Прищуриваюсь на свою подругу.

— Она ничего такого не говорила.

— Тебе не говорила.

— Неужели бабуля рассказала тебе о моём будущем?

Нина рассмеялась:

— Это не в её духе.

Точно.

Бабушка никогда чётко не говорила, что нас ждёт. Да и тем, кто к ней приходил, тоже не поднимала завесу тайн будущего. Бабуля считала, что это медвежья услуга.

Знание будущего делает человека ленивым. Ведь когда наперёд знаешь, то и делать ничего не надо. Это всё равно случится или не случится, так зачем стараться? Но именно в движении и заключена наша жизнь.

— Мы не должны уповать на судьбу, — часто повторяла бабушка, — или на бога.

Она очень жалела, что однажды заглянула в свою судьбу. Временами я заставала её на кухне поздней ночью за поглощением вина или глинтвейна, в зависимости от времени года. Я говорила, что в её возрасте это вредно, но она повторяла, что её убьёт вовсе не вино, а тоска.

Бабуля скучала по своим родителям, мужу, детям и даже внукам. Из нашей семьи осталась только я. Она говорила, что это проклятье её рода. Но мою жизнь она вымолила.

Я ей, конечно, не верила, но от фактов никуда не денешься. Один за другим они трагически покинули нас, пока и бабушка не последовала за ними.

— Агата Соломоновна говорила, что ты похожа на неё, — голос подруги вытягивает меня из философских исканий.

Хмурюсь.

— У меня нет способностей.

— Не в этом плане. А в том, что часто замыкаешься в себе.

— Но это же неправда! — Встаю с дивана. Удерживаюсь от того, чтобы сердито топнуть ногой. — Я не затворница! Я учусь в универе, помогаю в больнице, вяжу и отдаю тёплые вещи в приют и…

Осекаюсь, когда Нина, не впечатлённая моими действиями, лишь скептически приподнимает бровь.

— Что не так? — развожу руками. — Что я ещё должна делать?

— А как насчёт того, чтобы делать то, что ты любишь?

— Мне нравится то, чем я занимаюсь! — пыхчу сердитым ёжиком. — Я помогаю людям — это важно!

— Я и не спорю. Ты просто не думаешь о себе. Когда ты в последний раз играла на гитаре? — Подруга подходит к инструменту, скрытому диваном. Она поднимает её за гриф, ставит на диван, проводит пальцем по корпусу, собирая пыль. — Когда в последний раз пела?

Я отворачиваюсь к окну, делая вид, что меня дико заинтересовала ребятня, бегающая по детской площадке, валяющаяся в снегу и катающая огромные снежные шары, видимо, для снеговика — переростка.

— Давно, — Нина сама отвечает за меня. — Ты ведь даже квартиру к новому году не украсила!

Закатываю глаза.

А какой в этом смысл?

Не вижу причин доставать пыльную старую искусственную ёлку с антресоли. Палка поржавела, когда-то пушистые ветки сейчас напоминают пожёванный веник, а елочные игрушки почти все перебиты. Тут, конечно, немало моей заслуги. Каждый год по одной с тех пор как переехала к бабушке.

— Я собиралась взять смену в больнице, но мне отказали.

— Вот и молодцы.

— Можно подумать, у них в новый год нет проблем с персоналом. Я даже предлагала поменяться сменами, но все как сговорились!

Нина вытянула губы уточкой и отвела глаза. Я подозрительно прищуриваюсь, но затем встряхиваюсь. Ерундистика какая-то. Не могла же моя подруга подстроить мне нежеланные выходные.

— Зато теперь у тебя есть время разобраться с бабушкиным посланием и получить свой подарок.

— Мне бы твою уверенность, — вздохнула я, возвращаясь на диван в позу тюленя, в которой провела бессонную ночь, пытаясь разгадать, какой же подарок приготовила для меня бабуля.

— Тебе бы сходить в душ, голову помыть, затем приодеться и… в путь!

— В какой такой путь? Мне всего нужно пройти до соседской двери.

Нина улыбнулась. Её глаза блеснули.

— Для тебя это будет самое волнующее путешествие. Ты ведь за пять лет так и не смогла приблизиться к этой двери.

— А с чего это мне к ней подходить?

— Если бы у меня по соседству жил такой красавчик, я бы давно уже наведалась к нему в гости. Ну, там, соль попросить или же поменять лампочку в спальне. Я такая хрупкая девушка, живущая одна-оденёшенька…

— Прекрати, — буркнула я. Мне вдруг представился Антон посреди моей маленькой спальни, и я покраснела до корней волос.

— Думаю, он бы не устоял. — Господи, она почти пропела эту фразу, а я нахмурилась. Подруга тут же уточнила: — Не передо мной, а перед тобой.

— Ты успела бахнуть с утра? Иначе как объяснить твоё странное поведение? — Грудь завибрировала от гнева. — Я вообще не понимаю, с чего бабуле оставлять мне загадочные послания спустя пять лет, да ещё вмешивать в это Антона! Я за всё это время только пару раз поздоровалась с ним!

— Может, дело именно в этом? — Нина подняла указательный палец вверх. — Ты влюблена в своего соседа пять лет, но так глубоко погружена в себя, что даже не смогла с ним поговорить. Просто продолжаешь день за днём пускать слюнки, глядя на его дверь, и сохнуть ночами, разглядывая его профиль в инстаграме!

Я открыла рот, чтобы возразить, но не знала, что сказать. Так и захлопнула обратно. Она права. Именно этим я и занималась, когда не была занята учёбой и ухаживанием за больными.

Нина выразительно глянула на свои смарт-часы.

— Тебе нужно поторопиться. Время уже поджимает.

— Торопиться куда?

Подруга качает головой. Она знает то, чего не знаю я?

— В двенадцать ночи карета превратится в тыкву. Ты ведь не хочешь остаться без своего подарка?

— Ты опять баловалась кофе с коньяком?

— Кыш в душ! От тебя несёт больницей!

Через час я уже сидела на табурете посреди зала, а Нина с плойкой в руках трудилась над моими волосами в поте лица.

— Это ещё зачем? — пыталась возразить я, но получила решительный ответ:

— Ты же не хочешь впервые постучаться к своему принцу без укладки и макияжа?

— Какая разница? Не думаю, что он мне откроет, да и вдруг его дома не будет?

— Будет. — Она поджимает губы. Её ловкие ручки кружат над моей головой. И прежде чем я успеваю спросить, откуда такая уверенность, она причмокивает: — Твои волосы шикарны. — Нина слишком часто это повторяет. С самого детства утверждает, что завидует мне белой завистью. — Может, если бы я не убила свои краской и утюжком, они не были бы такими сухими и ломкими?

Я пожимаю плечами. Никогда не экспериментировала с волосами. Раньше кончики подравнивала бабушка, а сейчас я не особо о них забочусь. Не стригу и маски делаю только за компанию с Ниной. Точнее, она силком намазывает мои волосы сразу после своих на периодических совместных ночёвках.