о трупе. Кто убирать его будет?

Лия наморщила лоб, пытаясь в хаосе чужих эмоций нащупать искру сознания Максима. С трудом, но она ее увидела. И нет, ей не показалось: он еще дышит.

– Глеб! Никого убирать не надо – парень жив.

На лице Шувалова промелькнула досада.

– Так это же здорово! Мальчишка проходит обращение – проблемы нет. – От радости его несло приторной фальшью. – Я забираю его в общину и лично позабочусь о новом урсолаке.

Менталистка отвела взгляд, делая вид, что не уловила ложь в обещании.

Как сын лидера оборотней-медведей этого края, Любомир носил мощный амулет от чтения мыслей и внушения, и чтобы прорваться сквозь него, пришлось приложить усилия. То, что она смогла уловить, Лии не понравилось.

Равнодушно наблюдать, как Шувалов заворачивает окровавленного парня в ковер, не смогла – отошла к панорамному окну. Пользуясь тем, что мужчины продолжали агрессивно общаться, набрала короткое сообщение и отправила, выключив звук на телефоне.

Она чудом сдерживала эмоции, когда они все вместе покинули квартиру: урсолак нес на плече обращенного, а шатающуюся «мамочку» вел под руку Глеб.

И лишь когда внедорожник Любомира скрылся с их глаз, Лия крепко сжала ладонь мужа и выпалила:

– Он собирается его убить!

– Шувалов – обращенного?

– Да! Этот урсолак – настоящий мясник, совесть его мучить не будет.

Глеб недаром занимал место бригадира – соображал быстро, просчитывая все наперед, не забывая о последствиях.

– Пойдем, Лия, с парнями обсудим. Самим такое решать нельзя.

Новость, что недавний клиент может стать убийцей, чистильщики восприняли по-разному.

– Мысли – еще не свершившийся факт, – безразлично отмахнулся Слава. – Поехали в пиццерию, ребят, я жрать хочу, в глазах уже темнеет.

– Лия, если ты уверена, что медведь планирует убрать паренька, мы не имеем права закрывать на это глаза. – Игорь ткнул локтем недовольно забурчавшего водителя.

– Для заявления у нас нет доказательств – Шувалов носит дорогой экранирующий амулет, я случайно зацепила его мысли.

Порывистый ветер зашумел в кроне каштана, под которым они стояли, сбивая несколько желтеющих листков. Лия поежилась от холода, и Глеб ее обнял, согревая своим большим, мощным телом.

Глядя на команду, он честно предупредил:

– Если поймаем Любомира на попытке совершения преступление, станем врагами всего клана Шуваловых. Кто готов пойти на риск? Голосуем.

Лия подняла руку.

– Я за то, чтобы спасти парня.

– Поддерживаю, – отозвался ее муж.

Слава нервно переступил с ноги на ногу и замотал головой:

– Не-не, я не готов рисковать! Считайте меня трусом, ребят, а переходить дорогу урсолакам я не хочу.

Игорь одобрительно хлопнул его по плечу.

– Если разбираться самим, то я тоже пас.

Бригадир перевел взгляд на обычно молчаливого члена команды.

– Аслан?

Стихийник мрачно оглядел товарищей и с нажимом на каждом слове произнес:

– Мужчине негоже решать свои проблемы за счет слабых. Тот парень – обращенный сестры, Любомир не имеет права избавляться от него. Я с вами, Глеб.

Слава раздраженно рубанул рукой воздух:

– Ну вот! А я думал, мы все-таки перекусим…

Игорь насмешливо успокоил:

– Хватит ныть, я тебе бутерброд с колбасой дам, голодный ты наш.

– Раз решение принято, давайте поспешим – нам еще внедорожник Шувалова догонять, – распорядился Глеб.

Чистильщики дружно направились к микроавтобусу.

– Не надо догонять, – возразила Лия, – когда были в квартире, я в СМС-сообщении попросила Аслана поставить маячок на «Брабус» клиента.

Вынырнувшая из-за туч луна залила мир холодным светом.

VII

Ответвление от главной дороги вело к Медвежьему Углу – коттеджному поселку, где жили уважаемые члены общины урсолаков, но Шувалов по нему не поехал – свернул влево, на просеку.

Чистильщики отстали, когда он начал углубляться в лес. По трассе они следовали, активировав «покров тишины», который делал микроавтобус невидимым и бесшумным. Но на узкой песчаной дороге от амулета толку мало – в любой момент Шувалов мог повернуть назад и тогда лобового столкновения можно не избежать.

Лия, как не переживала за парня, задремала. И Глеб не стал ее тревожить. Жестами объяснил остальным чистильщикам, что собирается последовать за урсолаком. Быстро разделся и выскочил из микроавтобуса в осенний лес.

Превращение в огромного серого с рыжеватым отливом на спине волка наполнило его чистым восторгом: луна настойчиво звала все время, пока длилось дежурство.

Влажный мох, покрытые ночной росой грибы, затаившийся под боярышником заяц. Пряные запахи леса пьянили, манили за собой, обещая добрую добычу. Но хищника вела цель, и, не отвлекаясь, он бросился по просеке догонять внедорожник.

Мышцы играли под крепкой шкурой. Сотни запахов и звуков стали доступней. Мир обрел новые краски, расширил свои границы.

Вервольф бежал стремительно, не боясь выдать себя: он умел передвигаться тихо, а ветер дул ему в морду. Шувалов смог бы учуять преследователя только в звериной ипостаси.

Но, как не спешил чистильщик, он опоздал. Внедорожник остановился раньше, чем предполагал Глеб. Раздались выстрелы. Один… два… три…

Волк приближался к месту расправы, подавляя рык ярости.

Когда добрался до поляны, поросшей высоким папоротником, внедорожник урсолака отъезжал. И Глеб, не став преследовать убийцу, бросился к его жертве.

Несчастный лежал, прикрытый ковром. Зубами волк отдернул преграду – и застыл.

Пахло кровью, болью, серебром.

Демонов Любомир стрелял не обычными патронами! Стрелял серебряными, чтобы убить наверняка!

«Лия! Вы нужны мне!» – мысленно прокричал жене, быстро перекидываясь в человека.

Два пальца на точку биения пульса на шее парня. Весь обратившись в слух, Глеб не поверил сам себе. Живой!.. Все еще живой!

«Лия! Достаньте все целительские амулеты, что у нас есть! И пусть готовится Аслан, без него не обойтись!»

Невезучий сантехник цеплялся за жизнь зубами, и Глеб хотел увеличить его шансы.

Пока бригадир одевался, чистильщики аккуратно загрузили бесчувственного парня в микроавтобус.

– Делайте, что хотите, но спасите его, – умоляюще прошептала Лия. – Он не должен был умереть сегодня, понимаете? Он