– Я… Не знаю, как Вас благодарить, – он потупил взгляд. – Вы мне, выходит, дважды жизнь спасли. Я, получается, чуть было Вас не убил, а Вы потратили на меня целое состояние.

Новый работодатель улыбнулся и устремил взор к океану:

– «Богатство Мории было не золоте и не в драгоценных камнях, а в мифриле.»2

– Что?

– «Властелин колец». Неужто не читали?

Он не ответил.

– Сделайте свою работу. Этого будет достаточно. И не показывайтесь на глаза Добронравову.

Когда Смирнов закрыл за собой дверь, в комнате появилась девушка в стильном белоснежном бикини.

– Ну ты, конечно, дал, Тим, – она прижалась грудью к его спине. – Кинет он тебя.

Тимофей снова наполнил бокал:

– Ань, я вообще-то не отключил сигнализацию в его почках, а просто перевел ее в ручной режим. Я же не полный идиот.

Она усмехнулась, но сделала это совсем не весело.

– Хотя все равно считаю, что перестраховался. Он все сделает как должно. Добронравов по сути отправил его на верную смерть.

– Пожалуй, – Анна погладила металлическую руку Тимофея. – Из всех попыток покушений на тебя эта занимает почетное первое место по шкале тупости.

– Да уж. Ничего. Все заслуживают второй шанс.

– Что ты сейчас сказал? Второй шанс? То есть опыт моего папы тебя вообще ничему не научил?! – девушка отстранилась от него.

– Слушай, если бы…

– Ага, да, если бы да кабы, – ее голос преисполнился раздражением. – Не начинай даже.

– Не буду, – он осушил бокал и налил еще. – Но, послушай, Смирнову я поверил. Поверь и ты, Ань. Он все сделает как нужно.

Она не удостоила его ответом. Лишь фыркнула, вышла за дверь, в сторону пляжа, и уселась на песок. Солнце готовилось утонуть в океане.

– Добронравов – мразь. И не заслуживает никакого второго шанса. Все бы отдала, чтобы увидеть его рожу в тот момент, когда он поймет, что уже поздно, – Анна снова грустно посмеялась.

– Зачем это? – он сел рядом.

– Считай, что мне станет легче. Пусть этот ублюдок почувствует на себе, как рушится мир.

– У-уф. Мстительно.

– Дорогой мой, а весь этот твой план разве не месть?

– Ну… не только. Я бы назвал это полной реструктуризацией, – сказал Тимофей. И, подумав, добавил: – А рожа этого ублюдка – просто приятный бонус.

Анна попробовала испепелить его взглядом.

– Отомстить за мою семью и меня – «просто приятный бонус»?

Мужчина не успел ответить.

– Тим, ты никогда не умел делать сюрпризы девушке, правда?

Образовалась неловкая пауза. Но ее быстро разрезал заливистый смех.

– Ты такой смешной, когда серьезный. Ой, я не могу!

– Мне приятно видеть, что ты не меняешься, – смущенно, глядя куда-то в песок, улыбался Тимофей.

– Ну а что? Ты уже обо всем позаботился, мне остается только ждать новостей. К тому же кислая мина – это твой конек, а не мой.

Она быстро чмокнула его в щеку. Он не смел пошевелиться. Тишину разрушали лишь крики птиц вдали, над водной гладью, и скрежет металлических пальцев.

– Почувствовал?

– Да, милая. Мне было приятно.

– Вот врешь ты все, Тим, – девушка, будто чуть обиженно, направилась в сторону океана. – Иди уже. Тебя ждут дела.

Минск, центральный госпиталь

– На этом, – врач отодвинул бумаги в сторону, тяжело вздохнул, и еще раз посмотрел на даму, – все. Я более ничего не могу сделать. Примите мои соболезнования и начните приготовления.

Женщина совсем не выглядела старухой. Для своих лет была прекрасна. Опрятна, подтянута и даже не использовала несколько слоев косметики, чтобы скрыть глубокие морщины. Через несколько месяцев она собиралась разменять седьмой десяток, только у ее организма не было планов позволить ей это.

Она некоторое время безмолвно смотрела потухшими глазами куда-то мимо врача.

– Или же, – врач выудил из стопки журналов на столе нужный, но вдруг почуял резкий запах и заметил, что происходит.

Женщина закурила.

– Да-а, – с упреком надавил он, мгновенно потеряв понимание, зачем он распинался предыдущий час, – великолепная идея. Просто восхитительная, если я все правильно понял. Надежная, как… как…

– Остыньте, доктор, – процедила она, зажав сигарету в зубах. – Это же не Вы умираете. К тому же, Вы меня только что похоронили. Так какое Вам дело?

– Но ведь еще можно…

– Можно что? – женщина резко прервала его. – Я слушаю!

– Есть варианты…

– Которые дешевле, чем место на кладбище? – она смахнула слезу. – Довольно с меня. Сколько Господь отвел, столько и хорошо.

– Опять ты за свое, – пробурчал ее супруг, вошедший в кабинет. – Еще и снова куришь! Ты хоть слушала, что тебе сказал доктор?

– А что он скажет? Рак – он и в Арктике рак.

Женщина закашлялась. Мужчина несколько раз открывал рот, но так и не сумел выдавить ни звука. Он сел на свободный стул и закрыл лицо руками, пряча слезы.

– У Вас четвертая стадия, – пробормотал врач, задумчиво глядя на полупрозрачные клубы дыма. – Я бы предложил встать в очередь на пересадку, но…

– Пока очередь дойдет – я трижды откину копыта.

«Поразительно, она еще и острить ухитряется», – порадовался про себя врач. А вслух сказал:

– Я бы не был столь резок в формулировках, но – да. Однако, Вы можете рассмотреть бионические легкие.

– Доктор, у меня плохо со здоровьем, но не с дикцией. Я Вам что только что сказала про цену места на кладбище?

– ХВАТИТ! – супруг сорвался почти на визг. – ПРЕКРАТИ ТЫ МЕРИТЬ ЖИЗНЬ ДЕНЬГАМИ! ПРЕКРАТИ!

Он выхватил из ее рта сигарету, смял и выбросил в окно. Лишь потом потер ладонь в месте, куда пришелся ожог. Женщина меж тем снова зашлась в кашле. И быстро прикрыла рот платком. Муж забыл о руке и попытался удержать ее за плечи, но в ответ получил лишь нервную отмашь.

– Что ты хочешь от ходячего трупа? – она взглянула на платок, пропитанный кровавыми ошметками.

– ДА ЧТОБЫ ТРУП ВСТРЕТИЛ СЫНА С НЕВЕСТКОЙ И ВНУКОМ ИЗ РОДДОМА, ДУРА!

Мужчина уже не пытался скрывать слезы. Не сдержалась и женщина. Даже врач дрогнул. Пусть он не один десяток лет видел ломающиеся судьбы, пусть много раз успел морально окаменеть и обзавестись хроническим врачебным цинизмом – он почувствовал в этом крике горечь и отчаяние невиданной силы.

– Простите, – проронил наконец мужчина. – Не нужно было Вам это слышать, и… Простите.

Врач небрежно махнул рукой:

– Ничего, все в порядке. Я понимаю, что Вы чувствуете.

– Это вряд ли, – опять уколола его женщина.

– Вас бесит бессилие. Именно поэтому на Вашем месте я бы ознакомился с бионическими органами, – он взял со стола глянцевый журнал. – Вот, российская корпорация «Заслон», прекрасные специалисты. Ни одного отторжения организмом пересаженных органов