– Здравствуйте, – ответил я, пожимая его ладонь.

– Присаживайся, – кивнул на диван хозяин дома. – Будешь что-нибудь?

Я присел напротив Ивана, обводя взглядом комнату, в которой мы расположились.

– Нет, спасибо.

Собеседник кивнул, опуская взгляд на небольшой стеклянный стол, на котором расположилась большая доска с шахматами.

– Я не буду ходить кругом да около, – проговорил он. – Твой отец сообщил мне, что ты недавно вернулся со службы и еще не искал постоянную работу, хотя Владлен настаивал на том, чтобы ты работал в его компании.

Я прищурился, наблюдая за тем, как Иван делает ход королевой.

– Сейчас тяжелые времена, Марк, – продолжил мужчина. – У меня много врагов, желающих навредить мне и моей семье, – он поднял на меня взгляд. – Я предлагаю тебе вакансию телохранителя для моей дочери, Вероники. С оплатой не обижу.

Оплата… да здесь дело не в ней, а в самой девчонке. Вчера она вывела меня из себя буквально с пол-оборота своим высокомерием! Но я же не скажу этому человеку, мол, простите, но ваша дочь – заноза в заднице и я не хочу с ней возиться…

– Телохранителем для вашей дочери? – переспросил я. – Вы доверяете жизнь своего ребенка, бывшему военному? Вы уверены в своем решении?

Иван, не раздумывая, кивнул.

– Ты единственный, кто подходит на эту должность, – он помолчал. – Подумай над моим предложением. Я не хочу, чтобы моя дочь ходила без защиты. К тому же, она ужасно упрямая и непослушная – может угодить в неприятности.

Да это я уже заметил. Вот уж счастье мне привалило…

С другой стороны, если я буду держать девчонку в ежовых рукавицах, ничего плохого не случится. Возможно, на первое время эта работа не такая уж и ужасная, к тому же, мне не придется уезжать из города, а это мне сейчас на руку.

– Хорошо, – негромко ответил я. – Согласен.

Иван улыбнулся.

– Отлично. Договор подпишешь в понедельник, во избежание каких либо неприятностей. Но предупреждаю сразу: с Никой будет очень непросто.

– Ничего страшного, – я решительно поднялся с дивана. – Думаю, я с ней справлюсь.

POV. Ника

Каюсь, я стояла под дверью и подслушивала разговор этого парня с моим отцом. Конечно, я услышала не так много, как хотелось бы, но фразу «я предлагаю тебе вакансию телохранителя для моей дочери, Вероники», услышала очень-очень четко и едва не возмутилась этому вслух.

Это чем же я так разгневала небеса, что мне в телохранители ставят человека, с которым я бы даже не села за один стол? Почему именно он? И почему я не участвую в отборе претендентов? Мне совсем не оставили никакого выбора, даже не позволили показать пальчиком на человека, который будет ходить за мной по пятам! Так не честно! И знаете, что больше всего вывело меня из себя? Этот пингвин согласился на предложение моего отца! Его совершенно не смутил факт нашего необычного знакомства! А ведь я так надеялась, что он откажется, еще и перекрестится трижды, убегая из дома!

Я едва успела отскочить от двери и спрятаться за угол, когда та открылась, и в коридор вышел этот тип в сопровождении моего родителя. Он проводил гостя до двери и мужчины попрощались, пожав напоследок друг другу руки. Когда дверь за гостем закрылась, отец обернулся, сразу замечая вышедшую из укрытия недовольную меня.

– Я надеялась, что ты блефуешь, – глухо отозвалась я, сжимая губы в тонкую линию.

– Я никогда не бросаю слова на ветер, Ника, – спокойно проговорил папа, подходя ближе. – С завтрашнего утра он приступает к своим обязанностям, и не приведи господь, ты выкинешь какую-то подлянку…

Я приподняла бровь.

– И что будет? Приставишь ко мне еще одного твердолобого качка?

– Выбирай выражения, – серьезно сказал мужчина. – Я давно знаю Марка, он хороший человек из приличной семьи.

Ага, хороший человек из приличной семьи не станет кидать беспомощную девушку в бассейн!

– Ты поступаешь несправедливо по отношению ко мне! Я твоя дочь! – воскликнула я. – Я теперь что, даже в туалет должна ходить под конвоем?

– Я уже говорил – ты не оставила мне выбора. Марк будет сопровождать тебя туда, куда посчитает нужным. У него практически неограниченные полномочия, я ему полностью доверяю твою жизнь.

Я стала темнее грозовой тучи.

– Вот значит как?

– Вот так, – отец прошел мимо меня прямиком в свой кабинет. – Теперь извини, мне нужно работать.

Я осталась стоять и смотреть вслед папе, пока тот не скрылся за дверью.

Вот, значит, как он все хорошо придумал! Дочери девятнадцать лет, а он приставляет к ней охранника, как к маленькой девочке!

Ну, хорошо! Этот Марк сам сбежит от меня, уж я-то постараюсь. И любой другой после него – тоже!..

* * *

Мне бы стоило лечь спать, ведь стрелка часов уже давно коснулась двенадцати ночи, но я не могла. Я все придумывала план по устранению неугодного телохранителя, но для точности мне необходимо было узнать его немного лучше.

Спрыгнув с кровати, я вышла в коридор и на цыпочках спустилась вниз, подкрадываясь прямо к кабинету своего отца, где собиралась нарыть личное дело этого Марка. Я на все сто процентов уверена, что у отца оно есть, потому что я видела что-то подобное даже не нашего садовника, который появляется на территории дома несколько раз в неделю.

Тихонько открыв дверь, я вошла и, включив фонарик на телефоне, подошла к ящикам и стала в них рыться, разыскивая что-нибудь полезное. Это «что-нибудь» я отыскала минут через семь в нижнем ящике рабочего стола и, присев прямо на пол, стала просматривать всю информацию.

Молотов Марк Владленович родился двенадцатого марта тысяча девятьсот девяносто третьем году в Ярославле, получается, ему на данный момент двадцать семь лет. Рост сто восемьдесят семь сантиметров, вес девяносто шесть килограммов. Так же был указан личный номер, который я на всякий случай занесла в телефон и электронная почта. Пять лет мужчина провел в военном училище, а потом три года не расставался с автоматом. Где именно он воевал, не указано, эта информация засекречена.

Опыта работы в качестве телохранителя нет. Из профессиональных навыков я отметила владение огнестрельным оружием, рукопашным боем, знание нескольких языков на среднем уровне и опыт в техническом обслуживании и мелком ремонте транспортных средств. Из личных качеств, наш твердолобый обладает честностью, пунктуальностью, высокой ответственностью, внимательностью, дисциплинированностью и стрессоустойчивостью. Последние два пункта я постараюсь опровергнуть.

Из дополнительных сведений я узнала о том, что Марк не женат и детей у него нет. Есть личный автомобиль. Водительское удостоверение категорий B и C. Отличная спортивная форма. Вредных привычек не имеет.

Прекрасно, папа подослал мне в телохранители бывшего военного, у которого, возможно, проблемы с психикой, раз уж он ни за что скинул меня в бассейн. Спасибо, отец!