– Вашего жениха зовут Кирилл.

Ольга вздрогнула, затем резко включила поворотник и припарковалась на обочине.

– Послушайте. – Начала она, нервничая. – Я не знаю, кто вы, но вы определенно начинаете меня пугать. Если вы следили за мной…

– Я не следил за вами, клянусь. – Перебил я ее. – Оля, я понимаю, вы напуганы и это неудивительно. Но я обещаю, что не сделаю вам ничего плохого. Я сейчас уйду, тем более, мы почти приехали. Ещё раз спасибо за помощь. И в благодарность я хотел бы оставить вам небольшой подарок. Мои способности ограничены, я не могу всего. Поэтому, возможно, подарок вас удивит и сначала вызовет возмущение. Но это единственное, что я могу, так скажем, передать вам. Вы наверное помните, как я говорил о том, что никто не откажется от возможности избавиться от мешающего ему человека. Это проверено. Мной. И я хочу дать вам возможность избавиться от человека, который мешает жить именно вам. Для этого вам нужно только загадать этого человека. И он тихо и безболезненно скончается во сне.

Я намеренно избегал слова «убийство». И все же она запаниковала. Я смотрел на ее лицо и видел, что все, что она хочет сейчас, это чтобы я как можно скорее убрался из ее машины к чертям собачьим. Поэтому я приоткрыл дверь автомобиля и поставил одну ногу на землю, чтобы хоть немного успокоить ее.

– Поверьте, я не убийца. И я не собираюсь никого убивать. Лично мне имя вашего врага знать не нужно. Вам достаточно, повторяю, загадать его про себя. Насколько это правильно и стоит ли этим воспользоваться, решать только вам. В конце концов, на этой планете полно отвратительных типов.

С этими словами я вышел из машины, подняв на прощанье руку. И захлопнул дверь.

Как и следовало ожидать, машина тут же тронулась с места, подняв клубы пыли.

Добравшись до дома, я первым делом включил ноутбук. Так я называл это устройство, которое передал мне переговорщик. Серебристый, слегка мерцающий предмет овальной формы, напоминающий гандбольный мяч слегка приплюснутый по центру. Чтобы его «оживить», нужно было легонько коснуться ладонью корпуса.

Верхняя крышка ноутбука бесшумно откинулась назад. На экране появилась надпись «Провести анализ последнего участника эксперимента?». Под надписью горели кнопки «Да» и «Нет». Я выбрал кнопку «Да», после чего прямо передо мной в воздухе появились четыре виртуальных экрана.

На верхнем левом экране я увидел Ольгу, разглядывающую продукты на стеллажах супермаркета. По верхнему правому экрану бесконечной чередой плыли строки. Это были мысли девушки. Несмотря на то, что мысли отображались в замедленном режиме, – иначе их невозможно было бы успевать читать, – строчки менялись быстро. Под текстом мерцали кнопки «Стоп» и «Замедлить», позволяющие поставить текст на паузу или уменьшить скорость.

На нижнем левом экране горели слова «Осуществить выборку мыслей участника, непосредственно касающихся эксперимента?». И, наконец, на нижнем правом экране отображалась большая кнопка с надписью «Показать итог». Экран был неактивен. Ольга ещё не сделала свой выбор.

Я протянул было руку к нижнему левому экрану, но передумал. Переоделся, пошел на кухню, достал из холодильника и силой заставил себя проглотить бутерброды, которые приготовил несколько часов назад. Когда я дожевывал последний кусок из комнаты донесся мелодичный сигнал. Ольга сделала свой выбор. Быстро она. Большинству людей требовались день или два, а иногда и целая неделя.

Пытаясь заставить себя не бежать, я вернулся в комнату и нажал на кнопку на нижнем правом экране, на котором тут же вспыхнула красными буквами надпись. «Отрицательно».

Что ж. Ольга не стала исключением. Я кликнул «Детализировать». Кого же именно, милая Оля, ты решила убить? Информация, появившаяся на экране, рассказала мне, что Ольга решила, что ее бабушке, страдающей от деменции, лучше умереть. И старушка мучиться не будет и Ольге с будущим мужем будет где жить. Без всякой ипотеки.

Я вышел на балкон. Закурил. Обнаружил, что мои руки дрожат. Солнце начинало клониться к закату. До конца света оставалось девятнадцать дней.

****

Спал я плохо. Мысли о конце человечества, одна ярче другой, навязчивыми образами засели в мозгу. Изредка я проваливался в забытье, но и там меня преследовали мощные взрывы, превращающие все живое и неживое в пепел, многоэтажные цунами, погребающие под собой дрожащих от страха стариков, тщетно пытающихся убежать взрослых и плачущих у них на руках детей…

В пять утра я уже варил себе кофе. Поучаствовав в эксперименте, проводимом инопланетянами на земле, я почти согласился с ними. Согласился в том, что мы, люди, не знаем жалости. Ни к себе, ни к ближним. Я больше не строил иллюзий. Но мне по–прежнему хотелось верить, что для нас ещё не всё потеряно.

Я закурил прямо на кухне, сверля взглядом выцветшие занавески. Попытался представить, в каких местах этого города предпочитают находиться его самые порядочные, не поддающиеся дурным соблазнам граждане. Казалось, я уже побывал везде. Перепробовал все.

Так ничего и не придумав, я вышел из дома, мрачно надеясь, что меня снова собьёт автомобиль. Только на этот раз это будет «КамАЗ», который решит все мои проблемы разом. Обещанию переговорщика сохранить мне жизнь, забрав на свою планету, я, конечно, верил. Вот только перспектива прожить всю оставшуюся жизнь наблюдая возле себя исключительно желеобразных меня не слишком прельщала.

Помнится, я как–то спросил переговорщика, не позволят ли они мне взять к ним на планету девушку. На тот момент эксперимент длился около полугода и во мне попеременно вспыхивало то отчаяние, то пробивалась надежда.

Под девушкой я подразумевал конкретную особу. Ее звали Оксана и мы встречались уже два месяца. Она была очень милой и я все чаще ловил себя на том, что начинаю испытывать к ней чувства, которые могут перерасти в нечто серьезное.

Я помню глаза переговорщика, когда я спросил его, возможно ли это. В них светилось ласковое сожаление. Как глупому и недалекому, но милому существу он терпеливо объяснил мне, что их целью является уничтожение человеческого вида. А взяв с собой двух представителей разного пола они рискуют тем, что этот самый вид вполне себе спокойненько начнет воспроизводиться прямо у них на планете. Попытки заверить его, что я этого делать не стану, оказались бесполезны. При всем уважении он не может так рисковать.

Тогда я попросил его стерилизовать нас, для полной уверенности. Переговорщик оживился и около часа рассказывал мне историю создания и основные положения Межгалактической конвенции о запрете на любое физическое вмешательство в организм представителей другой планеты.

Согласно положениям этой