Глупое сравнение, но в голове царил хаос.

– Зачем ты согласилась нас взять?

Сразу ясно, кто в семье лидер. Вон как остальные трое поглядывают на старшего брата.

– Во-первых, «тыкать» незнакомому человеку – невежливо, – ответила я. – Но ладно уж, разрешаю. Во-вторых, вы – мои племянники. Если я правильно поняла, других кандидатов на роль вашего опекуна нет.

Не стала упоминать, что имеется некто второй в очереди.

– У нас есть мама, – с вызовом уставился на меня Данил.

– Что-то я ее здесь не вижу. Другие родственники есть?

Семейство переглянулось.

– Нет, – признал Данил. – У мамы где-то двоюродные сестры, но они вряд ли согласятся.

– Тогда о чем разговор?

Что-то не туда меня ведет. Но опыт общения с детьми у меня отсутствовал напрочь. Да Данил выше меня на голову! И как его воспринимать, как племянника?

– И ты будешь жить с нами? – спросила Аня.

– Да.

Юля и Марк переглянулись. Видно, перспектива никого не радовала. А в двери гостиной вежливо постучали.

– Марина Викторовна, обед готов, – доложила Тамара. – Накрывать?

– Вы проголодались? – спросила у племянников.

Те неоднозначно пожали плечами.

– Накрывайте, – ответила я, хоть подозревала, что вкусная еда не сделает их доброжелательнее.

Как и предсказывала, ели мы молча. Зато как же вкусно! За всю жизнь никогда не пробовала такой вкуснотищи! Отбивные, спагетти, салат. М-м-м, и даже десерт. Значит, в штате есть кухарка. Уже легче. Надо все-таки познакомиться с персоналом. Дети, правда, почти не притронулись к пище и быстро разбрелись по комнатам, а я подозвала Тамару.

– Скажите, пожалуйста, как я могу познакомиться со всеми, кто здесь работает? – спросила, чувствуя себя не в своей тарелке.

– Давайте, я всех соберу, Марина Викторовна, – доброжелательно ответила она. – Скажем, через четверть часа в гостиной.

– Буду очень благодарна.

Если, кроме племянников, на меня будет косо смотреть и прислуга, я отсюда сбегу. Приказала себе не нервничать. Разве я никогда не мечтала о большом красивом доме с огромным количеством прислуги? Ну ладно, не с огромным, но хотя бы чтобы не приходилось думать о готовке и уборке? Вот, получите, распишитесь! Так почему же руки трясутся?

Закусила губу, стараясь сдержать панику. А в комнату вошли шестеро под предводительством Тамары. Все поздоровались нестройным хором.

– Марина Викторовна, давайте знакомиться, – бодро сказала Тамара. – Это Михаил, наш водитель.

Она указала на знакомого мужчину, который помог мне с вещами.

– Михаил в доме не живет, он работает с шести до восьми. Но если вы планируете куда-то выезжать вечером, то предупреждайте заранее.

– Очень приятно, – пробормотала я.

– Это Клим, наш садовник.

Еще одно лицо, совершенно незнакомое. Невысокий стройный мужчина с приятным взглядом.

– Екатерина и Вероника, горничные, – продолжала знакомство Тамара. – Ангелина, наша кухарка. И Вадим, мой супруг. Он выполняет обычно разную работу по дому, начиная с электрики и заканчивая кранами и трубами.

– Рада знакомству. Простите, что оторвала от работы.

Меня заверили, что тоже рады, и разошлись, а я поманила Тамару к себе.

– Присаживайтесь, – сказала ей, не желая упускать такой ценный источник информации. – Простите, как ваше отчество?

– Можно просто Тамара, – с мягкой улыбкой ответила та.

– Сколько лет вы уже здесь работаете?

– Пятый год. – Кажется, она прекрасно понимала, к чему я веду.

– Значит, хорошо знаете всю семью. У меня есть некоторые вопросы. Но начну, наверное, с наиболее насущного для вас. Как Максим оплачивал вашу работу?

– Он переводил мне на карту всю сумму, – ответила она. – И я уже расплачивалась с остальными.

– Тогда так будет и впредь. Вы мне только говорите, когда и сколько перевести, чтобы я не забыла. Мне ведь все в новинку.

– Конечно, Марина Викторовна.

Вроде бы разговор складывался неплохо. Я начала немного успокаиваться.

– Тамара, теперь другой вопрос. Все-таки у Максима четверо детей. Кто занимался их воспитанием после развода? Брат ведь, я так понимаю, все время был занят бизнесом.

– Все верно, – кивнула экономка, мне нравилось так ее называть. – А с детьми занималась няня. Провожала в школу, следила, чтобы делали уроки, а еще составляла расписание для репетиторов, иногда сопровождала на секции. Конечно, дети уже взрослые, но и за ними нужен глаз да глаз.

– А куда подевалась эта няня? Или у нее выходной? – уточнила с надеждой.

– Видите ли, Марина Викторовна, – Тамара отвела взгляд, – нянь за это время было много, и последняя как раз сбежала за пару дней до гибели Максима Викторовича.

– Сбежала? – уцепилась я за слово.

– Ну… да. – Тамара скомкала в руках передник. – До развода Максима Викторовича и Аделаиды Олеговны все было хорошо. Шалили, конечно, но в пределах разумного. Им и некогда было, все секции, дополнительные занятия. Аделаида Олеговна хотела, чтобы старшие дети остались с отцом, а младшие – с ней.

– То есть…

– Даня и Юля – с папой, Аня и Марк – с мамой. Но, конечно же, Максим Викторович не позволил. Они рассорились страшно, было несколько судов, и Аделаиду Олеговну лишили права на детей. Вот они и взбунтовались. Суд ведь свидания с матерью запретил. Данька из дома сбегает периодически. Юляшиного ухажера Максим Викторович лично из ворот выкинул. Непросто с ними, одним словом. А еще им кажется, что няня место мамы занимает. Вот и пьют все соки. Никто у нас надолго не задержался. Человек семь за два года сменилось.

М-да… Приехали.

– Спасибо, Тамара, – ответила я. – А где бы мне няню найти? Может, позвонить в какое агентство?

– Боюсь, не помогут, – поморщилась она. – Таких контор в городе три, и вот на последней няне третье с нами сотрудничать и отказалось. Два других – еще раньше.

– Замечательно, – пробормотала тихонько. Но няню придется искать. Я работаю, и работу бросать не собираюсь. Потом, я одна, а их четверо. И у каждого, если верить Тамаре, характер не сахар.

– Ладно, разберемся, – сказала ей. – Огромное спасибо.

– Вы обращайтесь, если что, Марина Викторовна, – доброжелательно ответила та. – Давайте я покажу комнату, которую мы для вас подготовили. Это как раз комната Аделаиды Олеговны была, а потом превратилась в гостевую. Но если хотите, спальня Максима Викторовича тоже свободна.

– Нет, меня устроит гостевая. Ведите, Тамара.

Нужная комната располагалась на втором этаже. Большая, светлая, с приятными обоями песочного цвета. Меня прельстила огромная кровать и окна до самого пола. Красота! Не говоря уже о прикроватном столике, шкафе и прочих мелочах. Прямо из спальни была дверь в ванную, совмещенную с санузлом. Кроме того, Тамара провела для меня экскурсию по дому. Показала комнаты детей – правда, заглядывать туда мы не стали. А еще нашлись кабинет, столовая – в ней мы недавно были, спальня Максима, комнаты прислуги, кухня, плюс ко всему ванные, маленький